パーフェクト・ダービー！
早起きしてダービーをチェックしたところです。前日のオークスは結果にスタンドが静まり返りましたが、昨日はその正反対。結果に観客も大満足、人気通りの結果にエプサムの丘は歓呼に包まれたようですね。
昨日のエプサム競馬場は good to firm 、オークスより固い馬場でＧⅠ２鞍が行われましたが、先ずはクラシックのダービー Derby (ＧⅠ、３歳牡牝、１マイル４ハロン１０ヤード)から行きましょう。こちらも最終登録の１２頭が出走し、無敗馬対決となったダンテ・ステークス(ＧⅡ)を制したゴールデン・ホーン Golden Horn が１３対８の１番人気。ダンテで２着に敗れたとは言え、それまで無敗で来た同厩のジャック・ホッブス Jack Hobbs が４対１の２番人気で続きます。
ダービー３連覇を達成したアイルランドのエイダン・オブライエン厩舎は冬場の候補が次々と脱落し、結局本命になるほどの実績馬が登場しないまま本番を迎えた感があり、３頭出しの中からライアン・ムーアが選んだジョヴァンニ・カナレット Giovanni Canaletto が６対１の３番人気に推されていました。
レースはスタートから４番人気(９対１)でダンテ３着のエルム・パーク Elm Park が逃げ、これをオブライエン軍団の７番人気(１４対１)ハンス・ホルバイン Hans Holbein が追走して速いペース。スタミナに疑問のある馬には誤魔化し様のない流れとなりました。レース前にスタミナを疑問視されることもあったゴールデン・ホーンは後方４番手に控えます。
タテナム・コーナーを回って直線、先ず２番手追走のハンス・ホルバインが先頭に立ちましたが、残り２ハロンでゴドルフィンの勝負服、２番人気のジャック・ホッブスが替って先頭。このタイミングを計っていたように、残り１ハロンで加速したゴールデン・ホーンが大歓声の中先頭に躍り出ると、ジャック・ホッブスに３馬身半差を付ける人気２頭のワン・ツー・フィニッシュとなりました。やはり本命馬、しかも英国勢が上位独占の結果にスタンドは大興奮。
４馬身半の差が付いて、３着には８番人気(１６対１)でハッガス厩舎のストーム・ザ・スターズ Storm the Stars が食い込み、アイルランドのジョヴァンニ・カナレットが４着、人気を落とし(２０対１、９番人気)ながらもフランスの期待エピキュリス Epicuris が５着でした。
ワン・ツー・フィニッシュ、人気２頭としても１・２着を達成したジョン・ゴスデン調教師は、１９９７年のベニー・ザ・ディップ Benny The Dip 以来となる二度目のダービー制覇。また騎乗したランフランコ・デットーリにとっても、２００７年オーソライズド Authorized 以来となる２度目のダービーとなります。ダンテ/ダービーのダブルもオーソライズド以来の久々の快挙。
同じ調教師による１・２着は、２００２年にハイ・シャパラル High Chaparral とホーク・キング Hawk King で記録したエイダン・オブライエン師以来の快事となりました。
オーナーはアンソニー・オッペンハイマー氏。ダンテ・レポートでも紹介したように、当初ゴールデン・ホーンはダービー登録が無く、ダンテ勝利で真剣に検討。追加登録料は７万５千ポンド(現レートで１０００万円ほど)と高額でしたが、ゴスデン師が説得の電話を入れた時には、既にオッペンハイマー氏は腹を決めていたのだそうです。ダービー制覇で陣営が手にしたのは８０万ポンド以上ですから、投資は十二分以上にペイしたことになりますね。こういう幸運と勇気にはあやかりたいもの。
当初のスタミナ不安は父ケープ・クロス Cape Cross が短距離系、牝系にも短距離の活躍馬が出ていることにありましたが、ケープ・クロス産駒は２００９年のシー・ザ・スターズ Sea The Stars に続く２頭目のダービーですし、２００４年のオークスを制したウイジャ・ボード Ouija Board もケープ・クロスの仔。父はリラックスして後方に我慢できるタイプだっただけに、ゴールデン・ホーンも後方から末脚を活かすことが出来たものと思われます。
とは言ってもゴールデン・ホーンは２０００メートルのエクリプス・ステークスに登録があり、次走はエクリプスになる模様。そのオッズは６対４に上がり、更にその先の凱旋門賞にはドゥラメンテ等と同じ８対１が出されました。また２着のジャック・ホッブスは愛ダービーに向かい、３着ストーム・ザ・スターズはセントレジャーを目標にするとのことで、こちらには８対１のオッズが出されました。
ダービーは以上、続いてはもう一つのＧⅠ戦コロネーション・カップ Coronation Cup (ＧⅠ、４歳上、１マイル４ハロン１０ヤード)に移ります。当初６頭立ての予定でしたが、馬場が固いこともあって２頭が取り消し４頭立て。ＧⅠにしては寂しい顔ぶれになってしまいました。去年はフランスのワン・ツー(シリュス・デ・ゼーグル Cirrus des Aigles 、フリントシャー Flintshire)だったこともあり、今年もフランスから遠征してきたアガ・カーンのドルニーヤ Dolniya が８対１１の１番人気。７対４の２番人気も前年に続く再挑戦となるフリントシャーでした。本命馬は去年の凱旋門賞５着で、前走ドバイのシーマ・クラシックを制した牝馬であることはご存知の通り。
そのドルニーヤは、小頭数ということもあってスミオン騎手の逃げ作戦。これをフリントシャーが２番手で追走し、そのまま行けば順当に１・２着でしたが、差の無い最後方に付けていた３番人気(１１対１)のピサーズ・ムーン Pether’s Moon が２頭の間を割って追い込み、ゴール直前でドルニーヤを首差交わして優勝。１馬身半差でフリントシャーは３着に終わりました。最低人気(１２対１)のシェイクザイードロード Sheikhzayedroad が人気通り４馬身離されての４着。
リチャード・ハノン厩舎、これがＧⅠ初勝利となるパット・ダブス騎乗のピサーズ・ムーンも、ＧⅠは初制覇となる５歳馬。Ｇ戦は去年グローリアス・ステークス(ＧⅢ)、カンバーランド・ロッジ・ステークス(ＧⅢ)に続く３勝目ですが、トルコのＧⅡ戦に勝ったこともあります。去年のチャンピオン・ステークスは７着、今期はジョン・ポーター(ＧⅢ)２着、ジョッキー・クラブ・ステークス(ＧⅡ)３着と来て３戦目での勝利ですが、如何にも相手に恵まれてのＧⅠ勝ちという印象は免れないでしょう。
破れたドルニーヤは、次走サン＝クルー大賞典でトレーヴ Treve と対決する予定だそうです。
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