ジャン・プラ賞
先週末のフランス。土曜日はロンシャン競馬場でパターン・レースが行われましたが、日曜日はシャンティー競馬場に場所を替えて３鞍のパターン・レースが行われています。
メインはジャン・プラ賞(ＧⅠ、３歳、１６００メートル)。せん馬には出走権がなく、牡馬と牝馬のためのマイル戦。両性ギニーの再戦となるＧⅠ戦ですが、今年出走してきた８頭は全て牡馬。牝馬の参戦はありませんでした。
１番人気はフランス・クラシックの２冠馬ロぺ・デ・ヴェーガ Rope De Vega 、同じ馬主のドイツ馬アルテア・スター Altair Star をペースメーカーに配して万全の態勢で臨みました。オッズも１本被りの９対１０、２倍を切る圧倒的な支持です。
レースはアルテア・スターが引っ張り、ロぺ・デ・ヴェーガは２番手で順調に見えました。ところが何が起きたか、直線でロぺ・デ・ヴェーガはもがき始め、ズルズル後退してペースメーカーも交わせないままドン尻８着と期待を裏切ってしまいます。
優勝は、３番手から抜け出したディック・ターピン Dick Turpin 。２着シユーニ Siyouni に４馬身もの大差を付ける圧勝でした。３着は頭差でエクステンション Xtension の順。
ディック・ターピンは、改めて紹介するまでもなくリチャード・ハノン厩舎の管理馬。今回も主戦のリチャード・ヒューズ騎乗で臨みました。
ここ３戦はいずれもＧⅠ戦で２着続き。終に手にしたＧⅠ馬の栄冠です。
同馬の戦績を振り返れば、シーズン初戦のグリーナム・ステークスで同厩のキャンフォード・クリフス Canford Cliffs を破って優勝。
本番２０００ギニーでもキャンフォード・クリフスに先着しながら、マクフィ Makfi の２着に惜敗。
遠征した仏２０００ギニーでも能力を出し切りながら、ロぺ・デ・ヴェーガの２着。
ギニー決戦となったロイヤル・アスコットのセント・ジェームス・パレス・ステークスではマクフィを破ったものの、僚友キャンフォード・クリフスの２着に敗退。
そして今回、宿敵ロぺ・デ・ヴェーガを破ってのＧⅠ初制覇です。
このあとは古馬との混合戦に突入、サセックス、フォレ、ムーランなどが計画に挙がるでしょうが、ハノン師としては、キャンフォード・クリフス、パコ・ボーイとの兼ね合いが難しい所。各馬のオーナーと相談の上、また馬の調子を見ながらの判断が迫られましょう。
この日のジャン・プラ、セント・ジェームス・パレスで３着に入ったエデリー厩舎のハーツ・オブ・ファイア Hearts of Fire も遠征しての４着。
２着のシユーニはセント・ジェームス・パレス４着でしたし、３着のエクステンションも英国(クライヴ・コックス厩舎)からの挑戦で、２０００ギニー４着、愛２０００ギニー５着の馬。
更にドイツ２０００ギニーに勝ったフローズン・パワー Frozen Power が５着と、国際的かつレヴェルの高い一戦だったと評価すべきでしょう。こんな中でのディック・ターピンの圧勝は見事でした。
ジャン・プラの前に行われたボア賞(ＧⅢ、２歳、１０００メートル)。フランスで行われるシーズン最初の２歳馬によるパターン・レースです。
８頭が出走。３頭の牡馬に対し牝馬が５頭というメンバーは、この時期では牝馬の方が仕上がりが早いことを反映しているのでしょう。
２７対１０の１番人気も牝馬から、アガ・カーン所有のケラティーヤ Keratiya に期待が集まりました。
最後方で待機したケラティーヤ、ゴール前での強烈な差し脚を発揮し、最後は内から外に出したアイリッシュ・フィールド Irish Field と鼻面を並べてゴールイン。長い写真判定に持ち込まれます。
最終的なコールは、ケラティーヤがハナ差でアイリッシュ・フィールドを差切っての優勝。３着は２馬身差でローン・キャット Lone Cat が入りました。
惜しくも２着に負けたアイリッシュ・フィールドは、スペイン(デルチャー・サンチェス厩舎)からの挑戦で、マドリッドで２戦無敗の快速馬。
勝ったケラティーヤは、フランス・ローカル競馬を本拠とするジャン＝クロード・ルジェ厩舎の管理馬で、クリストフ・ルメールが騎乗していました。
５月にボルドーの新馬戦に勝ち、６月はメゾン＝ラフィットの条件戦で本命になり２着。この勝利で３戦２勝の成績となります。
ルジェ師の判断では、同馬は６ハロンまでの馬。この後はロベール・パパン賞かモルニー賞を目指す由。両方に使う可能性もあり、とのことでした。
もう一鞍のパターン・レースは、３歳牝馬のためのクロエ賞(ＧⅢ、３歳牝、１８００メートル)。
９頭立てで行われ、ここも１番人気(９対１０)に支持されたリリー・オブ・ザ・ヴァレー Lilly Of The Valley が順当に勝ち上がっています。
２着は１馬身半差でファデラ・スタイル Fadela Style 、更に２馬身差３着にドイツのマハマヤ Mahamaya という結果です。
リリー・オブ・ザ・ヴァレーは、カリオカ Carioca の逃げを６番手でマーク、あと１ハロンで抜け出しての快勝でした。２着も本命馬をマークして進んだ追い込み馬です。
勝馬は、ボア賞を制したルジェ厩舎の管理馬。師にとって、この日のパターン・レース・ダブル達成です。但し、こちらの騎手は同じクリストフでもスミオンの方。
リリー・オブ・ザ・ヴァレーは、去年の１１月から数えて４連勝。徐々にクラスを挙げ、初兆戦でのパターン・レース優勝は、正に「勝ち上がり」という表現にピッタリでしょう。
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