ロベール・パパンは英国勢が独占

フランスの夏競馬と言えばドーヴィル競馬場ですが、それが開幕する前の締め括りとして行われる中央場所の重賞競走が、メゾン＝ラフィット競馬場のロベール・パパン賞 Prix Robert Papan (ＧⅡ、２歳牡牝、１１００メートル)。昨日は good の馬場に８頭が参戦して行われました。
ところで今年は１２０回目を迎えるロベール・パパン、パターン・レース・システムが導入された１９７１年から暫くはＧⅠ戦でしたが、１９８７年にＧⅡ戦に降格され、現在に至っています。
１９対１０の１番人気に支持されたのは、ボルドー・デビューでシャンティーのリステッド戦まで３戦無敗の地元馬ヴェネシア・スタイル Venetia Style 。２頭並んだ２番人気(２２対５)も同じく３戦無敗のフライ・オン・ザ・ナイト Fly On the Noght と、新馬デビュー勝ちしたばかりのヤカバ Yakaba が続き、フランス勢が独占する勢いでした。

レースは４番人気(６対１)のグタイファン Gutaifan と５番人気(６３対１０)のアジャヤ Ajaya が夫々内外に分かれての先頭争い、漸く中間地点でグタイファンがハナに立ち、アジャヤは２番手に控えます。ペースが速かったにも拘わらず、先行２頭は衰えを見せずそのまま。結局アジャヤが差を詰めたものの、頭差でグタイファンが逃げ切ってしまいました。
２馬身差の３着にも３番手を追走した６番人気(８７対１０)のアリーン Areen がそのまま流れ込み、人気のフランス勢は最後方を進んだヴェネシア・スタイルの４着が最高で、３頭とも顔色無し。何と１着から３着までを英国勢が独占する結果となりました。

勝ったグタイファンはリチャード・ハノン厩舎、２着アジャヤがウイリアム・ハッガス厩舎、３着アリーンもケヴィン・ライアン厩舎。ハノン師は去年のクール・カンパニー Kool Kompany に続きロベール・パパン賞２連覇です。意地でもハナに立つ作戦だったフランキー・デットーリは、意外にもロベール・パパンは初勝利となります。
グッドウッドのデビュー戦は２着だったグタイファン、その後ソールズベリーの６ハロン戦とチェスターの５ハロン条件戦を連勝しましたが、何れも着差は短頭差の辛勝。これで３連勝となりましたが、オーナーのアル・シャハブ陣営は同馬を６ハロン馬と見ており、クラシックよりはスプリント路線を歩むものと思われます。

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