アレ・フランス賞

フランスはほとんどのパターン・レースが週末に集中しています。ですから平日のＧレースはうっかりしていると見逃してしまうのですが、昨日シャンティー競馬場で行われたアレ・フランス賞もそうしたレースの一つでしょう。
アレ・フランス Allez France はもちろん１９７４年の凱旋門賞を制した名牝。パリジャン・パリジェンヌのアイドルでした。
その彼女を記念して２００４年に創設されたアレ・フランス賞(ＧⅢ、４歳上牝、２０００メートル)、今年が６回目という歴史の浅いパターン・レースです。
このレースが創設された当時、あまりにも多くの牝馬が３歳で引退して繁殖に上がってしまう傾向にありました。何とか現役に留まってレースそのものを盛り立てて欲しいという期待を籠めて、２００４年にヨーロッパの競馬主要国で古馬牝馬のための大きなレースが組まれるようになったのです。
アレ・フランス賞もその一つ。
今年は１０頭立て。古馬になって活躍が期待されそうな好メンバーが揃いました。
１番人気は未だキャリアが浅く(これまで５戦２勝)、前走のロンシャンで勝ったダンス・グレック Danse Grecque の２３対１０。次いでは３８対１０のディヤカラニー Diyakalanie の順。ディヤカラニーは一昨年のフランス・オークス２着の実績があります。
ところが人気の２頭は共に凡走。夫々５着、８着に敗退してしまいました。
勝ったのは５７対１０、４番人気のシェミマ Shemima 、２着は短首差でトレ・ラピッド Tres Rapide 、更に１馬身半でアルビソラ Albisola が３着という結果です。
シェミマはロワイヤー＝デュプレ厩舎、スミオン騎乗、オーナーはアガ・カーン。去年ザルカヴァで世界中の話題を一身に集めたアガ・カーンにとって、これが今シーズン最初のＧレース勝利となります。
シェミマは去年リュテース賞(Ⅲ)で既にパターン・レースに勝っており、このレースが今期初戦。終わってみれば実力通り。人気の盲点でした。
中団に待機、５番手で直線に向いてからの追い込みでしたが、馬場が重に渋っていたこともこの馬のスタミナに適していたのでしょう。
父ダラカニ、母シェマカという良血のシェミマ、最初の新馬戦こそ着外だったものの、これで７戦３勝。６戦全て１着か２着という堅実なタイプですから、今シーズンも大きな期待が持てそうです。
２着のトレ・ラピッドは昨秋に京都でエリザベス女王杯に出走(１０着)して以来の競馬。日本にも馴染みの馬です。
この馬もドイツ・オークスで４着という実績あり。
惜しかったのは３着に突っ込んできたアルビソラ。どうやら発情(ふけ)状態だったようで、突然ゲートが開いたために馬が驚いてしまい、スタートで１０馬身もの出遅れ。それで３着まで追い込んだのですから、スタートの失敗が無ければ・・・、と思わせる内容でした。
この馬も既にパターン・レース(フロール賞、ＧⅢ)に勝っており、マトモなら充分に勝負になる馬です。