ロイヤル・アスコット２０１２・２日目

昨日はロイヤル・アスコットの二日目、初日と同様全６レースの内、パターン・レースは４鞍。各界の有名人が揃うロイヤル開催は、日本では味わえない独特な雰囲気に包まれます。

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先ずはジャージー・ステークス Jersey S (ＧⅢ、３歳、７ハロン)。二日目は馬場もかなり乾いて good 、日本なら稍重の感覚でしょう。
４頭が取り消しましたが、それでも２２頭立て。１７頭は牡馬、２頭がせん馬、牝馬は３頭というメンバー構成になりました。４対１の１番人気に支持されたアルジャマハー Aljamaaheer は、前走ニューマーケットのリステッド(７ハロン)に勝った馬。７ハロンを得意とする良血馬です。

アルジャマハーは掛かり気味になるのを抑え、後半でスパートを掛けましたが３着まで。優勝はこれも後方を進んだ伏兵(２０対１)イシュヴァーナ Ishvana でした。１馬身差２着に２番人気(５対１)のセンタリル Sentaril 、短頭差でアルジャマハーが３着。３頭しか出ていなかった牝馬のワン・ツー・フィニッシュです。もう１頭の牝馬レディー・ゴージャス Lady Gorgeous も６着でしたから、牝馬の大健闘が光りました。
勝ったイシュヴァーナはエイダン・オブライエン厩舎、騎乗したシーマス・ヘファーナンにとっては嬉しいロイヤル・アスコット初勝利。前走愛１０００ギニーではサミター Samitar の２着していた実績の持ち主、同３着の同厩馬リプライ Reply (１１対２、ジョセフ・オブライエン騎乗、１２着)より人気が無かったのは不思議なくらいでした。

続いてはウインザー・フォレスト・ステークス Windsor Forest S (ＧⅡ、４歳上牝、１マイル)。こちらは直線コースのマイル戦です。
１３頭立て。ＧⅠ２頭が出走、メイトロン・ステークスに勝ったエミュラス Emulous が１１対４の１番人気、オペラ賞勝馬のナーレイン Nahrain は１３対２の３番人気。両ＧⅠ馬の間に割って入っての２番人気(４対１)は、去年の２着馬で前走リングフィールドのＧⅢ(チャートウェル・フィリーズ・ステークス)に勝ったチャチャマイデー Chachamaidee 、サー・ヘンリー・セシル師が早くから同馬の目標にと掲げていたレースでした。

しかし優勝は上位３番人気までの馬からは出ず、好位追走から抜け出した５番人気(１１対１)のジョヴィアリティー Joviality でした。スタートで出遅れ、最後で猛追も首差及ばず２着のチャチャマイデーはアンラッキー、２年連続の２着です。１馬身差３着には４番人気(９対１)のレイ・タイム Lay Time が入り、エミュラスは７着、ナーレインも９着と凡走。

ジョン・ゴスデン厩舎、同馬とずっとコンビを組んできたウイリアム・ビュイック騎乗のジョヴィアリティーは、３歳時にミュジドラ・ステークスに勝った馬。前走エプサムのプリンセス・エリザベス・ステークス(ＧⅢ)は２着でしたが、ビュイック騎手によればエプサム・コースは巧くないとのこと。今回は直線の１マイルで、馬も伸び伸びと走っていたようです。

３つ目のＧ戦は、この日唯一のＧⅠとなるプリンス・オブ・ウェールズ・ステークス Prince of Wales S (ＧⅠ、４歳上、１マイル２ハロン)、レース自体が１５０回目を迎える記念の一戦でもありました。

１１頭が出走、ここは人気通りの着順で順当に決まりました。
４対５の断然１番人気は、エイダン・オブライエン厩舎、ジョセフ・オブライエン騎乗のソー・ユー・シンク So You Think 、この秋から豪州で種牡馬入りが決まっている同馬にとっては残り少ない現役レースの大事な一戦です。相手(７対２)は正に今年ダイヤモンド・ジュビリーを迎えたエリザベス女王の持ち馬カールトン・ハウス Carlton House 、前走ブリガディア・ジェラード・ステークス(ＧⅢ)で復活を果たし、願わくば女王陛下にロイヤル・アスコットでの勝利をプレゼントしたいところ。プランテール Planteur (１０対１、４番人気)、リライアブル・マン Reliable Man (１２対１、５番人気)という２頭のＧⅠ馬を抑えて３番人気(６対１)に支持されたのは、ここまで３戦無敗のファー (あるいは、ファハー)Farhh 、この新星にも注目が集まります。

ペースメーカー、ロビン・フッド Robin Hood の３番手に付けたソー・ユー・シンク、直線では内から抜けたカールトン・ハウスに外から並び掛けると、瞬発力の違いを見せ付けて女王の馬に２馬身４分の１差を付ける快勝。ムーア騎乗のカールトン・ハウスもファーの追走を半馬身抑えて２着を確保、リライアブル・マンが４着で続き、５着にはスライ・プートラ Sri Putra が食い込みました。プランテールは７着。

ソー・ユー・シンクのエイダン・オブライエン師はジャージー・ステークスに続きこの日ダブル、騎乗したジョセフもロイヤル・アスコット初勝利を見事ＧⅠ戦で飾りました。勝馬にとってＧⅠは１０勝目。オブライエン厩舎に転じてからは５つ目のＧⅠとなります。
去年のこのレースは意外な敗北(２着)、ＢＣクラシックやドバイ・ワールド・カップなどは不慣れな馬場で敗戦が続きましたが、オブライエン師もバート・カミングス師(オーストラリア時代の調教師)の意見などを取り入れ、漸く馬の本来の適性、調教法を確立したようです。やはりソー・ユー・シンクは２０００メートルの距離でその能力を最大限に発揮できるタイプ。残すは現役最後となる(であろう)エクリプス・ステークスだけとなってきました。

一方初黒星を喫したファー、前走はサースク競馬場のハンデ戦でしたから、当競馬日記には初登場の馬です。ゴドルフィン期待の４歳馬で、次走は間違いなくキング・ジョージになるでしょう。仕上がりに遅れてトップ・クラスへの挑戦が遅れましたが、この日見せた末脚には将来を約束させるものがあったようです。

二日目最後のＧ戦は、２歳牝馬によるシーズン最初のパターン・レースとなるクィーン・マリー・ステークス Queen Mary S (ＧⅡ、２歳牝、５ハロン)。何と２７頭立てという、今ロイヤル・アスコットのＧ戦では最多頭数のレースとなりました。(一つ前のロイヤル・ハント・カップは３０頭立てでしたが)
人気も定まらず、５対１の１番人気は、ナースの新馬戦に勝っただけというアイルランド(デヴィッド・ウォッチマン厩舎)のミロニカ Mironica 。しかし彼女は１５着と期待を裏切っています。

優勝はトム・ダスコウム厩舎の伏兵(２０対１)シーリング・キッティー Ceiling Kitty 。リチャード・キングスコートが騎乗していました。２着は１馬身差で１０対１のホヤム Hoyam 、更に１馬身差で１１対１のヘアリー・ロケット Hairy Rocket が３着。

実はダスコウム師は２番人気(６対１)のアップワード・スパイラル Upward Spiral のほうに期待をかけていたのですが、こちらは４着(ジョニー・ムルタ騎乗)。陣営ですら判らないのが競馬、特に２歳の牝馬戦ということなのでしょう。
シーリング・キッティーは、３戦目のケンプトンでの未勝利戦(５ハロン)で初勝利、続くヨークのリステッド戦(やはり５ハロン)に連勝。これで５戦３勝となり、次は未知の領域となる６ハロンに挑戦してみる由。未だ２歳戦は始まったばかりという印象です。

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