夏の終わり、レイバー・デイはサラトガ競馬場の千秋楽

９月の第１月曜日は、アメリカではレイバー・デイ(労働者の日)でお休みです。競馬は３場で行われていて、特別この日に競馬祭りが開催されるペンシルヴァニアの新しい競馬場も紹介しましょう。

先ずは、このコーナー初登場のパークス・レーシング競馬場。ペンシルヴァニア州の競馬場で、１９７４年開場。当初はキーストン競馬場と呼ばれていました。１９８４年にオーナーが替ってフィラデルフィア・パーク競馬場と改称されましたが、その後も度々オーナーが替り、現在の名称になったのは去年の８月末のこと。ことの顛末はこちらをご覧あれ。
http://en.wikipedia.org/wiki/Parx_Racing_and_Casino
ということで、ターフ・モンスター・ハンデキャップ Turf Monster H (芝ＧⅢ、３歳上、５ハロン)。今年からＧⅢに格上げされたレースで、意外にもアメリカでは珍しい芝コースで行われる最短距離戦。ブリーダーズ・カップ・シリーズに指定され、勝馬には自動的にブリーダーズ・カップ・ターフ・スプリントへの出走権が与えられます。
今年の勝馬はベンズ・キャット Ben’s Cat 。１１頭立て。直線入口でセントラル・シティ Central City が心臓発作を発生して死去するアクシデントがありました。勝ったベンズ・キャットは、スタート直後は後ろから二つ目。直線で大外から鋭く伸び、内から抜け出したパーフェクト・オフィサー Perfect Officer に半馬身差を付けて優勝。Ｇ戦ではありませんが、７月３０日に行われたペン・ナショナル競馬場の同じ距離・ペンシルヴァニア・ガヴァナーズ・カップ・ハンデとの二冠を達成しました。これで１７戦１２勝、ステークスは７勝目ながらＧ戦は初勝利です。
調教師はキング・レザーバリー、騎手はジェレミー・ローズ。

最終日となるサラトガ競馬場のホープフル・ステークス Hopeful S (ＧⅠ、２歳、７ハロン)。１９０３年創設、２歳馬のためのシーズン最初のＧⅠ戦として重要。現在ではブリーダーズ・カップの指定レースで、勝馬には自動的にブリーダーズ・カップ・ジュヴェナイルへの出走権が与えられます。レース名は「前途有望」の意味で、サラトガで行われるサンフォード・ステークス、サラトガ・スペシャル・ステークスと合わせて三冠を構成するとも言えましょう。
今年の勝馬はカレンシー・スワップ Currency Swap 。１０頭立て。雨で泥田のような馬場の中、スタートして４番手に付けた１番人気のカレンシー・スワップがレース中程で一気に二番手に上がり、直線で逃げたトリンバーグ Trinnberg を４分の３馬身捉えて優勝。デビュー戦の圧勝に続いて２戦２勝となります。２番人気に支持されていたジェイ・シーズ・プライド J C’s Pride は４コーナー手前で競走中止するほどの酷い馬場でした。
調教師はテレサ・ポンペイ、騎手はラジーヴ・マラー。

サラトガ最後のステークスとなるグレンズ・フォールズ・ステークス Glens Falls S (芝ＧⅢ、３歳上牝、１１ハロン)。１９９６年創設。これも地名シリーズの一戦で、芝コースで行われる牝馬のための長距離戦。ヨーロッパ馬が活躍することが多いレースです。
今年の勝馬はエメラルド・ビーチ Emerald Beech 。９頭立て。前半は６番手の内々、向正面で外に出し、３コーナーからスパート。直線入口では単独２番手に上がり、直線で逃げたダイナスルー Dynaslew を並ぶ間も無く交わし、１馬身半差を付ける快勝。これで４連勝、Ｇ戦は初勝利となります。
調教師はジョナサン・シェパード、騎手はアレックス・ソリス。

デル・マー競馬場のパロマー・ハンデキャップ Palomar H (芝ＧⅡ、３歳上牝、８．５ハロン)。１９４５年創設。芝コースのレースになったのは１９７０年からで、レース名は地名シリーズ。カリフォルニア州のパロマー山に由来し、世界最大級の反射望遠鏡を持つ天文台があることで有名。
今年の勝馬はシティ・トゥ・シティ City to City 。９頭立て。前半は中団の内ラチ沿いに付け、最短距離を使って直線へ。最後は逃げたメダリア・ダムールをゴール前４分の３馬身捉えて優勝。去年の４月以来、１年５か月ぶりの勝利となりました。
調教師ジェリー・ホーレンドルファーは、前日ゴールデン・ゲート・フィールズ競馬場で生涯６０００勝目を記録した殿堂入り名調教師。騎手ギャレット・ゴメスは、同馬には初騎乗でした。

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