アーク・トライアル

昨日はニューバリー競馬場でアーク・トライアル(ＧⅢ、３歳上、１マイル３ハロン５ヤード)が行われました。アーク(凱旋門賞)のトライアルというレース名になっていますが、実際には凱旋門賞に直接に繋がるレースではありません。
創設は１９９７年、リステッドからＧⅢに格上げされたのは２００４年からですが、このレースから凱旋門賞で勝負になったのは、創設の１９９７年に３着し、本番で７着に入ったスウェイン Swain くらいのものでしょう。

今年は２頭取り消して７頭立てで行われました。実績ではドイツのＧⅠ(ハンブルクのグロッサー・ハンザ・プライス、ケルンのラインランド・ポカル)を２連勝中のカンパノロジスト Campanologist が上位ですが、ＧⅠ馬のペナルティーとして７ポンドの負担増が懸念され、１番人気(８対１１)には堅実なレインボウ・ピーク Rainbow Peak が推されていました。
カンパノロジストは２番人気(４対１)。ハンディキャップ・クラスを卒業したばかりのデンジャラス・ミッジが、差無く３番人気(９対２)で続きます。

レースは、押し出されるようにして去年のセントレジャー３着馬モニター・クローズリー Monitor Closely が先頭に立って流れを作ります。人気の３頭はこれをピタリとマークして進む展開。

直線、本命レインボウ・ピークが良い手応えで抜け出すかに思われた時、マーティン・ダイヤー騎乗で先にスパートしたデンジャラス・ミッジ Dangerous Midge が末脚鋭くスパート、そのまま４馬身の大差を付けて圧勝しました。
２着にレインボウ・ピーク、更に２馬身差でカンパノロジストの順。

デンジャラス・ミッジは前々走でヘイドック競馬場のオールド・ニュートン・カップ(ハンデ戦)に勝ち、前走はヨーク競馬場のイボア・ハンデで不利がありながら８着していた馬。パターン・レースは初挑戦で初勝利となります。

同馬を管理するブライアン・ミーハン調教師は、元々デンジャラス・ミッジはＧⅠクラスと見込んでいたそうで、これでパターン・クラスでも実績を残し、次走はブリーダーズ・カップ・ターフを目指す由。ブックメーカーも早速１０対１のオッズを出しました。
最初に触れたとおり、レース名になっている凱旋門賞は話題にもなっていません。

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