愛ダービーとサン＝クルー大賞典
昨日の日曜日、アイルランドのカラー競馬場と、パリ郊外のサン＝クルーで重要なＧⅠ戦が行われました。そのレポートです。
まずカラー。もちろんアイルランド･ダービー(ＧⅠ、３歳、１マイル４ハロン、当初１２頭登録から１頭取消、１１頭立て)が行われたのですが、エプサム・ダービー出走馬が数多く出走してきましたので、ダービー再戦の期待がかかっていました。特に１着から３着のニュー･アプローチ、タータン･ベアラー、カジュアル･コンケストの動向に注目が集まっていたわけです。
ところが前々日の金曜日になって、ボルガー師からニュー･アプローチは１００％の状態に無く、馬券を買う人は注意して欲しい旨のアナウンスがありました。最終的には１１時間前の段階で出走を取り消し、やや拍子抜けの感は否めません。
その結果、押し出されるようにイーヴンの１番人気に支持されたのがタータン･ベアラーでした。
先に結果を書くと、勝ったのはエプサムでは１１着に終わり、１６対１という中穴フローズン・ファイア Frozen Fire でした。エイダン・オブライエン軍団の１頭、厩舎の期待は２番目の馬です。
オブライエン厩舎は、今年のアイルランド･ダービーには５頭を出走させ、主戦ムルタはアレッサンドロ・ヴォルタ Alessandro Volta を選択。フローズン・ファイアには２番手のへファーナン騎手が騎乗していました。
レースでは内につけたアレッサンドロ・ヴォルタが大きく外に斜行し、弾かれるように本命タータン･ベアラーとカーテン･コールの進路を塞いでしまったようです。
このアクシデントをうまく避けたフローズン・ファイアが、２着のカジュアル･コンケストに２馬身差を付けて優勝。３着にはアレッサンドロ・ヴォルタが入線したのですが、４着入線のタータン・ベアラーの進路妨害と判定され、４着降着。繰り上がってタータン･ベアラーが３着。５着カーテン･コールということで確定しています。
どうやらアレッサンドロ・ヴォルタはコース内側に陣取っていた大観衆に驚き、動転してしまった由。
ニュー･アプローチの直前取消、アレッサンドロ･ヴォルタの降着と、やや後味の悪い結果でしたが、結果は結果です。
これでエイダン・オブライエン師は３年連続でアイルランド･ダービーを制したことになり、ハット･トリック達成ですね。(ディラン･トーマスとソルジャー･オブ･フォーチュンに続いて)
通算でも愛ダービー６勝目となるそうで、これはドクター･ヴィンセント・オブライエン師の偉大な記録と並んだことになります。
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一方、フランスのＧⅠ戦・サン＝クルー大賞典 Gran Prix de Saint-Cloud (ＧⅠ、４歳上、２４００メートル)は９頭が出走、オブライエン師はここにも２頭を送り込み、１０対１１の圧倒的１番人気を集めたのが、去年のアイルランド･ダービーの覇者ソルジャー･オブ･フォーチュン Soldier of Fortune でした。今年初戦のコロネーション・カップも快勝し、ここでの支持も当然です。
主戦のムルタ以下オブライエン・チームはほぼ全員がカラーのダービーに結集していましたから、ソルジャーに騎乗したのは地元フランスのクリストフ・スミオン。
対するフランス勢では何と言ってもファーブル厩舎のゲタウェイ Getaway 、去年のパリ大賞典に勝ったザンベジ・サン Zambezi Sun にも復調の兆しが表れ、役者が揃った感じです。
レースはソンマーターグとソング･オブ･ハイアワサが強いペースで先行し、緩みの無い競馬になったようです。両馬が直線でも粘りましたが、これを捉えたのがソルジャー･オブ･フォーチュンと、イギリスから遠征したユームザイン Youmzain でした。最後の競り合いはユームザインに軍配が上がり、１馬身差での優勝。３着にはドクター･ディノ Doctor Dino が入り、ザンベジ・サンが４着、ゲタウェイは５着惨敗です。
ユームザインと言えば、ＧⅠでは２着惜敗続き。去年のキング・ジョージと凱旋門は共にディラン･トーマスの後塵を拝し、今年のコロネーションでも宿敵ソルジャー・オブ･フォーチュンを捉え切れませんでした。
しかしこれで漸くＧⅠのタイトルを獲得、ＧⅠ勝利は２年前のドイツでの優勝以来となります。これで今年のキング･ジョージと凱旋門にも弾みがつくでしょう。
ミック･シャノン師、騎乗したリチャード・ヒューズくんも胸を撫で下ろした気持。
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この他、土曜日のカラー競馬場ではプリティー･ポリー・ステークス(ＧⅠ、３歳上牝、１マイル２ハロン)が行われ、スタウト厩舎のプロマイジング・リード Promising Lead が１番人気に応えています。歴戦のボルガー厩舎の期待、フィンシール･べオは９頭立てのシンガリ負け。帰厩後の馬の状態も良くないようで、チョッと心配です。ボルガー師にとっては惨々な週末でした。
もう一つ、日曜日にはレイルウェイ・ステークス(ＧⅡ、２歳、６ハロン)が行われ、またもやオブライエン厩舎のマスタークラフツマン Mastercraftsman が、短頭差ながらアルハバン Alhaban を抑えて勝っています。
この２歳馬による重要なレース、ほぼオブライエン厩舎の独占状態で、これでこのレースは1０勝という記録になったようです。
デーンヒル・ダンサーの産駒で１番人気に支持されたマスタークラフツマン、ロック・オブ・ジブラルタルやジョージ･ワシントンに続くことが出来るか、現段階ではまだ未知数でしょう。
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