レース・オブ・ザ・イヤー
昨日の日曜日、世界のホースマンの目はドーヴィルに集まりました。サラブレッド界における世界の潮流は、これまでのように２４００メートルの距離ではなく、２０００メートルから１マイルの距離に中心が移ってきています。
ダービー、キングジョージ、凱旋門賞などの長距離戦より重要度が増しているのが、１０ハロンのＧⅠ戦や１マイルのビッグレース。その一つ、ジャック・ル・マロワ賞にヨーロッパを代表するスターたちが集まって競馬ファンを喜ばせました。今日はここからスタートしましょう。
good to soft のドーヴィル競馬場、ジャック・ル・マロワ賞 Prix Jacques le Marois (ＧⅠ、３歳上、１６００メートル)は１３頭もの頭数が揃いました。ＧⅠ馬が６頭、どれが本命になってもおかしくないメンバーですが、最終的に９対５の１番人気に支持されたのは、仏ダービー馬で凱旋門賞挑戦の可能性も残されているインテロ Intello です。
続いて１１対５の２番人気には、先週のＧⅠモーリス・ド・ギーストを制して、同レース３連覇を達成したムーンライト・クラウド Moonlight Cloud 。本命と同じ３歳クラシック馬ドーン・アプローチ Dawn Approach は４対１で３番人気、フォルマスとロッシルド賞に勝ちＧⅠ２連勝中のエルーシヴ・ケイト Elusive Kate が４番人気(１５対２)で続きます。
クィーン・アン勝馬デクラレーション・オブ・ウォー Declaration Of War は１８対１、グラン・クリテリウムのオリンピック・グローリー Olympic Glory も１９対１と伏兵扱い。ドイツ２０００ギニー(ＧⅡ)勝馬ピース・アット・ラスト Peace At Last に至っては１００対１と、如何にメンバーのレヴェルが高かったかが理解できるでしょう。
これだけのメンバーが揃ったマロワ賞、正にレース・オブ・ザ・イヤーと言って良い期待の一戦です。
レースはドーン・アプローチのペースメーカーを務めるレイティール・モール Leitir Mor (この馬もＧⅢに２勝)が速いペースで逃げ、主力メンバーは中団で牽制。
インテロ、ドーン・アプローチの３歳勢も好位に上がって勝負に出ましたが、流石のＧⅠ馬たちも残り２ハロンで仕掛けたムーンライト・クラウドの瞬発力には脚が止まったよう。やや１マイルが長い彼女の足が鈍ったところに末脚を爆発させたのが、後方に待機していたデットーリ騎乗のオリンピック・グローリー。２頭が並んでゴール板を通過し、写真判定に持ち込まれましたが、短頭差でムーンライト・クラウドに軍配。
１馬身４分の３差が付いた３着にはインテロが入り、デクラレーション・オブ・ウォー４着、ドーン・アプローチ５着、逃げたレイティール・モールが６着に粘り、社台のエルーシヴ・ケイトは７着に終わりました。１着から５着までは全てＧⅠ馬という結果は、やはりレース・オブ・ザ・イヤーに相応しい内容だったと言えるでしょう。
弁解があったとすれば、オリンピック・グローリーはドーン・アプローチが後退する煽りで一完歩の不利、これが無ければ勝っていたかも、ということと、ドーン・アプローチは９９日間で５戦目、本来のドーン・アプローチでは無かったという敗因が聞かれた位のものでしょう。
フレディー・ヘッド厩舎、ティエリー・ジャルネ騎乗のムーンライト・クラウドは、これで５つ目のＧⅠ制覇。２週続けてＧⅠ勝ちというのは、長いドーヴィルの歴史でも初めての快挙です。このあとムーランはパスし、凱旋門開催のフォレ賞で６つ目のＧⅠを目指す予定。その後のことはオーナーが決めることになるでしょう。
この日ドーヴィルではＧ戦がもう一鞍、ミネルヴァ Prix Minerve (ＧⅢ、３歳牝、２５００メートル)も行われています。８頭立て、アガ・カーンの所有馬で前走ロンシャンのリステッド戦に勝ったミラ Mila が５対２の１番人気。
そのミネルヴァが逃げましたが、３番手を進んだ２番人気(１９対５)で英国から挑戦したポモロジー Pomology が差し切って優勝。半馬身差で３番人気(４対１)のアーティスト・ディヴィーヌ Artiste Divine が２着、更に３馬身差でゴッシュ Gosh が３着に入り、ミラは４着に終わりました。
ジョン・ゴスデン厩舎、ウイリアム・ビュイック騎乗のポモロジーは、２歳時は未出走でウインザーでデビュー勝ち、次走ケンプトンのハンデ戦にも勝って、今回がＧ戦初挑戦での初勝利。無傷の３連勝となり、新たに頭角を現してきた新星と言えるでしょう。
日曜日はアイルランドのカラー競馬場でも４鞍のＧ戦が行われています。馬場は good 、所により good to firm と固いコース。
最初はロイヤル・ホイップ・ステークス Royal Whip S (ＧⅢ、３歳上、１マイル２ハロン)。去年まではＧⅡでしたが、今年からＧⅢに降格されました。５頭立て、３日前の木曜日にバリーローン・ステークス(ＧⅢ)でアーネスト・ヘミングウェイ Ernest Hemingway の３着したばかりのシンティルラ Scintillula が参戦してきてファンを驚かせましたが、Ｇ戦初挑戦ながら７戦して敗戦は一度だけという上がり馬のマプト Maputo が５対４の１番人気。シンティルラは１１対４の２番人気です。
そのシンティルラが逃げましたが、２番手でこれをマークしたマプトが残り２ハロンで抜け、３番人気(９対２)カポナータ Caponata に１馬身差で優勝。２馬身４分の１差の３着にフォーティファイ Fortify 、シンティルラは４着敗退で、やはり中２日ではキツかったと思われます。
マーク・ジョンストン厩舎、ジョー・ファニング騎乗のマプト、これで８戦７勝、唯一の敗戦はロイヤル・アスコットのブリタニア・ハンデのみという堅実さ。前走ハミルトン競馬場のリステッド戦に勝ったとは言いながら、ジョンストン師は初挑戦のＧ戦は自信というより希望を持って見ていたとのこと。より高いレヴェルでどこまで力を発揮できるでしょうか。
カラーの２つ目はデビュタント・ステークス Debutante S (ＧⅡ、２歳、７ハロン)。１頭が取り消して６頭立て。このレースにここ１０年で５勝しているエイダン・オブライエン厩舎は３頭を出走させ、ジョセフが選んだタペストリー Tapestry が４対５の１番人気。
同じオブライエン厩舎の２番人気(１１対４)パーハップス Perhaps が逃げ(ペースメーカーということではないでしょう)、３番手を進んだタペストリーが評判通りの末脚で抜け、パーハップスに１馬身４分の３差を付けて期待に応えました。半馬身差で３番人気(８対１)アヴェニュー・ガブリエル Avenue Gabriel が３着。
タペストリーはカラーの新馬戦(６ハロン)に勝ち、これが未だ２戦目。父はガリレオ Galileo 、母ランプルスティルスキン Rumplestilskin もこのデビュタントに勝った馬で、マルセル・ブーサックも制したＧⅠ馬という良血馬。１０００ギニーに１０対１のオッズが出されました。
続いては２歳のＧⅠ戦、フェニックス・ステークス Phoenix S (ＧⅠ、２歳、６ハロン)。１頭取り消して５頭立て、ここもオブライエン父子で臨むウォー・コマンド War Command が２対５の圧倒的１番人気に支持されていました。人気薄ながらロイヤル・アスコットでコヴェントリー・ステークス(ＧⅡ)を快勝した馬で、ここは負けるはずがないという断然の本命です。
ところが結果は意外なもの。アンバランス Ambalance の逃げを４番手で待機したウォー・コマンドでしたが、３番手に上がるのが精一杯。３番手に付けていた２番人気(４対１)スディルマン Sudirman が３番人気(７対１)ビッグ・タイム Big Time を半馬身抑えての逆転劇です。更に半馬身で失望のウォー・コマンドが３着。
スディルマンは、前走レイルウェイ・ステークス(ＧⅡ、２着はビッグ・タイム)に勝った馬で、デヴィッド・ワッチマン厩舎、ウェイン・ローダン騎乗。ワッチマン師によれば、固い馬場が好走の条件で、今後のローテーションも馬場状態を見ながら判断して行くとのこと。
ブックメーカーはこのＧⅠ戦の結果に懐疑的で、スディルマンの２０００ギニーのオッズは２０対１。一方敗れたウォー・コマンドは、レース前の６対１から１２対１に落としています。
最後はフェニックス・スプリント・ステークス Phoenix Sprint S (ＧⅢ、３歳上、６ハロン)。馬場が硬い所為か３頭が取り消して７頭立て。イーヴンの１番人気には、豪州でＧⅠを複数勝ち、前走フェアリーハウスのリステッド戦勝ちからエイダン・オブライエン厩舎に転じたシー・サイレン Sea Siren が選ばれていました。
レースは３番人気(６対１)のハムザ Hamza が逃げ、シー・サイレンは３番手を追走しましたが意外にも伸びず、優勝は２番手でマークしていた２番人気(２対１)のスレード・パワー Slade Power 。粘るハムザとは１馬身半差、更に１馬身半差でシー・サイレンは３着。
エディー・ライナム厩舎、ウェイン・ローダン騎乗のスレード・パワーは、前々走サファイア・ステークス(ＧⅢ)に続きＧ戦は２勝目、前走ジュライ・カップ(ＧⅠ)でも３着しており、ここを勝っても不思議ではありません。ローダン騎手はフェニックス・ステークスに続きＧ戦ダブル達成です。
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