凱旋門賞２００９

速報です。詳しい内容は明日の朝ゆっくり更新することにして、取り敢えず４着までの結果は、

１着　シー・ザ・スターズ
２着　ユームザイン
３着　カヴァリーマン
４着　コンデュイ

シー・ザ・スターズは道中の不利を克服して快勝。これは強い、世紀の名馬誕生の瞬間です。

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速報は、スポーティング・ライフのブログ実況中継を見て書いたもの。今年の凱旋門賞は、現地にいなくともハラハラ・ドキドキでしたね。ン十年振りに競馬で興奮してしまいました。

一夜明けて冷静に振り返れば、今年の凱旋門賞(ＧⅠ、３歳上、２４００メートル)には１９頭が出走してきました。メンバーや枠順などは前々日に書きましたから、そちらを参考にしてください。

私の競馬日記を逐一ご覧になれば、今年のメンバーはかなりレヴェルが高かったと断言できるでしょう。私の見た限りでは、少なくとも９頭に勝つチャンスがあったと思います。

それでもシー・ザ・スターズ Sea The Stars が４対５の圧倒的１番人気に支持されていたのは、如何にこの馬の強さがズバ抜けたものであるか、関係者がそう信じていたか、の表れだったでしょう。
往年の名騎手レスター・ピゴットも、“この馬はニジンスキー以降最高の名馬、凱旋門賞は間違いなく勝つだろう”　と断言していたほどです。

それでもキーレン・ファロン騎手のように、“私の乗る馬(ユームザイン Youmzain )に勝てば認めるが、逆転は可能だ”　という見解もあるにはありました。

レースはオブライエン軍団のペースメーカー、グランド・デュカル Grand Ducal の逃げで始まりました。最初シー・ザ・スターズはやや掛かり気味で、大ヴェテランのミック・キネーン騎手は馬群の中、それも内ラチ一杯に入れて馬を落ち着かせる作戦を取りました。
スタンドで見ていたファンは、終始馬群の中で抜け出せない本命馬にヤキモキしていたようですね。

しかし馬の瞬発力を確信しているキネーンは余裕たっぷり、直線で最内がポッカリ空いた瞬間を捉えると、シー・ザ・スターズは一気に末脚を爆発させ、瞬時に勝利を確定してしまいました。
何でも、僅か３歩で他馬を５馬身引き離したのだそうです。

シー・ザ・スターズという馬は、必要以上に着差を広げるタイプではありません。それでも２着に２馬身の差を付けたのは、キネーンに言わせれば、今シーズン最も楽な手応えで勝ったとのこと。
このメンバーで着差以上の大楽勝を演じたシー・ザ・スターズの強さは、計り知れないものがあるでしょう。

完敗の馬群から抜け出してきたのは、ファロンが自信満々で騎乗したユームザイン。何と３年連続で２着という珍しい記録を打ち立てました。
頭差でパリ大賞典の覇者、フランスのクラシック世代を代表するカヴァリーマン Cavarlyman が続き、更に頭差でコンデュイ Conduit が４着に飛び込みます。
コンデュイは去年のセントレジャー馬で、今年はキング・ジョージで頂点に立った名伯楽スタウト師が送り込んできた古馬のエース。４着は負けとは言え、堂々たる入着と評価すべきでしょう。

以下、５着ダー・レ・ミ Dar Re Mi 、6着フェイム・アンド・グローリー Fame And Glory 、７着はドイツ産馬のラ・ブーム La Boum と３歳牝馬の代表スタチェリータ Stacelita が同着。

凡走と思えるのは、ヴィジョン・デタ Vision D’eta の１０着とゲッタウェイ Getaway の１３着くらいのもの。
全部の着順を検証しても、今年の凱旋門賞のレヴェルの高さと、シー・ザ・スターズの強さが立証されていると言わざるを得ません。

シー・ザ・スターズはこれで今年ＧⅠレースに無傷の６連勝ですが、このあとブリーダーズ・カップに遠征するか否かは未定です。
馬自身はそろそろ冬支度に入っている様子ですから、無理して１１月の競馬を使う必要はなさそう。
来年も現役を続けるか、種牡馬として引退するかについても、今後の検討に委ねられるでしょう。

記録的な側面に触れれば、２０００ギニー、ダービー、凱旋門賞のハットトリックは、もちろんシー・ザ・スターズが史上初。

ジョン・オックス調教師にとって凱旋門賞は二度目。前回は２０００年のシンダー Sinndar での優勝。

騎乗したミック・キネーンは、もしシー・ザ・スターズが出現しなければ既に引退していたはず。今年５０歳になる大ヴェテランにとって、凱旋門賞は三度目の栄冠です。
(１９８９年のキャロル・ハウス Caroll House 、１９９９年のモンジュー Montjeu )

馬主クリストファー・ツイ氏は、サンフランシスコからパリ入り。凱旋門賞は二度目の観戦だそうです。
最初はもちろん１９９３年のこと。この年、シー・ザ・スターズの母であるアーバン・シー Urban Sea が凱旋門賞に勝つのを目撃。ツイ・ファミリーの原点は正に１９９３年１０月のパリにあったと申せましょう。

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