存在感を増すパークス・レーシング
かつてのフィラデルフィア・パーク競馬賞、現在はパークス・レーシングと改名されましたが、開催はお正月から大晦日までの１年中。中でも７月初旬の独立記念日を中心にした１週間が最も賑います。
今年もＧ戦に格上げされるレースもあり、アメリカ競馬の中に占める存在感は次第に増してきているように思われます。
そのＧ戦シリーズ第一弾として、７月２日の火曜日にドクター・ジェームス・ペニー・メモリアル・ハンデキャップ Dr. James Penny Memorial H (芝ＧⅢ、３歳上牝、８．５ハロン)が行われました。去年からグレード・レースに格上げされた芝コースの牝馬戦、yielding と稍重の馬場に２頭が取り消して６頭が出走してきました。６対５の１番人気には、先日ギャロレット・ハンデ(芝ＧⅢ)に勝ったピアニスト Pianist が指名されています。
そのピアニスト、スタートから先手を取って逃げ切りを図りましたが、直線で内を衝くも一杯。替って３番手を追走していた４番人気(６対１)のソマリ・レモネード Somali Lemonade が外から伸び、更に外から追い詰める３番人気(７対２)ミズ・アイダ Miz Ida を半馬身抑えての優勝。ピアニストは４馬身４分の１差で辛うじて３着を死守。２番人気(２対１)に支持された去年の２着馬ヘッソナイト Hessonite は４着と小波乱の結果に終わりました。
マイケル・マッツ厩舎、ジョエル・ロザリオ騎乗のソマリ・レモネードは、一昨年の２歳時にジャスミン・ステークス(芝ＧⅢ、Ｇ戦に格上げされた最初の年)に勝って以来の久々の勝ち星。今期は去年の１１月以来となるベルモントのクレーミング戦で４着し、これが２戦目でした。その間、度々芝のＧ戦で入着、当ブログのアメリカ競馬カテゴリーでも常連的存在です。
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