ニューマーケット・ケンブリッジシャー・ミーティング二日目
金曜日、二日目のニューマーケット・ケンブリッジシャー・ミーティングは、二つのＧⅠ競走を含めてパターン・レースが４鞍組まれています。レース順に行きましょう。
オー・ソー・シャープ・ステークス(ＧⅢ、２歳牝、７ハロン)は、もちろん１９８５年の三冠牝馬オー・ソー・シャープ Oh So Sharp の名を冠したレース。２００７年にＧⅢに格上げされて、今年３回目の重賞です。
２頭が取り消して８頭立て。前走スイート・ソレラ(ＧⅢ)で２着したブルー・メドン Blue Maiden が２対１の１番人気を集めましたが５着敗退。
勝ったのは、５対２のタバッサム Tabassum でした。最後のハロンでスタンド側によれる若さを見せましたが、２着に４馬身差を付ける圧勝。相当な器の持ち主という印象を与えました。
その２着はイレクトリック・フィール Electric Feel 、３着には更に２馬身４分の３差でヘイストリー Hastly が入っています。
タバッサムはマイケル・スタウト師の管理馬、リチャード・ヒルズの騎乗。
８月にニューマーケットで新馬戦に勝ち、これで無敗の２戦２勝。小柄な牝馬ながらガッツがあり、ナイェフ Nayef 産駒ということで成長力もありそう。
明らかに来年のクラシックを賑わせるクラシック・タイプの馬で、１０００ギニーには１４対１のオッズが出されました。
続くジョエル・ステークス(ＧⅢ、３歳上、１マイル)。オーナー・ブリーダーとして活躍したジム・ジョエル氏の名を冠したレースで、２００３年からＧⅢに格上げされた、これも歴史の浅いパターン・レースです。
９頭が出走し、７対４の１番人気に応えてコンフロント Confront が快勝しました。
２着は半馬身差でこの日記には久々のリオ・デ・ラ・プラタ Rio de La Plata 、３着も半馬身の差が付いてフォーゴットゥン・ヴォイス Forgotten Voice の順。
これまたサー・マイケル・スタウト師の管理馬。スタウトさん、この日は１・２レースと早々とダブル達成です。こちらの勝利騎手は主戦のムーア。
コンフロントはこれで３連勝。パターン・レースは初制覇ですが、これまでも善戦が続いていた４歳馬で、ここに来て本格化してきました。流石にスタウト師ですね。
オーナー・サイドでは、この後は香港遠征を考えている由。
また２着に入ったリオ・デ・ラ・プラタは２歳からクラシックにかけてパターン・レースの常連でしたが、先月１年２ヶ月振りにカムバック。初戦はしんがり負けに終りましたが、この好走で本格的に復活してきた感があります。
さてＧⅠ２連発。先ずは牝馬によるチーヴリー・パーク・ステークス(ＧⅠ、２歳牝、６ハロン)。
１頭取り消して８頭立て。１番人気はパターン・レース２連勝中のレディー・オブ・ザ・デザート Lady Of The Desert でしたが、一旦先頭に立つも交わされて３着惜敗。
勝ったのはフランスから遠征してきたスペシャル・デューティー Special Duty 、２着は２馬身４分の３差が開いてミシーア Misheer 、３着に粘った本命馬は頭差差し切られました。
名前に相応しく見事なレースを披露したスペシャル・デューティーはヘッド＝マーレク姐御の調教馬で、ステファン・パスキエが騎乗していました。
そもそもロベール・パパン賞に勝ち、モルニー賞でも２着していた馬。来年のクラシックでも中心になるクラスのクラシック候補です。
この日は先頭でレースを進め、一旦レディー・オブ・ザ・デザートに交わされながらも再び差し返しての優勝。スピードもさる事ながら、ここはスタミナで勝負した印象です。
このレヴェルの高いメンバーで２着に２馬身４分の３は圧勝と言える内容。来年の１０００ギニーには早くも５対１という高いオッズが提示されました。
今シーズンはこれで終戦、来年は当然ながらクラシックを狙ってニューマーケットを再訪する予定。
ヘッド姉は、チーヴリー・ステークスを既に３勝しており、そのうち２頭(マ・ビッシュ Ma Biche とラヴィネラ Ravinella )は翌年の１０００ギニーも制覇しています。それもスペシャル・デューティーの評価を高める要因となっているのは間違いないでしょう。
２着に食い込んだミシーアもチエリー・ヒントンで既にパターン・レースに勝っている実力馬。調教するブリテン師は、彼女こそイギリスの最強２歳牝馬と豪語していますから、今年のチーヴリー・パークの質の高さが伺われます。
師によれば、ミシーアはフランスの１０００ギニーを目標にする由。
続いては男馬のミドル・パーク・ステークス(ＧⅠ、２歳、６ハロン)。ここは僅か５頭立てながら、実に見応えのある一戦となりました。
１番人気(１５対８)はシャンペン・ステークスの勝馬でゴドルフィンのポエツ・ヴォイス Poet’s Voice 。ジムクラックの覇者ショウキャスティング Showcasting も差無く続きます。
しかし勝ったのは４対１のオウザーン Awzaan 。先日ミルリーフ・ステークス優勝を報告したばかりで、これも勝っておかしくない実力馬です。
２着は４分の３馬身でレイディオへット Radiohead 、３着に首差でショウキャスティングの順。差なくポエツ・ヴォイスも４着という結果でした。
オウザーンは先頭に抜け出した後にスタンド側に斜行しましたが、リチャード・ヒルズ騎手が上手くムチを使って立て直しての勝利。耳を立てたままの優勝は、着差以上に強いという印象でした。
マーク・ジョンストン厩舎の管理馬。
これでオウザーンは無敗の４戦４勝。来年の２０００ギニーには１４対１のオッズも出ました。
ヒルズ騎手は不注意な騎乗ということで１日の騎乗停止処分を受けましたが、この日は最初のオー・ソー・シャープと、更に第７レースにも勝ってトレブルを達成しています。
さて昨日はアイルランドでも注目すべきパターン・レースが行われました。
ダンダルク競馬場 Dundalk のダイアモンド・ステークス(ＧⅢ、３歳上、１マイル２ハロン１５０ヤード)。
この競馬場は初めて耳にする人も多いでしょうが、実は全天候型のコースを持つ競馬場。
ダイアモンド・ステークスは今年からパターン・レースに昇格したレースで、アイルランドで施行される最初のポリトラック・コースでのパターン・レースになります。
このレースは去年からダンダルクのポリトラックで開催されるようになりましたが、それまでは別の競馬場の芝コースで行われていたもの。
１１頭立てで行われましたが、ここに何とあのマスタークラフツマン Mastercraftsman が出走してきたのです。
愛２０００ギニーとセント・ジェームス・パレスのＧⅠ２勝馬ですから当然ながら負担重量も重かったのですが、ファンの支持は熱く、２対９の圧倒的本命。
レースはボルジャー厩舎のヴィア・ガリレイ Via Galilei とオブライエン厩舎のオーガスタスザストロング Augustusthestrong が飛ばし、他馬を１４馬身も離して直線に入るスリリングな展開。
しかし本命に跨るジョニー・ムルタは慌てず騒がず、いつもより多少早めに仕掛けましたが、直線ではムチも使わず桁違いの末脚を発揮して、２着ファイアリー・ラッド Fiery Lad を５馬身千切って見せました。
３着は更に１馬身半差で粘ったオーガスタスザストロング。
マスタークラフツマンは、もちろんエイダン・オブライエン厩舎所属。ここを使ったのはアメリカで行われるブリーダーズ・カップを視野に入れているからで、このコースの適性も証明されたことで、マイルに行くかクラシックを狙うか、贅沢な悩みが持ち上がったようですね。
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