グレース・ホールは大物？

日曜日のアメリカ競馬、そろそろ夏競馬も終章が近付いてきました。特にこれからの２歳戦は、来年のクラシックに向けて期待馬が次々に登場してきます。その辺に注目して・・・。

モンマス・パーク競馬場のクリフ・ハンガー・ステークス Cliff Hanger S (芝ＧⅢ、３歳上、８ハロン)。１９７７年創設。去年まではメドウランズ競馬場で行われていましたが、今年からモンマス・パークに移りました。
今年の勝馬はヤンミー・ウィズ・バター Yummy With Butter 。６頭立て。前半は後方の内々を進み、コーナーを利して直線入口では早くも先頭。追い縋るチェロキー・ロード Cherokee Road を３馬身４分の１差突き放して１番人気に応えました。これでＧⅢに連勝です。
調教師はイヴォン・ベルスール、騎手はパコ・ロペス。

サラトガ競馬場のサラナック・ステークス Saranac S (芝ＧⅢ、３歳、９ハロン)。１９０１年創設、これも地名シリーズの一戦。歴史が古いだけにアメリカの様々な競馬規制の対象となり、何回かの中断の後１９４８年に復活、施行コースも度々変更されてきた経緯があります。
今年の勝馬はブリリアント・スピード Brilliant Speed 。１０頭立て。前半は中団、５番手の外に待機。直線でコース中央を突き抜け、逃げたクイーンズプレートキッテン Queen’splatekitten を２馬身半差し切って快勝。今春のブルー・グラスの勝馬で、ケンタッキー・ダービー７着、ベルモント・ステークス３着の実力馬。このサラトガではジム・ダンディー５着でしたが、明らかに芝コースに適している馬でしょう。
調教師はトーマス・アルベルトラーニ、騎手はジョン・ヴェラスケス。

スピナウェイ・ステークス Spinaway S (ＧⅠ、２歳牝、７ハロン)。これも１８８１年創設の歴史ある一戦で、サラナック同様に歴史に翻弄されてきました。現在はブリーダーズ・カップ・ジュヴェナイル・フィリーズへの重要なステップとして位置づけられています。
今年の勝馬はグレース・ホール Grace Hall 。８頭立て。好スタートから４番手に下げ、先行３頭を見る展開。直線では３頭の外を回り、先行から抜け出したジュディー・ザ・ビューティー Judy the Beauty に１馬身４分の３差を付けて優勝。２着と３着の差は９馬身も開き、２頭の一騎打ちの形になりました。デラウエア・パークの新馬戦に続き２戦無敗、大物感が漂います。
調教師はアンソニー・ダトロウ、騎手はラモン・ドミンゲス。

デル・マー競馬場のデル・マー・ダービー Del Mar Derby (芝ＧⅡ、３歳、９ハロン)。この時期になってもダービーかと思われるかもしれませんが、１９４５年に創設された時はキグリー・メモリアル・ハンデ Quigley Memorial H として行われたもの。１９４８年から現名に、また１９７０年からは芝コースで開催されるようになり今日に至っている一戦。
今年の勝馬はバンド Banned 。９頭立て。第１コーナーでラ・ホラ・ハンデ(芝ＧⅡ)勝馬バーンズ Burns が故障するアクシデント(結局は安楽死)。バンドは外々４番手から徐々に進出、直線入口では４頭が並ぶ展開。大外を回って、最後は先に抜け出したサンタ・アニタ・ダービー馬ミッドナイト・インタールード Midnight Interlude との写真判定。結果、バンドがミッドナイト・インタールードにハナ差勝ち。勝馬はチャーチル・ダウンズで芝のＧ戦に２勝した後、ヴァージニア・ダービーとセクレタリアト・ステークスで入着していました。
調教師はトーマス・プロクター、騎手はギャレット・ゴメス。

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