２０１６ロイヤル・アスコット千穐楽(５日目)
火曜日から行われてきた今年のロイヤル・アスコット、昨日の土曜日６月１８日がグランド・フィナーレでした。それにしても絵に描いたような展開、正に事実は小説よりも奇なり、という劇的なフィナーレです。
最終日のＧ戦は２鞍のみ。第３レースと第４レースですが、先ずここから行きましょう。この日の馬場は４日目と同じ good to soft 。
先ず第３レースのハードウィック・ステークス Hardwicke S (ＧⅡ、４歳上、１マイル４ハロン)は、サー・マイケル・スタウトがここ１０年では６勝しているお得意レースで、師は今年も２頭を出走させてきました。１頭が取り消して８頭立て、６対４の１番人気はスタウト厩舎、ライアン・ムーアが選んだイクゾスフェア Exosphere 。ギニー開催のニューマーケットでジョッキー・クラブ・ステークス(ＧⅡ)に勝った４歳馬で、コロネーション・カップ参戦も噂されていましたが、予定通りアスコットに照準を合わせてきました。
５番人気(９対１)のアルモドーヴァー Almodovar が逃げ、イクゾスフェアは中団から。４番手を進んだジョイント２番人気(６対１)のハイランド・リール Highland Reel が抜けて一旦先頭に立ちましたが、中団から伸びたのは本命イクゾスフェアではなく、同じスタウト厩舎の６番人気(１０対１)ダートマウス Dartmouth 。最後は２頭のマッチレースになりましたが、頭差で外のダートマウスが接戦を制しました。３馬身４分の１差でアルモドーヴァーが３着に逃げ粘り、イクゾスフェアは伸びを欠いて８着敗退。レース後直ぐに審議のサイレンが鳴り関係者をヤキモキさせましたが、結局は入線通りで確定しました。
その関係者とは管理するサー・マイケル・スタウト、フランスから遠征して騎乗したオリヴィエ・ペリエ、そしてオーナーの９０歳になられたエリザベス女王陛下。スタウト師はハードウィック１０勝目となり、遂にサー・ヘンリー・セシル師の持つロイヤル・アスコット７５勝に並びました。気の遠くなるような数字です。
エリザベス女王が自身の所有馬でロイヤル・アスコットで優勝するのは２３勝目。いつもは優勝カップのプレゼンターを務める女王、このレースでは受け取る側に回り、ベアトリス王女から杯を受け取りました。ロイヤル開催の最終日で産まれた劇的な瞬間です。
勝ったダートマウスは今期、チェルムスフォードのポリトラックに変更されたジョン・ポーター・ステークス(ＧⅢ)、チェスターのオーモンド・ステークス(ＧⅢ)とＧⅢ戦を連勝し、これでＧ戦３連勝。キングジョージでのＧⅠ初制覇を検討することになるでしょう。
ロイヤル・アスコット最後のＧ戦は、ダイアモンド・ジュビリー・ステークス Diamod Jubilee S (ＧⅠ、４歳上、６ハロン)。１頭が取り消して９頭立てとなりましたが、正に国際レースの雰囲気。地元英国はもちろんのこと、アメリカからは去年の勝馬アンドラフテッド Undrafted が、フランスからはロホー厩舎のサインズ・オブ・ブレッシング Signs Of Blessing がペリエ騎乗で、香港からはゴールド＝ファン Gold-Fun がスミオン騎乗で、そしてオーストラリアからは快速馬ホラー Holler が参戦する大混戦。日本からの参戦が無いのは何とも残念です。
そんな中で３対１の１番人気に支持されたのは、英国ヒルズ厩舎、デットーリ騎乗のマジカル・メモリー Magical Memory 。今期アバーナント・ステークス(ＧⅢ)、デューク・オブ・ヨーク・ステークス(ＧⅡ)と連勝し、３連勝で頂点ＧⅠを目指す４歳馬です。
逃げたのはフランスから遠征してきた最低人気(２５対１)のサインズ・オブ・ブレッシングでしたが、馬場が合ったのか最後まで末脚は衰えません。そこに前半３番手を進んでいた３番人気(７対２)のトゥワイライト・サン Twilight Son 、先行から伸びる香港の４番人気(７対１)ゴールド＝ファン、そして後方からはスタンド側を衝いて本命マジカル・メモリーが襲い掛かり、４頭が一線でゴール。写真判定の結果、スタンドから最も遠いコースを通ったトゥワイライト・サンが、中のゴールド＝ファンに首差を付けて激戦を制しました。短頭差でサインズ・オブ・ブレッシングが３着に粘り、本命マジカル・メモリーは４着。
去年の覇者アンドラフテッドは６着、豪州のホラーは７着でした。
勝ったトゥワイライト・サンは、ヘンリー・キャンディー厩舎、ライアン・ムーア騎乗。キャンディー師は１９７９年以来のロイヤル・アスコット勝利となり、ムーアはこの日の第１レースと第２レースに続いてハット・トリック達成です。
去年のベットフレッド・スプリント・カップ(ＧⅠ)に勝ち、アスコットのブリティッシュ・チャンピオンズ・スプリント(ＧⅠ)は２着だったトゥワイライト・サン、今期は前走デューク・オブ・ヨーク・ステークスから始動して５着でしたが、見事にマジカル・メモリーに雪辱を果たしてのＧⅠ戦２勝目となりました。
以上が最終日のＧ戦ですが、前後に行われた４鞍も簡単に。
第１レースの１３頭立てで行われたチェシャム・ステークス(リステッド、２歳、７ハロン)は、オブライエン/ムーアのチャーチル Churchill が８対１１の１番人気に応えて優勝。ムーアは開催リーディング争いでデットーリと並びます。
第２レースはウルファートン・ハンデ(リステッド、４歳上、１マイル２ハロン)。１５頭立てでしたが、これもオブライエン/ムーアの４番人気(７対１)サー・アイザック・ニュートン Sir Isaac Newton が優勝し、４対１の本命ベスト・オブ・タイムズ Best Of Times は６着。
第５レースがワーキンガム・ステークス(ハンデ、３歳上、６ハロン)。２８頭立てで、優勝は４番人気(１０対１)、カウエル厩舎・ハーレー騎乗のアウトバック・トラヴェラ― Outback Traveller 。ジョイント１番人気(７対１)の２頭、ブランド Brando は２着、ザ・ハッピー・プリンス The Happy Prince (オブライエン/ムーア)は１５着と夫々敗退。
最後のクィーン・アレキサンドラ・ステークス(条件戦、４歳上、２マイル５ハロン１５９ヤード)も１８頭立て。ジョイント１番人気の２頭が共に敗れ、勝ったのは６番人気(１２対１)のコミッションド Commisioned でした。エリオット厩舎、カービー騎乗。初日・２日目とＧⅠ戦に連勝したアダム・カービーは、今年の記念すべきロイヤル・アスコットを有終の美で飾りました。
以上の結果、リーディング・ジョッキー争いは６勝のライアン・ムーアに軍配。最終日の３勝が勝利を決定的にしました。ムーア騎手はこのタイトル６度目。
一方、リーディング・トレーナーは、文句無くエイダン・オブライエン師。初日１勝、二日目ゼロと低調なスタートでしたが、３日目から５日目まで連日のダブルで、通算７勝。２年連続７度目のタイトル獲得です。２００８年の６勝を上回り、７勝は自己最高も更新しました。
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