ニューマーケット９月開催２日目
英国の秋競馬は、一昨年から再編されて３年目。セプテンバー・ミーティングはＧⅠ戦が３鞍組まれていますが、いずれも牝馬を対象としたもの。来月のオクトーバー・ミーティングとは対照を成しています。
２日目の昨日はＧ戦３鞍、順に紹介して行きましょう。馬場状態は初日より更に乾いて good to firm 、所により good と、この時期にしては速い馬場となりました。
最初はオー・ソー・シャープ・ステークス Oh So Sharp S (ＧⅢ、２歳牝、７ハロン)。９頭立ての１番人気(１１対１０)は、前走リングフィールドで２着以下を１５馬身引き離す圧勝を演じて初勝利を挙げたラジエイター Radiator 。
レースはスリーピー・スー Sleepy Sioux が逃げ、ラジエイターも好位から仕掛けに掛かりましたが反応は鈍く、２番人気(７対２)ミス・フランス Miss France と３番人気(１５対２)ライトニング・サンダー Lightning Thunder の叩き合い。終始ライトニング・サンダーが左にもたれる接戦の中、最後はミス・フランスに原因する接触がありながらゴールイン。頭差でミス・フランスが先着し、審議となりましたが、最終的には着順通りで確定しました。５馬身差でスイート・アクレイム Sweet Acclaim が３着に入り、ラジエイターは４着敗退。
ミス・フランスは、フランスのアンドレ・ファーブル師が送り込んだ馬で、ミケール・バルザロナ騎乗。ドーヴィルのデビュー戦は９着でしたが、前走シャンティーの１６００メートル戦で初勝利を挙げたばかり。来年の英国クラシックに参戦するかは未定ですが、１０００ギニーに１６対１のオッズが出されました。
続いてジョエル・ステークス Joel S (ＧⅡ、３歳上、１マイル)、７頭立て。ドバイから来た無敗馬で、英国初登場となった前走ハンガーフォード・ステークス(ＧⅡ)２着で初黒星を喫したソフト・フォーリング・レイン Soft Falling Rain が１３対８の１番人気。
レースはスタンドから遠い側をペニテント Penitent １頭が逃げ、馬場中央の集団をグローリー・アウェイツ Glory Awaits が引っ張る展開。この中から抜け出したのは、やはり本命のソフト・フォーリング・レイン。２着に入った２番人気(５対２)モンティリッジ Montiridge に３馬身半差を付けていました。更に５馬身差でプレミオ・ロコ Premio Loco が３着。
マイク・デ・コック厩舎、ポール・ハナガン騎乗のソフト・フォーリング・レインは、ハナガンによれば前走は馬場が重かったことが敗因で、何度も手前を変えていたとのこと。今回は良馬場に恵まれたことで、本来の能力を発揮しました。
コック師は同馬が間違いなくＧⅠクラスであると宣言、クィーン・エリザベスⅡ世ステークス優勝が夢だ、とコメントしています。
最後に開催最初のＧⅠ戦となるフィリーズ・マイル Fillies’ Mile (ＧⅠ、２歳牝、１マイル)。８頭が出走し、前走モイグレア・スタッド・ステークスで既にＧⅠを制しているリジーナ Rizeena が１１対４の１番人気に推されています。
レースはバリーバッカ・クイーン Ballybacka Queen とアヴェニュー・ガブリエル Avenue Gabriel の逃げ争い。リジーナも抜け出して二つ目のＧⅠを制したかに思われましたが、これを一瞬で抜き去ったのが、最後方に待機していたクリセリアム Chriselliam 。何と２８対１(７番人気)という大穴で、本命リジーナに１馬身差を付けていました。更に２馬身差でメイ・ヒル・ステークス(ＧⅡ)勝馬で２番人気(５対２)のイーティマル Ihtimal が３着。
Ｇ戦初勝利がいきなりＧⅠとなったクリセリアムは、開業２年目のチャーリー・ヒルズの管理馬。名調教師バリー・ヒルズの跡を継いだ息子チャーリーにとって、これが念願の地元イギリスのＧⅠ初勝利。鞍上は今年もリーディングを走るリチャード・ヒューズです。オーナーの一人は、父バリーと関係が深かった元名騎手のウィリー・カーソン。カーソンはもちろん騎手として、また生産者としてもクラシック馬を経験していますが、オーナーとしては未達。この馬で１０００ギニーを目指すことになるでしょう。２０対１のオッズが出されました。
クリセリアムは、２戦目にウォーリックの未勝利戦をレコード・タイムで優勝。ドーヴィルのカルヴァドス賞(ＧⅢ)に挑戦するも９着と大敗し、前走ヘイドックのリステッド戦も２着に終わり、人気を落としていました。カーソンと若きヒルズの夢を乗せ、来年のクラシックに向かいます。
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