セントレジャー開催２００８・最終日
ドンカスターのセントレジャー開催が無事に閉幕しました。劇的なドラマを生んで・・・。
そう、セントレジャー(ＧⅠ、３歳、１マイル６ハロン１１０ヤード)で遂にサー･マイケル･スタウト調教師の３４年の夢が叶い、英国最後のクラシックの初制覇を達成したのです。
勝ったのはデットーリ騎乗のコンデュイ Conduit 。これまでの憂さを晴らすように、２着に３馬身の差を付ける圧勝でした。
その２着は無敗の牝馬アンサング・ヒロイン Unsung Heroine 、３着は更に３馬身４分の１でオークス馬ルック･ヒア Look Here が入りました。
セントレジャーは１４頭立てで行われ、１９８２年以来の多頭数が揃いましたが、クラシック馬が２頭参戦し、質量共にハイレヴェルだったと言えましょう。牝馬の参加は２頭でしたが、それが２･３着、牝馬勢の質の高さを証明する結果でもありました。
９対４の１番人気を集めた愛ダービー馬フローズン･ファイアは良い所なく７着惨敗。スタウト厩舎の主戦・ライアン・ムーア騎手が選択したドクター･フレマントルもスタミナを無くし、８着に沈んでいます。
ムーア騎手、本来ならコンデュイに騎乗したかったようですが、馬場状態が重いことを考慮してドクターを取り、誤った結果になってしまいました。
さすがのスタウト師、インタヴューも涙目で応えましたが、“何も言えねえ”ということはなく、長年の夢が叶った喜びに加え、ムーア騎手への労いも忘れていません。
９回もチャンピオン･トレーナーのタイトルを獲得しているスタウト師は、これまでセントレジャーに２５回挑戦し、何度かニアミスはあったものの、勝利の栄冠はまだ手にしていませんでした。
この名伯楽、イギリスの他のクラシックはどれも２勝以上していますから、レジャー未勝利は競馬界七不思議の一つに数えてもよいほど。
これまで５回の２着を列記すると、
１９９０年 ヘレニック Hellenic (スインバーン騎乗)
１９９１年 サドラーズ･ホール Sadler’s Hall (レイド騎乗)
２０００年 エア･マーシャル Air Marshall (レイド騎乗)
２００２年 ハイエスト Highest (ホーランド騎乗)
２００４年 クイフ Quiff (ファロン騎乗)
他に負けるはずがないと言われたシャーガーの惨敗も記録に残っています。まずはスタウト調教師を称えましょう。おめでとうございます！！
騎乗したデットーリ、彼にとってはこれが５度目のセントレジャー制覇となりました。スタウト師と抱き合って喜びを分かち合う写真が、電子競馬新聞のトップを飾っています。
５回のデットーリ優勝は、珍しいことに全て異なる調教師の馬を御してのもの。彼が如何に様々な調教師から信頼されているかの証でもありましょう。それも書き出しておくと、
１９９５年 クラシック･クリシェ Classic Cliche (サイード・ビン・スロール)
１９９６年 シャントゥー Shantou (ジョン･ゴスデン)
２００５年 スコーピオン Scorpion (エイダン・オブライエン)
２００６年 シックスティーズ･アイコン Sixties Icon (ジェレミー・ノセダ)
２００８年 コンデュイ Conduit (サー･マイケル・スタウト)
デットーリ騎手、今回も観衆の大声援に応えて、得意のフライング･ディスマウントを披露しました。
さてドンカスターの最終日の他の結果を簡単に。
シャンペン･ステークス(ＧⅡ、２歳、７ハロン)は７頭立て。１３対８の圧倒的支持を集めたザシント Zacinto が勝ったと思った瞬間、ムルタ騎乗のウェストファリア Westphalia が追い込んで首差、勝を攫いました。３着は１馬身差でプレイフェロウ Playfellow 。
ウェストファリアはオブライエン厩舎の馬で、前走フューチュリティーはアラザンの７着、馬場が敗因の由。この勝利で来年の２０００ギニーに２５対１のオッズが出ました。
オブライエン厩舎は、来年の２０００ギニーでは既にマスタークラフツマンとリップ・ヴァン・ウィンクルという候補を輩出していますから、ウェストファリアは厩舎にとって３番手の馬でしょう。次はブリーダーズ・カップへの遠征が目標とか。
レースそのものも馬場が重いことが意識され、ペースが遅く、終わりだけのスプリントになってしまいました。結果をそのまま受け入れるのは難しいかもしれません。惜敗のザシントはまだこれが２戦目、次はデューハースト・ステークスで巻き返しを図ります。
パーク・ステークス(ＧⅡ、３歳上、７ハロン)は９頭立て。ややレヴェルの落ちるメンバーです。勝ったのはノセダ厩舎、ムルタ騎乗のアラビアン・グリーム Arabian Gleam 。９対１と人気を落としていました。
２着は１番人気のメジャー・カドー Major Cadeaux が半馬身差で、更に１馬身半の３着はアル･カジ Al Qasi 。
アラビアン・グリームは去年もこのレースに勝っていますからダブル。騎乗したムルタも去年と同じコンビですし、シャンペン・ステークスと合わせてドンカスター・ダブル達成です。セントレジャーこそ本命馬で負けましたが、しっかり帳尻を合わせたのはさすが。
さて、この日はヘイドック競馬場から代替になったスプリント･カップ(ＧⅠ、３歳上、６ハロン)も行われています。スポンサーもラッドブロークスに変更。
勝ったのは、代替となったために急遽フランスから参戦してきたアフリカン･ローズ African Rose 。最後はややバテたようですが、首差でアサーティヴの追い込みを抑え、７対２の１番人気に応えました。
３着は半馬身でアットモースト・リスペクト Utmost Respect 。
このレースはスタートでアクシデントがありました。人気の１頭エキアーノが、ゲートをこじ開けて飛び出してしまったのです。検査の結果、発走除外。ペリエ騎手もチャーリー･ヒルズ調教助手(調教師バリー･ヒルズの息子さん)も、この処置には大いに不満とか。
勝ったアフリカン･ローズはステファン･パスキエの騎乗、調教師はクリケット・ヘッド＝マーレク Criquette Head-Maarek さん。マルシャン･ドールやタマヤズでご存知のフレッディー・ヘッド師のお姉さんですね。
モーリス･ド･ギースト賞では、そのマルシャン・ドールに及びませんでしたが、マダム・ヘッドにとって久し振りのイギリス遠征、弟の快挙に続く英断でした。
もう一つ書かなきゃいけませんね。そう、アイルランドはカラー競馬場で行われたアイリッシュ・セントレジャー(ＧⅠ、３歳上、１マイル６ハロン)。当初はオブライエン対決、イェーツ対セプティマスが話題でしたが、結局イェーツは回避。イェーツはフランスのカドラン賞を目指すことになったようです。
最終的には９頭立て。こうなればセプティマス Septimus の独壇場で、１対３の圧倒的本命。イギリス遠征のピンチヒッター、へファーナン騎手も楽勝。２着に何と１３馬身差を付けるブッチギリ。もちろん馬なりですよ。
その２着もオブライエン軍団のニュー･ジーランド New Zealand 、３着は短頭差でレッド･モロニー Red Moloney でした。
これでオブライエン厩舎の今年のＧⅠ勝は１９勝目となります。また今年のアイルランド・クラシックに全勝したことになり、これは７３年振りの大記録。１９３５年にジャック･ロジャーズ Jack Rogers という方が達成して以来のことだそうです。
これが初ＧⅠ制覇となったセプティマス、次は凱旋門賞かメルボルン･カップを予定していますが、凱旋門はデューク・オブ・マーマレイドとソルジャー・オブ・フォーチュンがいますから、メルボルン遠征の方が可能性が高いでしょうか。いずれにしてもまだ先のこと。馬場状態なども考慮に入れ、近々には最終目標が発表されるでしょう。
今日のマスコミ対応は、イギリス遠征中のエイダンに替わって夫人のアンヌ＝マリーさん。
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