プレッチャー師の魔術
日曜日のフロリダ、ガルフストリーム・パーク競馬場でクラシックに向けた重要なトライアルが２鞍行われました。牝馬版と牡馬版、レース順に展望しましょう。
ガルフストリーム・パーク競馬場のフォワード・ギャル・ステークス Forward Gal S (ＧⅡ、３歳牝、７ハロン)。１９８１年創設。１９７０年のチャンピオン２歳牝馬フォワード・ギャルを記念して命名されたレースで、ケンタッキー・オークスへのトライアルの一つと見做されている一戦。１９８６年にＧⅢに格付けされ、２００４年(？)からＧⅡに格上げされました。
今年の勝馬はブロードウェイズ・アリバイ Broadway’s Alibi 。６頭立て。スタートからゴールまでパーフェクトな逃げ切り勝ちです。雨でダートコースがぬかるんでいたいたこともありますが、直線ではリードをぐんぐん広げ、２番手のまま２着に流れ込んだセイ・ア・ノヴィーナ Say a Novena に何と１６馬身４分の３の大差を付けていました。日本なら「大差」という表記になる着差です。新星ブロードウェイズ・アリバイはデビュー戦こそ２着だったものの、その後２連勝で臨んだ初ステークス、６対５の１番人気に支持されて見事に勝利で飾りました。ここまでの３連勝で付けた着差は合計で２８馬身４分の３になるそうです。元旦に行われたオールド・ハット・ステークスの１・２着馬サクリシティー Sacricity とセイ・ア・ノヴィーナ、今回は３・２着と順位が逆転しました。両馬の着差は２馬身。
調教師はトッド・プレッチャー、騎手はジョン・ヴェラスケス。
ホーリー・ブル・ステークス Holy Bull S (ＧⅢ、３歳、８ハロン)。以前にフロリダ州にはハイアリア競馬場 Hialeah という重要なコースがありましたが２００４年に閉鎖されてしまいます(現在はクォーター・ホースの競馬場として再開)。そのハイアリア競馬場の名物レースだったフラミンゴ・ステークス Flamingo S に替るものとして１９９０年に創設されたのがこれ。当初はプレヴュー・ステークス Preview S として実施されていましたが、１９９６年に競馬殿堂入りの名馬ホーリー・ブルの名を冠したレース名に変更されています。来るフロリダ・ダービーの重要なトライアルとなる一戦。尚、フラミンゴ・ステークスはグレード制導入以来通してＧⅠ戦でしたが、１９８９年を最後にその歴史を閉じました。
今年の勝馬はアルゴリズムス Algorithms 。６頭立て。ＢＣジュヴェナイルを無敗で制し、去年の２歳チャンピオンに選ばれたハンセン Hansen 始動に大きな注目が集まりましたが、逃げる大本命(４対５)ハンセンを２～３番手で追走したアルゴリズムスが直線入口で並び掛け、初めてハンセンの前を走る馬となると、そのまま５馬身差を付けて圧勝しました。ハンセンは半馬身差でマイ・アドニス My Adonis の急追を凌ぎ、２着を死守。大金星をあげたアルゴリスムスは去年６月にデビュー勝ち(ベルモント、５馬身４分の１差)、１２月に２戦目のクレーミング戦(ガルフストリーム)でも１馬身差で連勝していた馬。無敵ハンセンを破るとすればこの馬、との評価から５対２の２番人気に支持されていました。
アルゴリスムスは血統的にも注目で、去年マイアミ・マイル・ハンデ(芝ＧⅢ)に勝ったサクセスフル・ミッション Successful Mission 、ウッディー・スティーヴンス・ステークス(ＧⅡ)に勝ったフスティン・フィリップ Justin Phillip と２頭のグレード戦勝馬の半弟に当たります。
一方４戦目にして初黒星を喫したハンセンは、スタートで躓きやや出遅れたこと、コースが不良の泥んこ馬場だったこと、負担重量が他馬より重かったこと、ＢＣ以来約３ヶ月ぶりの実戦だったことなどが敗因に挙げられるでしょうか。陣営は敗戦をあまり気にしていない様子でした。
調教師はまたしてもトッド・プレッチャー、騎手はハヴィエル・カステラノ。プレッチャー師はこの日、３歳のアローワンス戦でも三冠を目指すエル・パドリーノ El Padrino でも楽勝、クラシック候補を続々と送り出してきています。またカステラノ騎手は、アルゴリスムスの父ベルナルディーニ Bernardini でプリークネスを制したジョッキー、クラシックに向けて心強いパートナーと言えるでしょう。
最近のコメント