全天候型アイルランドのＧⅢ戦
前回カラー競馬場のレポートで嘘を書いてしまいました。カラーがアイルランド９月最後のＧ戦とレポートしましたが、９月３０日にダンダルク競馬場でダイアモンド・ステークス Diamond S (オールウェザー・コースＧⅢ、３歳上、１マイル２ハロン１５０ヤード)が組まれていました。
ここは全天候型タペタ・コースの競馬場で、これがこの競馬場で行われる唯一のＧ戦。standard という馬場状態に８頭が参戦してきました。近年このレースを３歳馬で３勝しているエイダン・オブライエン厩舎が今年出走させてきた３歳馬のロング・アイランド・サウンド Long Island Sound が４対５の断然１番人気。日本人でアイルランドで調教師となった児玉敬厩舎のクルーズライナー Cruiseliner が出走し、５０対１の７番人気になっているのも注目されるところでしょう。
そのロング・アイランド・サウンドが逃げ、中間点では後続に３馬身差。しかし差は徐々に詰り、中でも６番手から４番手、更に３番手へと進出してきた英国(ウイリアム・ハッガス厩舎)から遠征の３番人気(６対１)バタリオン Battalion が並び掛け、遂に残り１ハロンで先頭。それでも余力を残していた本命馬が再び差し返し、ゴールではバタリオンを首差捉えて結果的には逃げ切り勝ちとなりました。半馬身差で最後方から追い込んだ４番人気(７対１)のホーク Hawke が３着。クルーズライナーは人気通りの７着でした。
シーマス・へファーナン騎乗のロング・アイランド・サウンドは、ここダンダルクのタペタコースでデビューから２連勝し、初めての芝(キラネー競馬場)でも勝って３連勝。無敗でロイヤル・アスコットのターセンテナリー・ステークス(ＧⅢ)に挑戦しましたが、重馬場が合わず３着敗退。そのあとアメリカに遠征し、ベルモント・ダービー６着、セクレタリアート・ステークス２着とＧⅠ戦で健闘し、これがＧ戦初勝利となりました。
今回は初めて遮眼帯を使用しての粘り腰、ＢＣクラシックに５０対１というオッズも出されています。
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