ロイヤル･アスコット２００８・２日目
昨日に続き、ロイヤル･アスコットの２日目、パターン･レースの結果報告です。２日目のラインナップは、
①ジャージー・ステークス(ＧⅢ、３歳、７ハロン)
②ウインザー・フォレスト・ステークス(ＧⅡ、４歳上牝、１マイル)
③プリンス･オブ・ウェールズ・ステークス(ＧⅠ、４歳上、１マイル２ハロン)
④クィーン･メアリー・ステークス(ＧⅡ、２歳牝、５ハロン)
ジャージー
アスコット第２幕のカーテン･レイザー(幕開け)です。１８頭の登録から２頭が取消、１６頭立て。これまで２戦無敗のカーミング・インフルエンス Calming Influence が１番人気を集めたものの、失望の９着敗退。勝ったのは１３対２に支持されたアクラーム Aqlaam 。ウィリアム・ハッガス師が調教、リチャード・ヒルズ騎乗でした。２着は２馬身遅れてイル・ウォード Il Warrd 、首差３着に２０００ギニー５着馬・芦毛のドリーム・イーター Dream Eater が入っています。
アクラームは去年のロイヤル・アスコットで骨折(３着)、１年間の治療の後３歳から復帰してこれがまだ３戦目という新星です(これで３戦２勝)。これから注目される存在に成長してくるでしょう。
オーナーのシェイク・ハムダン・アル・マクトウムにとって、これが今ロイヤル開催の初勝利となりました。
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ウインザー・フォレスト
１３頭立て。古馬牝馬のマイル戦ということもあり、去年も出走しているメンバーもチラホラ。勝ったのはその１頭、去年のウインザー・フォレストは３着だったサバナ・ペルディダ Sabana Perdida でした。アラン・ロワイヤー＝デュプレが調教、クリストフ・ルメール騎乗ですから、フランスからの挑戦ですね。
１番人気に支持されていたへヴンリー・セント Heavenly Sent が先頭に立ち、そのまま逃げ切るかに思えた瞬間の逆転劇。着差は４分の３馬身です。サバナ・ペルディダは馬場が固くないと本領を発揮できないタイプですから、今年のアスコットは条件が適していたことになります。もし馬場がもう少し重ければ、へヴンリー・セントに勝利の女神が微笑んだでしょうに・・・。
勝馬は地元フランスでＧⅢを連勝していましたし、へヴンリー・セントも前走ダーリア・ステークス(ＧⅢ)に勝った馬。このところの好成績を反映した結果と言えるでしょう。
それは更に１馬身４分の３差で３着に入ったグレシアン・ダンサー Grecian Dancer についても言えること。彼女の前走はリッジウッド・パール・ステークス(ＧⅢ)の優勝ですからね。このグレシアン・ダンサー、今回のレースを最後に引退します。実は既にお腹に新しい命を宿しているんですねぇ。以前にも日記で紹介したこともありますが、妊娠中の牝馬が好走する例は意外に多いものです。
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プリンス・オブ・ウェールズ
当初登録の１３頭からリテラート Literato が取消して１２頭立て。リテラートは去年のチャンピオン・ステークス覇者ですが、どうも今年は不調のようで、ここまでの２戦では凡走が目立っていました。
２日目で最も注目されたのが、このプリンス・オブ・ウェールズですね。
４歳を迎えた今年、ＧⅠを連勝したデューク・オブ・マーマレイド Duke of Marmalade が大注目。管理するオブライエン厩舎が初日にＧⅠダブルを達成したことも手伝って、イーヴン(２倍)の圧倒的１番人気を集めていました。オブライエン厩舎、三つ目のＧⅠ達成なるか！！ そしてマーマレイドのＧⅠ３連勝は！！
達成しましたねぇ～。しかもアッサリと。２着フェニックス・タワー Phoenix Tower とは４馬身差。馬の｢格｣の違いとしか言いようがありません。フェニックス・タワーは、前走ロッキンジ・ステークスでクラカドールの２着に食い込んだ馬。そのときの３～６着馬が初日のクィーン・アン・ステークスで好勝負を展開したことから判断しても、如何にデューク・オブ・マーマレイドが傑出しているかが判って頂けるでしょう。
３着は短頭差でパイプドリーマー Pipedreamer 、去年ケンブリッジ・ハンデを制した馬です。
勝馬のレース内容は、ワンマンショーならぬ｢ワンホースショー｣。去年はオブライエンのエース格ディラン・トーマスをフランスから挑戦したマンデュロが撃破したレースですが、今回はアイルランド勢にとっても久々のプリンス・オブ・ウェールズとなりました。
このレースをアイルランド調教馬が制したのは、何と１９８３年のスタネーラ Stanerra 以来のこと。黎明期のジャパン・カップを制した牝馬の名前を聞くのは久し振りでしょうが。
これほどの馬が何故去年は勝てなかったのか。それはガネー賞の日記で紹介していますが、２歳時の骨折の影響。今年になってこれも完治。騎手ムルタに“the best horse I’ve ever ridden”という言葉を吐かせるまでに成長してきました。
次走はエクリプス・ステークスの予定、その後はサセックスかキング･ジョージか。スピードもスタミナも兼ね備えた新たなチャンピオンの登場です。エイダン・オブライエン師、持てる者の悩みか・・・。
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クィーン･メアリー
１７頭立て。大分長くなってきましたから、２歳牝馬にとって今期初のパターン・レースについては簡単に。
デーンヒル・デスティニー Danehill Destiny に人気が集まりましたが、スタートで敗退。シンガリに負けてしまいました。
レースは大混戦で、１着から４着までは首、頭、首、頭。結果としては１着ラングズ・ラッシュ Langs Lash 、２着シルル Shyrl 、３着コニー・マック Connie Mac 、４着ラッキー・レイ Lucky Leigh ということになっています。
勝った馬は６番枠ですが、２着と３着は夫々２番枠と１番枠。この辺がレースの流れに大きく影響したのは間違いないところで、この結果がそのまま実力を表しているとは思えませんね。
勝馬の調教師はミック・キンラン Mick Quinlan 、騎手は久しぶりに脚光を浴びたアラン・ムンロくんでした。
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以上、２日目のレポートでした。映像と共にご覧下さい。
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