２０１４ジュライ・ミーティング初日
今年もニューマーケットのジュライ・フェスティヴァルがやってきました。ギニーが行われるロウリー・マイルとは別、主に直線コース主体のジュライ・コースで行われる３日間です。
初日の昨日は good to firm 、所により good の馬場でしたが、天候は一日雨が続いたらしく、観客にとっては散々な初日だったようです。パターン・レースは第１レースから３レース連続、順に紹介して行きましょう。例年と同じレース順です。
バーレーン・トロフィー Bahrain Trophy (ＧⅢ、３歳、１マイル５ハロン)は２頭が取り消して６頭立て。１番人気は２対１の２頭が並ぶ接戦で、方や前走ドンカスターの未勝利戦を楽勝したフォレヴァー・ナウ Forever Now と、此方ロイヤル・アスコットのハンデ戦(キング・ジョージ５世ハンデ)を重い重量で２着したウインドシーア Windshear というオッズ。
しかしレースは人気２頭に続く３番人気(９対４)ハートネル Hartnell の逃げ切り勝ち。後方から追い込んだウインドシーアが２馬身４分の３差で２着に入り、先行したフォレヴァー・ナウが３馬身差の３着と比較的順当に収まりました。
マーク・ジョンストン厩舎、ジョー・ファニング騎乗のハートネルは、前走ロイヤル・アスコットでクィーンズ・ヴァース(リステッド戦、１６ハロン)に勝った馬。その前にはリングフィールド・ダービー・トライアル(これもリステッド戦)で２着でした。クィーンズ・ヴァースは今年からリステッドに格下げされたレースで、去年までの様にＧⅢだったならペナルティーを背負わねばならず、あるいは出走しなかった可能性もあるでしょう。
ヴァーズの２マイルに比べて３ハロンも短いここでは距離が短過ぎるとの評価で３番人気でしたが、事実上Ｇ戦クラスを２連勝したことでセントレジャーへの意欲も沸いてきたようです。実際、陣営はレジャーが年初からの目標だったそうで、１２対１のオッズが出されました。２着したハノン厩舎のウインドシーアも最後のクラシックが目標。
続いては伝統の２歳戦、ジュライ・ステークス July S (ＧⅡ、２歳、６ハロン)。１２頭が出走し、新馬勝ちのみの馬は４頭。ロイヤル・アスコット参戦組との力比較が見どころでしょう。そんな中で３対１の１番人気に支持されたアイヴァウッド Ivawood は、アスコットには間に合わず６月１３日にサンダウンの新馬戦でデビュー勝ちした１頭。近年このレースを独占しているハノン厩舎の馬という点も人気の要因でしょう。
そのアイヴァウッド、期待に違わぬ逃げ切り勝ちで期待に応えました。２馬身４分の３差で３番人気(１３対２)のジャングル・キャット Jungle Cat が２着、更に半馬身差の３着には７番人気(１２対１)で１戦１勝のムハーラー Muhaarar 。
２着ジャングル・キャットはロイヤル・アスコットのコヴェントリー・ステークス(ＧⅡ)で３着した馬で、勝馬の評価を高めるでしょう。またデビュー戦でアイヴァウッドの２着だった馬も直ぐに次のレースで勝っており、レヴェルの高い馬と見做して良さそうですね。
この勝利でジュライ・ステークス３連覇となるリチャード・ハノン陣営(去年までは父、今年からは同名の息子)は、ここ５年で４勝目、主戦のリチャード・ヒューズが騎乗していました。厩舎では同馬をエース格のトルネード Toronado と比較し、ここまでの２歳馬では最強、来年は２０００ギニーを目指すことを明言。ギニーには２０対１のオッズが出されています。
この日最後のＧ戦はプリンセス・オブ・ウェールズ・ステークス Princess of Wales S (ＧⅡ、３歳上、１マイル４ハロン)、２頭が取り消して６頭立て。前走ロイヤル・アスコットのハンデ戦(デューク・オブ・エディンバラ・ハンデ)を含め今期４連勝中の上がり馬アラブ・スプリング Arab Spring がイーヴンの１番人気。大器晩成タイプの調教では定評のあるスタウト厩舎とあって、Ｇ戦初挑戦でも本命に祭り上げられていました。
積極的な逃げ馬不在の中、押し出されるように先頭に立ったのは４番人気(９対１)の古豪カヴァリーマン Cavalryman 。これと並走するようにアラブ・スプリングも先行しましたが、意外に伸びず期待外れの４着に終わってしまいます。替って同じスタウト厩舎でも２番人気(７対２)のヒルスター Hillstar が追い上げましたが、結局は首差でカヴァリーマンの逃げ切り勝ち。半馬身差で３番人気(５対１)のピサーズ・ムーン Pether’s Moon が３着に入りました。
カヴァリーマンは３歳時にはパリ大賞典に勝ち、凱旋門賞でも３着(勝ったのはシー・ザ・スターズ Sea the Stars)したＧⅠ馬。その後ゴドルフィンに移ってからは成績は今一、去年のこのレースでもユニヴァーサル Universal の３着に終わっていました。
８歳になる今年は、ドバイで２戦して一般戦に１勝し、ＧⅡでは２着。今回は鞍上シルヴェストル・ド・スーザとの折り合いも付き、復活・好走に繋がったようです。管理するサイード・ビン・スロール師によれば、同馬のベストは１マイル６ハロン。次走はより長い距離のグッドウッド・カップになる予定。
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