２０１５ジュライ・ミーティング初日
７月９日から１１日までの３日間、毎夏恒例ニューマーケット競馬場のジュライ・ミーティングが開催されます。ギニーが行われるコース(ロウリー・マイル)とは異なるジュライ・コースが使われる開催、メインは最終日の短距離決戦ジュライ・カップであることも例年通り。
その初日の昨日は、いつもの年と同じくＧ戦３鞍、第１レースからいきなり３レース続けて行われるのが日本の感覚とは違う所でしょう。
馬場は散水を施しても good to firm と夏らしいコース、その幕開けは今年もバーレーン・トロフィー Bahrain Trophy (ＧⅢ、３歳、１マイル５ハロン)。２頭が取り消して５頭立て。今年絶好調のジョン・ゴスデン厩舎が最近４年間で３勝しているレースで、今年も前走ロイヤル・アスコットでエドワード７世ステークス(ＧⅡ)２着だったミスター・シン Mr Singh が１１対１０の１番人気。
そのミスター・シンがスタートから先手を取り、最後は再び加速する余裕で逃げ切り勝ち。２馬身半差の２着には３番手を追走していた３番人気(１３対２)のフューチャー・エンパイア Future Empire が流れ込みました。最後方を進んだ最低人気(１２対１)のトミー・ドック Tommy Docc が１馬身４分の１差で３着。
今年も勝利のゴスデン師、このレースは５勝目。騎乗したフランキー・デットーリは何と７勝目と相性の良いレースで、ゴスデン/デットーリはダービー・仏オークスに続いてまたスター・ホースを誕生させたようです。
ステイヤーとしての素質が開花しつつあるミスター・シン、セントレジャーの有力候補に上がり、オッズもレース前の１４対１から８対１に上がりました。陣営はそのままセントレジャーに直行し、今期は最後のクラシックで終戦とする由。ゴスデン師はこのローテーションで、２０１１年にマスケッド・マーヴェル Masked Marvel でセントレジャーを制しています。ミスター・シンは古馬で才能が全開するタイプ、本当の活躍の舞台は来年以降になるでしょう。
続いては伝統ある２歳戦のジュライ・ステークス July S (ＧⅡ、２歳牡せん、６ハロン)。９頭が出走してきましたが、確たる中心は不在、３頭が９対２の１番人気に並びました。何れも先のロイヤル・アスコットで好走した馬たちで、コヴェントリー・ステークス(ＧⅡ)３着のエルテザム Eltezam 、ウインザー・キャッスル・ステークス(リステッド戦)の２・３着馬アリーン Areen とステディー・ペース Steady Pace 。２歳戦、そしてこのレースにも強いリチャード・ハノン厩舎は２頭を出走させ、エルテザムはその１頭。
デットーリが選んだエルテザムが逃げましたが、同じ勝負服(アル・シャカブ)でブービー人気(１４対１)の伏兵シャラー Shalaa が残り１ハロンで抜けると、最後はスタンドから遠いラチ沿いに寄れながらも、人気の一角ステディー・ペースに１馬身差を付ける逆転勝ち。更に２馬身差で４番人気(１１対２)のエルロナク Elronaq が３着に入り、エルテザムは４着、アリーンも６着に終わりました。
勝ったシャラーはまたもジョン・ゴスデン厩舎で、師はいきなりのダブル達成、こちらはロブ・ハヴリンが騎乗していました。ニューバリーのデビュー戦は８頭立ての最下位に敗れましたが、未だ競馬そのものが判らない若馬、続くニューマーケットの６ハロン戦で初勝利を挙げたばかり。その時はデットーリが騎乗していましたが、今回はオーナーの関係からデットーリはエルテザムに騎乗。ここでは普段の調教で騎乗しているハヴリンに大役が回ってきたわけ。
シャラーの次走はグッドウッドのリッチモンド・ステークスになる予定で、来年の２０００ギニーには２０対１から２５対１のオッズが出されました。
３歳戦、２歳戦と続き、初日の３鞍目は古馬によるプリンセス・オブ・ウェールズ・ステークス Princess of Wales’s S (ＧⅡ、３歳上、１マイル４ハロン)。３歳上の条件ながら３歳馬の参戦は無く、８頭の古馬が出走してきました。５対２の１番人気に支持された４歳のマーソーブ Mahsoob は、ここまで４戦無敗ながらＧ戦は初挑戦。格上で通用するかが見所でしょう。
レースは最低人気(２５対１)のビッグ・オレンジ Big Orange が逃げ、マーソーブは後方から。３番手を進んだ２番人気(１０対３)のゴスペール・コール Gospel Choir が逃げ馬を捉えて先頭に立ったのも束の間、良いペースで先行していたビッグ・オレンジがギアを入れ直すと再加速、３番人気(４対１)のセカンド・ステップ Second Step を半馬身抑えるサプライズです。頭差でゴスペル・コールが３着、マーソーブは６着に沈んでしまいました。セカンド・ステップは前走ジョッキー・クラブ・ステークス(ＧⅡ)勝ちのペナルティー３ポンドを背負っていたことが、最後の半馬身に響いたかもしれません。
いずれにしてもマイケル・ベル厩舎、ジェイミー・スペンサー騎乗のビッグ・オレンジは、これがＧ戦初勝利。去年３歳時にはチェスターとアスコットのリステッド戦に連勝しており、以来何度かＧ戦に挑むもクラスの壁に跳ね返されてきた４歳馬です。今期初戦のオーモンド・ステークス(ＧⅢ)は４着、前走ヨークのリステッド戦も７着と奮わなかったために人気の盲点になっていたのでしょう。
次はグッドウッド・カップを狙いたいステイヤーですが、この勝利でＧⅡ勝ちのペナルティーは必至。何れはメルボルン・カップ挑戦と言う夢もある陣営ですが、一旦計画を見直す必要もありそうです。
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