ブルー・グラスはダンス・ウィズ・フェイト
これから昨日の土曜日のアメリカ競馬をレポートして行きますが、未だ体調は完璧にはほど遠く、今回も３回程度に分割しながら書いていきます。まぁ、今日中には何とか終わるでしょう。
ということで最初は４月短期集中開催のキーンランド競馬場から。ＧⅠ３鞍を含むＧ戦５レースの盛り沢山から、最初はポリトラック・コースのコモンウェルス・ステークス Commonwealth S (ＧⅢ、４歳上、７ハロン)。２頭が取り消して１０頭立て、ＢＣスプリント２着ながらその後勝ち運に恵まれていないラフ・トラック Laugh Track が９対５の１番人気。
レースはスタートして暫くは激しいハナ争いが繰り広げられ、最終的に逃げたのは５番人気(７対１)のディメンジョン Dimension 。そのまま逃げ切るかと思われましたが、前半は後方２番手に控えていた２番人気(９対２)のオケージョナル・ヴュー Occasional View が外を回って鋭く伸び、ディメンジョンを１馬身捉えて優勝。ラフ・トラックも後方から追い上げましたが、１馬身４分の３馬身及ばずまたしてもの３着。
ケネス・マクピーク厩舎、アラン・ガルシア騎乗のオケージョナル・ヴューは、クレーミング戦で陣営がコンバートした６歳せん馬で、ポリトラック・コースを得意とする馬。前走は初めて体験したオークローン・パークの一般ステークスで９着に敗れていました。ポリトラックでは５勝目、ステークスでも二度入着した経験もあります。
キーンランドの二つ目はシェイカータウン・ステークス Shakertown S (芝ＧⅢ、４歳上、５．５ハロン)、同じ短距離でも firm のコースで行われた芝戦です。１頭取り消しの１２頭立て。ＢＣターフ・スプリントでは１０着に敗れたものの、去年のこのレースを制したハヴロック Haverock が３対１の１番人気。
抜群のスタートでハナを奪った１０番人気(２３対１)のマーチマン Marchman がそのまま快調に飛ばし、最後もインコースを衝いて伸びる最低人気(３３対１)のポジティヴ・サイド Positive Side を首差抑えて優勝、大荒れの結果になってしまいました。４分の３馬身差で３番人気(６対１)のサムシング・エクストラ Something Extra が３着に入り、ハヴロックは後方のまま７着惨敗。
ブレット・カルホウン厩舎、ロビー・アルバラード騎乗のマーチマンは、もちろんこれがＧ戦初勝利。一月前の前走フェアグラウンズの一般ステークスでは逃げて３着に終わっていました。このとき勝ったガントリー Gantry も出走していましたが、中団のまま６着に終わっています。競馬はやって見なければ判りません。同馬の通算成績は、これで１２戦３勝２着２回３着３回。
このあとはＧⅠ戦３連発となり、先ずは古馬牝馬の短距離戦、マジソン・ステークス Madison S (ＧⅠ、４歳上牝、７ハロン)。１頭取り消して８頭立て。前走サンタ・アニタのラス・フローレス・ステークス(ＧⅢ)でシーズン・デビューを飾ったジュディー・ザ・ビューティー Judy the Beauty が３対５の１番人気。前の二つのステークスでは本命馬が敗れていましたから、これも多少の不安が過ります。
しかし３番人気(７対１)エデン・プレーリー Eden Prairie の逃げを４～５番手で追走したジュディー・ザ・ビューティー、直線では馬場の中央を鋭く伸び、２番人気(６対１)ベター・ラッキー Better Lucky の追い込みを２馬身半差抑えて堂々人気に応えました。３着は２馬身４分の１差で４番人気(８対１)のアブロボス Apropos と順当。
同馬のオーナーでもあるウェスリー・ウォード厩舎、ジョン・ヴェラスケス騎乗のジュディー・ザ・ビューティーは、ここキーンランドでは４戦４勝、ポリトラックでも６戦５勝とコース得意の馬。去年１０月にはサラブレッド・クラブ・オブ・アメリカ・ステークス(ＧⅡ)では短距離チャンピオンのグルーピー・ドール Groupie Doll を破って優勝。ＢＣフィリー・アンド・メアではグルーピー・ドールの２着とライヴァル関係にあったスプリンター。念願のＧⅠ初制覇で、グループ―・ドールの後継馬を目指します。
続いて古馬牝馬の芝戦、ジェニー・ワイリー・ステークス Jenny Wiley S (芝ＧⅠ、４歳上牝、８．５ハロン)。１０頭が出走し、２０１１年のＢＣジュヴェナイル・フィリーズ・ターフの勝馬でＧⅠ馬のステファニーズ・キッテン Stephenie’s Kitten が３対１の１番人気。
ダッシュ良く飛び出したクラウド・スペイシズ Cloud Spaces が逃げ、ステファニーズ・キッテンは中団待機。馬群がバラけぬまま直線に入る大混戦。最後は５頭が一線に並ぶ際どい勝負を制したのは、７番手で直線に入り、思い切りよく内ラチ沿いを衝いて伸びた７番人気(１３対１)ハード・ノット・トゥー・ライク Hard Not to Like による番狂わせ。写真判定の結果、半馬身差の２着は３番人気(４対１)のディスクリート・マーク Discreet Marq が入り、以下ハナ差でアバコ Abaco 、頭差でエモーショナル・キッテン Emotional Kitten 、同じく頭差で２番人気(７対２)センター・コート Centre Court (５着)の順。ステファニーズ・キッテンは前が開かない不利もあって８着に終わりました。
マイケル・マッツ厩舎、ハヴィエル・カステラノ騎乗のハード・ノット・トゥー・ライクは、これがステークス３勝目でＧ戦は去年のマーシュアズ・リヴァー・ステークス(芝ＧⅢ、ガルフストリーム)に続く２勝目。前走もガルフストリームの芝クレーミング戦に勝っての参戦でした。一昨年はアシュランド・ステークス(ＧⅠ)で２着の実績もありますが、父ハード・スパン Hard Spun は現在日本で供用中の種牡馬。今年の種付け料は４００万円とお手頃だそうです。
キーンランド最後はダービーへの道、ブルー・グラス・ステークス Blue Grass S (ＧⅠ、３歳、９ハロン)。長年トヨタがスポンサーになっていることでも馴染のレースですね。出走枠を超過した１頭が除外となり１４頭立て。ＢＣジュヴェナイル・ターフの３着馬で前走も芝のアローワンス戦を快勝したボビーズ・キッテン Bobby’s Kitten が、ポリトラック・コース・デビューながら７対２の１番人気。
７番人気(９対１)のパブロ・デル・モンテ Pablo Del Monte が先頭に立った以外は多頭数ということもあってゴチャついた流れ。先頭で直線に入ったパブロ・デル・モンテが粘るところ、前半１０番手から外を通った３番人気(６対１)のダンス・ウィズ・フェイト Dace With Fate が抜け出し、これも中団から抜けてきた同じ３番人気、１週前にトランシルヴァニア・ステークス(ＧⅢ)に勝ったばかりのメダル・コート Medal Court を１馬身４分の３差抑えて優勝。同じく１馬身４分の３差でパブロ・デル・モンテが３着に粘りました。失望は人気のボビーズ・キッテンで、レース半ばでは行く気を失くして１２着大敗。やはり懸念されたポリトラックが全く合わない様子でした。
ピーター・ユートン厩舎、コーリー・ナカタニ騎乗のダンス・ウィズ・フェイトは、ゴールデン・ゲートのタペタ・コースで行われたエル・カミノ・レアル・ダービー(ＧⅡ)の２着馬。ＢＣジュヴェナイルは８着に終わっており、ダート・コースでは良い結果が出ていません。今回は初遠征での勝利でダービー出走資格を得ましたが、ユートン師はケンタッキーのダートには懐疑的。ダービー参戦は未定の状態です。
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