２０１７ロイヤル・アスコット２日目
ロイヤル・アスコットの２日目、６月２１日も気温が３０度越えの熱さで、コースは散水を施しても good to firm と高速馬場が続いていました。
２日目も初日と同じパターン、第１レースから第４レースまでがＧ戦で、残りはハンデ戦とリステッド戦と言う番組です。第１レースから取り上げていきましょう。
２日目の皮切りはジャージー・ステークス Jersey S (ＧⅢ、３歳、７ハロン)。去年は初日にクイーン・アンに勝ったリブチェスター Ribchester が制したレース、２０頭と頭数が揃いましたが、ここはフランスから遠征してきたル・ブリヴィド Le Brivido が２対１の１番人気。仏２０００ギニーでゴール寸前短頭差ブラムトー Bramtot に交わされ、陣営は１マイルが少し長いのではと判断して７ハロンに回ってきました。
アスコットの直線コースで行われる多頭数レースは、枠順の小さいスタンドから遠いグループと、枠順の大きい(日本で言う外枠)スタンド側グループの二手に分かれるのが常。このレースもスタンドから遠い中央部分を４番人気(１２対１)のムーア騎乗ホワイトクリフスオブドーヴァー Whitecliffsofdover が逃げ、スタンド側は１１番人気(２５対１)でゴドルフィンのパルフェ Parfait が逃げます。
スタンド側の２番手を進んだオブライエン厩舎で１５番人気(６６対１)のスピリット・オブ・ヴァラー Spirit of Valour が抜け出して一旦は先頭に立ちましたが、これをマークするように進んでいた本命ル・ブリヴィドが捉え、スピリット・オブ・ヴァラーに首差で人気に応えました。これもスタンド側の後方を追走していた７番人気(２０対１)のムブタシム Mubtasim が２馬身４分の１差の３着。
勝ったル・ブリヴィドはアンドレ・ファーブル厩舎、これがロイヤル・アスコット初勝利となるピエール＝シャルル・ブードー騎乗で、シャンティーで２連勝して臨んだ仏２０００ギニーが２着。未だ４戦目、Ｇ戦は初勝利ながらＧⅠ戦に勝ってもおかしくない戦績です。ファーブル師は前走と今回のレース内容から１マイルにも自信を深めたようで、次走はドーヴィルのジャック・ル・マロワ賞になりそうです。
続いても多頭数となったクイーン・メアリー・ステークス Queen Mary S (ＧⅡ、２歳牝、５ハロン)。１頭の取り消しが出ても２３頭立てで、こうなると人気の何頭かは除いて残りは２５対１、３３対１、６６対１、１００対１など大雑把なオッズに何頭もが犇めくことになります。
一昨年はアカプルコ Acapulco 、去年はレーディー・オーレリア Lady Aurelia (今年も初日にキングズ・スタンド圧勝)と２年連続でアメリカから快速馬を送り込んできたウェスリー・ワード厩舎が、今年はキーンランドでデビュー勝したばかりのハッピー・ライク・ア・フール Happy Like A Fool で遠征、鞍上にライアン・ムーアを得たこともあって１０対１１の断然１番人気に支持されていました。
これも大きく二つのグループに分かれ、遠い側の６頭を除くスタンド側から中央にかけてコースを取ったのがメイングループ。結果的にはスタンド側の圧勝で、先頭を走った本命ハッピー・ライク・ア・フールを２番手でマークしていた２番人気(５対１)のハータック Heartache が抜け出し、大本命に２馬身半差を付ける完勝でした。これもスタンド側の３番手を進んでいた４番人気(１４対１)のアウト・オブ・ザ・フレイムズ Out Of The Flames が半馬身差で３着に入り、その他大勢はその他大勢のままでした。
アメリカ勢の３連覇を阻んだハータックは、クライヴ・コックス厩舎、アダム・カービー騎乗。本命馬はキーンランドのデビュー戦を４馬身差で圧勝していましたが、こちらもバース競馬場の新馬戦を６馬身差で圧勝していた逸材。ワード厩舎のスタイルとして、ハッピー・ライク・ア・フールも一旦アメリカに帰国し、再度ヨーロッパに遠征してくるのは間違いない所。場所が何処になるかは分かりませんが、ハータックとの再対決が見られるかもしれません。
第３レースのデューク・オブ・ケンブリッジ・ステークス Duke Of Cambridge S (ＧⅡ、４歳上牝、１マイル直線)も、引き続き直線コースのマイル戦とあって多頭数。２頭が取り消して１４頭立てとなり、ジャージー・ステークス同様フランスのケマー Qemah が５対２の１番人気に支持されていました。既にＧⅠ戦に２勝している強豪ですが、半年以上を経ているためペナルティーの対象ではなく同斤で走れるのは有利です。
こちらもレースは二手に分かれましたが、スタンドから遠い側を選んだのは内枠の３頭のみ。遠い側は１４番人気(１５０対１)の伏兵サマー・アイコン Summer Icon が逃げましたが、主導権を取ったスタンド側は３番人気(９対２)のスマート・コール Smart Call がグループを引っ張ります。
メイン・グループの後方に待機した本命ケマー、今回は早いペースと展開にも恵まれ、期待通りに末脚を爆発させると、これも後方から伸びる１０番人気(４０対１)のアルジャッジ Aljazzi に４分の３馬身差を付ける快勝です。惜しかったのは２番人気(１１対４)、やはりスタンド側を先行していた去年の勝馬アシェレット Usherette で、前が開かずコースを変え、そこから猛追したものの首差届かず３着でした。
危機を克服したジャン＝クロード・ルジェ厩舎、グレゴリー・ブノア騎乗のケマーは、去年のコロネーション・ステークスに続いて２年連続ロイヤル・アスコットでの勝利。去年は仏１０００ギニー３着からコロネーションを制し、そのあとはロッシルド賞にも勝ってＧⅠ戦に２連勝していました。
今期はケンプトン競馬場のチャートウェル・フィリーズ・ステークス(ＧⅢ)に遠征してシーズンを始動しましたが、道中の大きな不利もあって２着。本来の能力に戻れば、ＧⅡのマイル戦で彼女の相手になる馬は見当たりません。
初日の最後、第４レースはこの日唯一のＧⅠ戦となるプリンス・オブ・ウェールズ・ステークス Prince Of Wales’s S (ＧⅠ、４歳上、１マイル１ハロン２１２ヤード)。去年はエイシンヒカリ参戦で話題になりましたが、今年は１頭が取り消して８頭立て。去年の愛ダービー馬で今期初戦のドバイ、シーマ・クラシックも快勝したジャック・ホッブス Jack Hobbs が９対４の１番人気。
レースは７番人気(２０対１)、本命馬のペースメーカーを務めるゴドルフィンのスコティッシュ Scottish が引っ張り、直線でも最後まで粘り腰を見せていましたが、２番手を追走した２番人気(９対４)のハイランド・リール Highland Reel が漸くこれを捉えた時、５番手を進んだ３番人気(９対２)のユリシーズ Ulysses 、３番手に付けていた５番人気(１０対１)のデコレイテッド・ナイト Decorated Knight が外から並び掛け３頭の叩き合い。
ゴール前１ハロンで最外のユリシーズが一旦先頭に立ったものの、最内からハイランド・リールが再び盛り返し、結局はハイランド・リールがユリシーズを１馬身４分の１差抑えての勝利となりました。短頭差でデコレイテッド・ナイトが３着に入り、後方２番手で待機した人気のジャック・ホッブスも外から追い込む気配こそ見せましたが、最後は伸びきれず８着最下位でゴールを通過しています。
言うまでもなく、ハイランド・リールはエイダン・オブライエン厩舎、ライアン・ムーア騎乗のガリレオ Galileo 産駒で、これがＧⅠ戦５勝目。先のエプサムでコロネーション・カップを制してから僅か２０ほど、このひもレースのスタート数時間前にアスコットに着いたというタフさで、シーマ・クラシック７着の雪辱も見事に果たして見せました。
プリンス・オブ・ウェールズ・ステークスは、オブライエン師にとってＧⅠ戦３００勝目とのこと。師によればハイランド・リールはガリレオのガッツを最も良く受け継いでいる馬だそうで、次は同じアスコット、キング・ジョージの２連覇に挑むことになりそうです。
二日目も第５・６レースを簡単に纏めておきましょう。
第５レースは１マイルのハンデ戦、ロイヤル・ハント・カップ Royal Hunt Cup 。２９頭とＧ戦を上回る多頭数で、１番人気(１３対２)のエイブ・リンカーン Abe Lincoln が１５着と大敗し、２５対１のズイ・フェン Zhui Feng が勝つという大荒れ。大外２６番枠発走、アマンダ・ベルト厩舎、マーチン・ダイヤー騎乗で、去年の２０００ギニーに出走して１０着に入った馬です。
最終第６レースのサンドリンガム・ハンデ Sandringham H は牝馬限定の１マイル・リステッド戦。やはり２４頭立ての多頭数で、こちらも１番人気(６対１)のジムナスト Gymnaste が同じく１５着に敗退。アメリカのウェスリー・ワード厩舎が遠征、ジェイミー・スペンサー騎乗の２０対１、コン・テ・パルティロ Con Te Partiro というリステッド戦中心に走ってきた馬が勝ちました。
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