グッドウッド２０１０・２日目
グローリアス・グッドウッドの２日目の目玉は開催最大の呼び物であるサセックス・ステークスですが、その前にもう一鞍のパターン・レースであるヴィンテージ・ステークス(ＧⅡ、２歳、７ハロン)を取り上げましょう。
７頭立て。６対４の１番人気は、２戦２勝のクラウン・プロゼキュター Crown Prosecutor 。ブライアン・ミーハム厩舎、キーレン・ファロン騎乗です。
ところで毎度のことながら、２歳のパターン・レースに強いのはリチャード・ハノン厩舎。このレースにもエース格であるキング・トーラス King Torus とメジャー・アート Major Art の２頭を出走させてきました。
キング・トーラスが２番人気(１１対４)に甘んじていたのは、前走ニューマーケットのサパラティヴ・ステークス(ＧⅡ)に勝って３ポンドのペナルティーを背負っていたからでしょう。
しかし３ポンドは、ハノン厩舎の快進撃を止めるには軽過ぎたようです。ステントリアン Stentorian の逃げを２番手で進んだキング・トーラス、直線であっさり抜け出すと、熾烈な２着争いを尻目に６馬身の大差を付けて圧勝してしまいました。
リチャード・ハノン師にとって、これは記念すべきグローリアス・グッドウッドでの５０勝目に当たります。
２着には、逃げて一旦は他馬に交わされながらも差し返したステントリアンが巻き返し、短頭差３着にハノン厩舎の２番手メジャー・アートの順。
本命クラウン・プロゼキュターは道中再三の不利があり、直線で２番手に押し上げる場面もありましたが、出たり入ったりで消耗著しく６着ブービーに敗退してしまいました。
キング・トーラスに騎乗したのはもちろんリチャード・ヒューズ。調教ではあまり走らないタイプだそうですが、本番ではガラリと変わります。
このあとはデューハースト・ステークスを目指すことになりそう。
現時点でハノン厩舎のナンバー・ワンはストロング・スート Strong Suit でしょうが、キング・トーラスも２０００ギニー候補の１頭として１６対１のオッズに上がってきました。
さて愈々サセックス・ステークス(ＧⅠ、３歳上、１マイル)。何と言ってもハノン厩舎の強豪キャンフォード・クリフス Canford Cliffs と昨年の覇者でオブライエン軍団のエース、リップ・ヴァン・ウィンクル Rip Van Winkle の対決が見ものです。
８頭の登録がありましたが、ビーコン・ロッジ Beacon Lodge が取り消して７頭立て。４対６の１番人気には３歳の雄キャンフォード・クリフスが選ばれ、３頭出しチーム・オブライエンの筆頭リップ・ヴァン・ウィンクルが９対４の２番人気で続きます。
レースはオブライエンのペースメーカー、インコッパッシング Encompassing が強いペースで引っ張り、スタミナ勝負に持ち込む作戦。
ゴール前あと２ハロン、２番手でマークしたリップ・ヴァン・ウィンクルが抜け出して３馬身ほどのリードを奪いましたが、後方に待機したキャンフォード・クリフスが目の覚めるような末脚で急襲、最後は馬を抑えるほどの余裕を残したままリップ・ヴァン・ウィンクルに首差で快勝しました。
３着は３馬身４分の１遅れて３番人気のプレミオ・ロコ premio Loco 。人気どおりの決着です。
以下４着にオブライエンのベートーヴェン Beethoven 、５着ドリーム・イーター Dream Eater の順。
これがグローリアス・グッドウッドでの５１勝目となるハノン師、サセックス・ステークスは２００３年のリール・バディー Reel Buddy に続く２勝目。ここでもウルトラ・クールの待機策を見事に決めたリチャード・ヒューズ騎手にとっては初制覇となります。
サセックス・ステークスは、創設から暫くは３歳馬の限定戦でした。１９６０年に４歳馬に開放され、年齢制限が撤廃されたのは１９７５年から。
レースの伝統でしょうか、その１９７５年からは８年連続で３歳馬が制するなど、これは３歳が強いＧⅠ戦として知られてきました。キャンフォード・クリフスは、１９７５年以降では２５頭目の３歳馬となります。
今年２着リップ・ヴァン・ウィンクルは３歳時の去年の覇者ですし、一昨年のヘンリーザナヴィゲイター Henrythenavigator から通算して３歳馬は３連覇となります。
まだ誰も達成していないサセックス連覇に挑んだリップ・ヴァン・ウィンクル、今回は騎乗停止中のジョニー・ムルタに替ってライアン・ムーアが騎乗していました。
今年のリップ・ヴァン・ウィンクル、アスコットのクィーン・アンに続いてこれが２戦目ですが、マイルから１マイル半までの守備範囲のある馬で、これからが本番と言えましょう。
キャンフォード・クリフス、シーズン当初は行きたがる癖があって一息勝ち切れませんでしたが、後方待機を学習して末脚が生きるようになり、愛２０００ギニー、セント・ジェームス・パレスとＧⅠ３連覇。今年のチャンピオン・マイラーに最も近い存在に成長してきました。
ハノン師としては来年も現役に留めたい意向。最終的にはオーナーの判断ですが、現役続行となれば今シーズンはこれで引退、来年の更なる飛躍に備えたい由。
ヨーロッパのマイラー路線は、この後ドーヴィルのジャック・ル・マロワ賞、アスコットのクィーン・エリザベスⅡ世ステークスと続きます。
キャンフォード・クリフスの今後、リップ・ヴァン・ウィンクルの巻き返し、ハノン厩舎のパコ・ボーイ Paco Boy とディック・ターピン Dick Turpin 等々、最も熱い路線になることは間違いないでしょう。
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