ロイヤル・アスコット２０１２・３日目

ロイヤル・アスコットの３日目は雨、馬場は good to soft に渋り、重馬場と表現して良いような状態で行われました。３日目のフォト・アルバムでも傘の花が開いているのが写っていますね。

http://gallery.sportinglife.com/Gallery_Detail/0,17732,13262_7833161,00.html

この日もパターン・レースは４鞍、ＧⅠはゴールド・カップ一鞍です。
最初はノーフォーク・ステークス Norfolk S (ＧⅡ、２歳、５ハロン)。１頭取り消して１１頭立て。全馬が９ストーン１ポンドの負担重量。
１１対４の１番人気はシャノン厩舎のキー・ヴェルデ Cay Verde 。２戦目となるアスコットの未勝利戦とカラーのリステッド戦(共に５ハロン)に連勝してきた馬、出走メンバー中に２勝馬は２頭しかいません。

しかし勝ったのは４対１の２番人気だったレックレス・アバンダン Reckless Abandon 、２着ゲール・フォース・テン Gale Force Ten に４分の３差を付けての優勝です。３着も４分の３差でイアンズ・ドリーム Ian’s Dream 、キー・ヴェルデは６着に終わりました。
レックレス・アバンダンはクライヴ・コックス厩舎、アダム・カービー騎乗、コックス師にとってはロイヤル・アスコット３勝目、カービー騎手はロイヤル・アスコット初勝利となります。同馬はドンカスターの新馬戦(５ハロン)に勝ったばかり、これで２戦２勝。
馬場の中央を通って残り２ハロンで抜け出しましたが、急激に左に寄れる若さを露呈。カービー騎手の懸命のムチで進路妨害にはなりませんでしたが、カービーはムチのルール違反に問われ、騎乗停止処分を受けることになります。実はカービー騎手、ルール違反はここ半年で５度目。騎乗停止の他にキツイお咎めを食らうことになるでしょう。

２着のゲール・フォース・テンはエイダン・オブライエン厩舎、ジョセフ・オブライエン騎乗。オブライエン師がノーフォーク・ステークスに馬を出走させるのは珍しいことで、前走カラーの６ハロン戦で初勝利を飾った馬、ここまでの３戦はいずれもジョセフが騎乗してきました。

続いてオークスと同じ距離で行われるリブルスデール・ステークス Ribblesdale S (ＧⅡ、３歳牝、１マイル４ハロン)。１４頭が出走してきましたが、オークスは不利があって３着のザ・フューグ The Fugue が５対２の１番人気、同２着のシロッコ・スター Shirocco Star は４番人気(７対１)でした。

レースはオークス４着馬で２番人気(１１対２)のヴォウ Vow の逃げで始まります。残り３ハロンでシロッコ・スターがスパートし、勝ちはこの馬と思われましたが、後方に待機していた１７対２(５番人気)のプリンセス・ハイウェイ Princess Highway が他馬とは違う末脚で一気に伸び、２着に追い上げた本命ザ・フューグに６馬身の大差を付ける圧勝。短頭差でシロッコ・スターが３着。

プリンセス・ハイウェイを管理するデルモット・ウェルド、騎乗したパット・スマーレン騎手のコンビは、２００２年に同馬の母イレシスティブル・ジェウェル Irresistible Jewel でリブルスデール・ステークスを制しており、母子制覇となりました。ウェルド師にとってはロイヤル・アスコット１５勝目。
同馬は晩熟のタイプで、今期は無傷の３連勝。前走ナース競馬場のブルー・ウインド・ステークス(ＧⅢ)ではオークス馬ウォズ Was を３着に破っていましたが、オークスは未だ馬が若いと判断してここまで待った経緯があります。今回も重馬場に不安があったそうですが、全く問題にしない走り、次走は愛オークス(７月２２日)で頂点を目指します。

続いて、かつては開催のメインだったゴールド・カップ Gold Cup (ＧⅠ、４歳上、２マイル４ハロン)。アン女王がアスコットに競馬場を拓いて今年は３０１年目に当たりますが、アスコットで行われてきたレースで現在まで続いている最も古いレースが１８０７年に創設されたゴールド・カップです。
１９７１年に英国にパターン・レースのシステムが導入された時、ロイヤル・アスコットではゴールド・カップが唯一のグループⅠ競走でした。(パターン・レース・システムそのものは１９７０年に導入され、３つのグループに格付けされたのは１９７１年が最初。ヨーロッパでは「Ｇ」はグループの意味で、アメリカのグレードとは異なります)
今やロイヤル・アスコットのＧⅠ戦は７鞍、新しいファンにはゴールド・カップの歴史や意義は理解し難いかも知れませんね。

ということで今年のゴールド・カップ、９頭が出走し、去年の覇者フェイム・アンド・グローリー Fame And Glory が４対５の断然１番人気に支持されていました。鞍上はジョセフではなく、大一番(去年のこのレースも)で同馬とコンビを組んで来たジェイミー・スペンサーが騎乗します。２番人気(９対２)は、去年のドンカスター・カップ勝馬のサドラーズ・ロック Sadler’s Rock 。

レースはガルフ・オブ・ネイプルズ Gulf of Naples がスローペースに落としての逃げ。何頭かは行きたがってジョッキーが抑えるのに苦労する流れになります。残り１マイルでガルフ・オブ・ネイプルズがテンポを上げて逃げ込みを図りますが、本命フェイム・アンド・グローリーは後方３番手で余裕があるように見えました。
しかしスペンサーの追い出しにも拘わらず本命馬の反応は鈍く、抜け出したゴドルフィンの２頭、ランフランコ・デットーリ騎乗の４番人気(６対１)カラー・ヴィジョン Colour Vision とミケール・バルザロナ騎乗の３番人気(５対１)オピニオン・ポール Opinion Poll の激しい叩き合いに。両馬は２度に亘って接触する場面がありましたが、最後はカラー・ヴィジョンがオピニオン・ポールを半馬身抑えて優勝。３着は首差でサドラーズ・ロックが入りました。逃げたガルフ・オブ・ネイプルズが４着、アスカー・タウ Askar Tau ５着。本命フェイム・アンド・グローリーは７着と期待を裏切りました。レース直後に審議を知らせるサイレンが鳴りましたが、着順通りで確定。オピニオン・ポールは２年連続２着という結果です。
ゴドルフィンのワン・ツー・フィニッシュ、勝馬はサイード・ビン・スロール厩舎、２着はその弟子マームド・アル・ザローニ厩舎の管理馬。実はデットーリがより人気の無いカラー・ヴィジョンを選んだ時、競馬サークルには“エッ、何で？”という驚きが走ったものです。デットーリも選択にはかなり悩んだそうですが、結果的には名手の判断が正しかったことが証明されました。

勝馬の調教師スロール師は、これが５度目のゴールド・カップ制覇、１９９６年のクラシック・クリシェ Classic Cliche 、１９９８年と２０００年は隔年でカイフ・タラ Kayf Tara 、そして２００４年のパピノー Papineau に続くもの。今年のロイヤル・アスコットでは最もチャンスがあると考えていたというデットーリにとっても５勝目、１９９２年と翌年のドラム・タップス Drum Taps による連覇、それに１９９８年と２００４年はスロールの馬で制しています。ただ、ゴールド・カップにはレスター・ピゴットの１１回制覇という前人未到の記録があるだけに、最多勝利騎手のタイトルは遠い先のことではありますが・・・。
カラー・ヴィジョンは、前走ケンプトン競馬場のサガロ・ステークス(ＧⅢ)に勝っていた芦毛の４歳せん馬。去年のロング・ディスタンス・カップ(ＧⅢ、アスコット)ではフェイム・アンド・グローリー、オピニオン・ポールに続く３着でした。

一方敗れたフェイム・アンド・グローリー、レース後も負傷などはなく、無事。オブライエン師も敗因は特に無いとのことで、“面白いレースだったね”と顔色一つ変えていません。

この日最後はターセンテナリー・ステークス Tercentenary S (ＧⅢ、３歳、１マイル２ハロン)。「三百年祭ステークス」という意味ですが、アスコット開設３００年を記念して去年からＧⅢに格上げされたレース、一昨年まではハンプトン・コート・ステークスとして知られていた一戦です。アスコット最古のゴールド・カップと同じ日に組むことで、英王室が拓いた競馬場の歴史と伝統について改めて偲んでもらおう、という企画でしょうか。
１頭取り消して１０頭立て。ハーリッド・アブダッラー殿下の持馬で、前走エプサムのハンデ戦に勝ったローサム・ヒース Wrotham Heath が４対１の１番人気に支持されていました。

レースはクリウス Crius がコーナーで大外の馬場の良い場所を目がけて馬群から大きく逸れる不思議な展開。結局リチャード・ヒューズ騎乗のクリウスは他馬から大きく離された大差負けを喫してしまいます。
優勝は後方から外を回って追い込んだ６番人気(１５対２)のエナージャイザー Energizer 。ドイツ馬ですからエネルギーザーと読むべきかも知れません。２馬身半差２着にはアブダッラー殿下の人気の無い方(１１対１)のスティピュレイト Stipulate が入り、更に２馬身半差でリワーディッド Rewarded の順。本命ローサム・ヒースは逃げて９着惨敗、ゴールド・カップに続いての波乱となりました。

イエンス・ヒルシュベルガー師が管理する馬で、ドイツ調教馬がロイヤル・アスコットで勝ったのはこれが初という快挙。騎乗した４２歳のエイドリー・ド・ヴリース騎手は、アスコット競馬場は２度目の経験で英国での初勝利という、これまた快挙です。
エナージャイザーはいきなりデビュー戦でリステッド(デュッセルドルフの８ハロン)に勝ちましたが、その後は４連敗。ただし、ドイツ２０００ギニー(メール＝ミュールハイム・レンネン、ＧⅡ、８ハロン)ではカスパー・ネッチャー Caspar Netscher の４着。ヒルシュベルガー師は、ギニー敗戦で同馬の距離適性を判断し、距離が延びるこのレースに照準を合わせた由。装着したブリンカー共々環境の変化が奏功したようです。次走はミュンヘンのＧⅠ戦(グロッサー・ダルマイヤー・プライス)とか。

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