フランスに新たなＧⅢ戦

９月下旬のヨーロッパ競馬の見どころと言えば、木曜日から始まるニューマーケット競馬場の９月開催ですが、その前にフランスから。

昨日、９月２１日にはメゾン＝ラフィット競馬場でＧ戦が２鞍行われています。馬場は good to soft 。先ず紹介するのは、ベルトラン・ド・タラゴン賞 Prix Bertrand de Tarragon (ＧⅢ、３歳上牝、１８００メートル)。余程の海外競馬通でも耳にしたことのないレース名と思われますが、実は今年まではリステッド戦だったものが、からＧⅢに格上げされた一戦です。
未だペディグリー・オン・ラインのサイトでもレース史が登録されておらず、創設年も過去の勝馬も判りません。Ｇ戦としては今年が第１回となりますが、１２頭の出走馬の中に、去年の勝馬ペルソナ・グラータ Persona Grata が含まれていました。しかしこの５歳馬は１９対１の８番人気でしかありませんでしたから、Ｇ戦に格上げされたことで参加馬のレヴェルが上がったのは確かでしょう。
１２対５で１番人気に支持されたのは、３歳馬のシャルトルーズ Chartreuse 。ここ２戦クロエ賞(ＧⅢ)、ドーヴィルのリューレー賞(ＧⅢ)と何れもＧⅢ戦で２着している顕実味が評価されていました。

１０番人気(２５対１)の３歳馬ダブル・ドリーム Double Dream が逃げましたが、２ハロン地点からは２番人気(３対１)で去年の仏１０００ギニー２着馬アイリッシュ・ルーキー Irish Rookie と、前走ジャン・ロマネ賞(ＧⅠ)に挑戦(８着)した３番人気(３９対１０)のサヤナ Sayana が替わって逃げ争い。これを見るように先行していた６番人気(１４５対１０)のエイム・トゥー・プリーズ Aim To Please が抜けて前２頭を捉えると、サヤナに１馬身半差を付ける快勝でした。半馬身差でアイリッシュ・ルーキーが３着に入り、シャルトルーズは中団のまま伸びず５着まで。連覇を狙ったペルソナ・グラータは４着と人気以上の走りで健闘しています。
勝ったエイム・トゥー・プリーズも今年の仏１０００ギニーに出走して１０着となった３歳馬で、フランソワ・ドゥーメン厩舎、ジェラール・モッセ騎乗。ギニーのあとはサンドリンガム賞(ＧⅡ)３着、本命馬が２着だったリューレー賞でも１馬身差の３着しており、６番人気は評価が低過ぎたと師え言えそうです。

続いては２歳馬の短距離戦、エクリプス賞 Prix Eclipse (ＧⅢ、２歳、１２００メートル)。このレースは通常シャンティー競馬場で施行されてきましたが、今年は何故かこの時期にメゾン＝ラフィット。ロンシャンの改築に伴うスケジュール変更とは無関係のようです。いずれにしても来年のクラシックというより将来のスプリンター探しの一戦と言えるでしょう。
出走馬は７頭。ロベール・パパン賞(ＧⅡ)２着、モルニー賞(ＧⅠ)４着と２戦路線の最前線を戦ってきたアル・ジョーラー Al Johrah が４対５の断然１番人気。

先ず飛び出したのは、ボア賞(ＧⅢ)勝馬ながらその後の２戦で凡走し６番人気(１６対１)と評価を下げたコサチョープ Cosachope 。しかし直ぐに人気のアル・ジョーラーと２番人気(４７対１０)のファス Fas が加わる逃げ争いとなり、更に先行から迫る５番人気(１４対１)のキング・オブ・スペーズ King of Spades 、中団から伸びる３番人気(４９対１０)のサン・エキヴォーク Sans Equivoque も加わって大混戦。３頭が横一線の写真判定は、サン・エキヴォーク１着、頭差でキング・オブ・スペーズ２着、更に頭差でファスとなりました。アル・ジョーラーは勝馬からは１馬身チョッとの５着に終わっています。
ディディエ・ギルマン Didier Guillemin 厩舎、ティエリー・ジャルネ騎乗のサン・エキヴォークは、芦毛の牝馬。ボルドーで２戦１勝し、ボア賞が３着。続く前走ドーヴィルのリステッド戦(ヴァレー・ドーグ賞)に勝って６戦３勝となります。前走までは全て１０００メートル戦でしたが、初の１２００メートルでＧ戦初勝利。それでもスプリント路線を歩むと思われます。
ところでエクリプス賞、これで３年連続で牝馬が制したことになりますが、勝馬もその父も、頭文字が「S」で始まる馬の３連覇という隠れジンクスが生まれたことにもなりました。

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