セントレジャー開催２００８・２日目
一昨日の水曜日から、ドンカスター恒例のセントレジャー・ミーティングが始まっています。土曜日までの４日間、初日にはパターン・レースが行われませんので、報告は２日目からです。
去年の日記も一緒に見ると面白い、はずですけどね。
２日目・木曜日のパターン・レースは２鞍。共に牝馬限定、どちらもレース名に｢パーク｣が付きます。今朝の英国電子競馬新聞も｢heroine on the park｣という見出し。では、２頭のヒロインを紹介しましょう。
先に行われたのはパーク･ヒル・ステークス(ＧⅡ、３歳上牝、１マイル６ハロン１３２ヤード)。牝馬版のセントレジャーですが、現在は古馬にも開放されていますので、｢クラシック｣という意味合いは薄れてきました。
今年は８頭立て、３歳馬５頭対古馬３頭という構図でしたが、勝ったのは５歳馬のアレグレット Allegretto 。ニューマーケットで行われたヨークシャー・オークスは４着だった馬です。このメンバーに入れば明らかに格上、９対４の１番人気に応えています。
調教師はマイケル･スタウト、騎手はライアン・ムーアというお馴染のコンビ、去年もハイ・カリプソでこのレースを制していますから、２連覇達成。
勝負所で先頭に立つとグングン加速、他馬を寄せ付けず６馬身差の圧勝劇でした。２着はペリヘリオン Perihelion 、３着は更に２馬身半差でホールド･ミー・ラヴ・ミー Hold Me Love Me という結果。２･３着共にオブライエン厩舎の３歳馬でした。スタウト厩舎が勝ってオブライエン厩舎が２着、去年と全く同じ結果になりました。
勝ったアレグレット、次の目標はロンシャンの仏セントレジャー(ロイヤル・オーク賞)。去年もイェーツを破って勝ったレースですね。連覇を狙います。
同馬はロンシャンが最後のレース、正にパリが白鳥の歌を奏でる場になるでしょう。
もう一つは来年のクラシックを占う２歳牝馬の重要なレース、メイ・ヒル・ステークス(ＧⅡ、２歳牝、１マイル)です。１頭取り消して７頭立て、来年に向けてのスター誕生です。
ここまで２戦２勝、既にパターン・レースを勝っているため３ポンドのペナルティーを背負ったレインボウ・ヴュー Rainbow View が、それでも１対３という圧倒的大本命に応えて楽勝しました。ゴスデン厩舎、ジミー・フォーチュンの騎乗です。
２着は２馬身差でスノカルミー・ガール Snoqualmie Girl 、３着には更に１馬身半でラハレーブ Lahaleeb が入っています。
レインボウ・ヴュー、前半は後方を進み、あと２ハロンで先頭。馬場が重いこともあって無理せず、それでも２馬身は余裕の勝利です。他馬より３ポンド重い重量を背負っていたことに注目。間違いなく来年のクラシックを賑わせる１頭でしょう。
来年の１０００ギニー、最も高い評価を付けたブックメーカーは５対２というオッズを発表しました。彼女の次走はフィリーズ・マイルでしょうが、ここが本当の試金石。
以上、２日目は牝馬が主役でした。序でに書けば、この日の最終レース、ステート・クラブ・ハンデは５対１の１番人気に支持されたメイン・エイム Main Aim という馬が勝ち、スタウト/ムーア・コンビがダブルを達成しています。
去年の日記を見ると、同じ２日目にムーア騎手がハットトリックを達成していますね。スタウト師、ムーア騎手にとっても縁起の良い開催と言えましょう。
ところでスタウトさん、この開催の目玉であるセントレジャーを未だ勝っていないのですね。英国競馬界の七不思議の一つじゃなかろうか、と思うくらいですが、今年はドクター・フレマントル、コンデュイ、ウォーリンガーの３頭出しで臨みます。初制覇なるか！
既に枠順も発表されていますが、愛ダービーのフローズン・ファイアとオークス制覇以来のルック・ヒア、対するスタウト軍団という前評判になっているようです。
セントレジャーは土曜日ですが、この日は先週雨で流れたヘイドックパーク競馬場の呼び物、スプリント・カップが代替としてドンカスターで組まれています。観戦に行く人にとっては思いがけないプレゼントですね。
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