最後のニューマーケット

今週の土曜日(１０月２０日)、ニューマーケット競馬場で今年最後の大レース開催があります。この日は７レースですが、一つを除いて全てパターン・レース。その意味ではロンシャンの凱旋門賞開催に匹敵するでしょう。パターンではない一つも、伝統のハンデ戦。セザレウィッチ・ハンデですから、馬券ファンには人気のあるレースです。
概要は、

１　チャレンジ・ステークス　Ⅱ　３歳上　７ハロン
２　デューハースト・ステークス　Ⅰ　２歳　７ハロン
３　チャンピオン・ステークス　Ⅰ　３歳上　１マイル２ハロン
４　セザレウィッチ・ハンデ
５　ロックフェル・ステークス　Ⅱ　２歳牝　７ハロン
６　ジョッキー･クラブ･カップ　Ⅲ　３歳上　２マイル
７　ベンティック・ステークス　Ⅲ　３歳上　６ハロン

もちろん目玉はＧⅠのチャンピオンとデューハーストです。凡そ２０００メートルのチャンピオン・ステークスは凱旋門賞以上に歴史のある、伝統の一戦。１９世紀においてはシーズン最後の大一番でした。
去年は凱旋門２着のプライドが勝ちましたし、１９７０年は凱旋門で無敗記録を破られたニジンスキーが挑戦、ここでもロレンザッキオの後塵を拝して寂しく引退していったレースでもあります。
今年はメンバーが小粒ですね。エクリプスに勝ったナットナウカト、仏ダービー２着のリテラト、キングジョージ３着のマラーヘルくらいでしょうか。

そこで注目は断然デューハーストですね。現在のところ１４頭の登録がありますが、勝負は４～５頭に絞られましょう。
今期はもう出ない、と言われていたニュー･アプローチが出走に踏み切ったようですね。４戦無敗、８月のフューチュリティー(８月２６日の日記)と９月のナショナル・ステークス(９月１７日の日記)を制した馬。現在のところ２歳最強と目されています。
ナショナルでニュー･アプローチに敗れたリオ･デ･ラ･プラタも雪辱を期します。８月のヴィンテージ・ステークス(８月２日の日記)に勝ち、先日はロンシャンでグランクリテリウム(１０月８日の日記)を圧勝して今度こそ、か。

未知の魅力は２頭。
３戦無敗のレーヴンズ・パスは、９月にソラリオ・ステークス(９月３日の日記)を７馬身差で圧勝した馬。
もう１頭のファスト･カンパニー。こちらは２戦無敗、８月のアコーム・ステークス(８月２２日の日記)を、これも圧勝しています。
この４頭の対決、今からワクワクしてます。人気は、
１５対８　ニュー･アプローチ
５対２　　レーヴンズ･パス
７対２　　リオ･デ･ラ･プラタ
７対１　　ファスト・カンパニー
９対１　　マッカートニー

となっています。５番人気のマッカートニーは、４戦３勝の上がり馬。これにも可能性あり。９月にシャンペン・ステークスを勝ったドイツ産馬です。
先行してバテないニュー･アプローチ、追い込みにかけるリオ･デ･ラ･プラタ、共に底知れぬ実力を感じさせるレーヴンズ･パスとファスト･カンパニー、上昇著しいマッカートニー。各陣営の作戦も見どころ。
まぁ、この５頭。単にデューハーストの結果だけでなく、来シーズンのクラシックを占う意味でも、朝一番に電子新聞をチェックしなければなりません。

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