今年のケンタッキー・ダービー、去年の再現となるか
ヨーロッパ競馬のレポートに続き、土曜日のアメリカ競馬を復習しておきましょう。今週は比較的静かで、土曜は三つの競馬場で４鞍のグレード戦が行われました。
先ずはガルフストリーム・パーク競馬場からパン・アメリカン・ステークス Pan American S (芝ＧⅡ、４歳上、１２ハロン)。去年のレース紹介に１９６２年が創設年であることを追加しておきましょう。
今年は６頭が登録していましたが、最終的には２頭が取り消して４頭立ての寂しいレースになってしまいました、馬場は firm の芝コース。２月２６日に行われた前哨戦ともいえるマック・ダイアルミダ・ステークスで接戦の１・２着馬の再対決が見所でしょう。そのとき３番人気で制したシマード Simard が１２３ポンドと負担重量が加算され、１番人気で微差２着のニュースダッド Newsdad が１１７ポンド据え置き。これが人気にも反映され、有利なニュースダッドが３対５の１番人気、シマードは９対５の２番人気でした。
結果も人気通り、負担重量と延長された距離が有利に働いたニュースダッドが期待に応えました。前半は最後方(と言っても差の無い４番手ですが)に待機、２番手から３コーナーで先頭に立ったシマードを直線入口で捉えると、伏兵(１０対１、最低人気)へイルストーン Hailstone の追撃を２馬身抑えての優勝。シマードは重量が堪えたか首差３着に終わりました。逃げたハロッズ・クリーク Harrods Creek がしんがり。
ウイリアム・モットが調教、ジュリアン・ルパルーが騎乗したニュースダッドは、これが８度目のグレード戦挑戦にして初勝利。１ハロン短い前走でのハナ差負けの雪辱を果たしました。モット師にとっても、これがこのレース初制覇。
続いてターフウェイ・パーク競馬場からはクラシックに繋がる見逃せない３歳戦２鞍。
最初がバーボネット・オークス Bourbonette Oaks (ＧⅢ、３歳牝、８ハロン)。去年の紹介に歴史を追加すれば、ＧⅢに格付けされたのは２００６年からです。
今年は fast の馬場に１頭が取り消して８頭立て。４対５と圧倒的１番人気に支持されたイン・ランジェリー In Lingerie が鮮やかな逃げ切り勝ちを演じました。逃げ切りというよりもここでは力が違う感じ。２着には前半２番手から一旦は下げたダンシング・ソロ Dancing Solo がそのまま６馬身差で流れ込み、３着は更に５馬身半差が開いてトクシス Toxis の順。１・２着は共にトッド・プレッチャー師が管理する馬で、プレッチャー師のワン・ツー・フィニッシュです。勝ったイン・ランジェリーにはジョン・ヴェラスケスが、２着にはハヴィエル・カステラノが騎乗していました。
イン・ランジェリーは、１月にターフウェイ・パークの新馬戦を６馬身差でデビュー勝ち(この時はオーナーも調教師も別の陣営)した馬。２戦目(ここで転厩)のガルフストリームでは２着敗退していましたが、３戦目のここはターフウェイ・パークに戻ってのステークス初挑戦・初勝利です。
そしてヴィネリー・レーシング・スパイラル・ステークス Vinery Racing Spiral S (ＧⅢ、３歳、９ハロン)。アメリカにグレード制が導入された１９７３年から長い間ＧⅡに格付けされてきましたが去年からＧⅢに降格されました。その年の勝馬アニマル・キングダム Animal Kingdom がケンタッキー・ダービー馬になったのは何とも皮肉なことでしたね。
今年は１２頭立て。ミスター・プランクスター Mr. Prankster 、ラシアン・グリーク Russian Greek と２頭のステークス勝馬が出走していましたが、２対１の１番人気に支持されていたのはプレッチャー厩舎の２戦無敗馬へヴィー・ブリージング Heavy Breathing でした。
レースは本命へヴィー・ブリージングが逃げましたが、４～５番手のインコースを追走した３番人気(５対１)のウエント・ザ・デイ・ウェル Went the Day Well が進出して第４コーナーで先頭。直線入口では外に寄れる若さを見せながらも、外から追い込むプレッチャー厩舎の伏兵(２５対１)ホリデー・プロミス Holiday Promise を３馬身半差抑えて快勝。本命へヴィー・ブリージングは更に１馬身遅れの３着。２・３着はプレッチャー厩舎の馬が占める結果となりました。
勝ったウエント・ザ・デイ・ウェルは、何と去年の覇者アニマル・キングダム Animal Kingdom と同じチーム・ヴァロー・インターナショナルの持ち馬。去年は英国で走っていました(エド・マクマホン厩舎)が、オーナー代表が渡英した際に馬を見、惚れ込んで買った馬、ケンタッキー・ダービー候補として大注目の１頭となりました。アメリカでの２戦目(３月３日、ガルフストリーム)が初勝利、これがステークス初挑戦です。
もちろん管理するのは去年のケンタッキー・ダービー馬と同じグレアム・モーション師。鞍上はバーボンネット・オークスをイン・ランジェリーで制したジョン・ヴェラスケス、グレード戦ダブル達成です。尚、同馬の名前は第二次世界大戦を描いたイギリス映画のタイトルから採られた由。本番前にもう一叩きする予定ですが、未だどこを使うかは決まっていません。
最後にサンタ・アニタ競馬場からトーキョー・シティー・カップ Tokyo City Cup (ＧⅢ、４歳上、１２ハロン)。このレースの経緯については去年紹介していますが、かつてはサン・ベルナルディーノ・ハンデ San Bernardino H として行われていたレース。旧名のレースは１９５７年創設、グレード制導入時からＧⅡに格付けされてきましたが、２００３年にＧⅢに降格されました。その後２００５年に大井競馬場とサンタ・アニタ競馬場の提携を記念して新しい競争として再スタートを切った経緯があります。こちらも参考にして下さい。
いずれにしてもアメリカ競馬ではメイン・コースで行われる１２ハロン戦は稀、距離適性が明確でない馬が多いこともこのレースの特徴として挙げられるでしょう。
http://www.tokyocitycup.com/jpn/jpn2/tokyo_city_cup_jp.html
今年は８頭立て、馬場は fast 。去年のＢＣマラソンの覇者エルダーファー Eldaafer が出走してきたにも拘らず人気は無く８対１。替って９対５の１番人気に支持されたのは、前走サンタ・アニタ・ハンデは７着と凡走したトゥワイス・ザ・アピール Twice the Appeal 。１２０ポンドと最も重い負担重量ながら去年のサンランド・ダービー(ＧⅢ)勝馬で、今年既に３戦という使われた強みが買われたのでしょうか。
しかし結果は２番人気(５対２)のダハーマー Dhaamer (去年まで英国のゴスデン厩舎で走っていた馬、これがアメリカ・デビュー)と３番人気(５対１)ダイナミック・ホスト Dynamic Host の叩き合いとなり、ダイナミック・ホストが首差ダハーマーを抑えての優勝です。４馬身４分の１差３着にスキップショット Skipshot の順。エルダーファーは４着、本命トゥワイス・ザ・アピールは６着敗退でした。大外８番枠、しかもスタートでやや出遅れて最後方を進んだダイナミック・ホストでしたが、ペースがスローの長距離戦ということでジックリと向正面で差を詰め、直線ではインコースを通って外のダハーマーとの叩き合いを制しました。
アート・シャーマンが調教、デヴィッド・フローレスが騎乗したダイナミック・ホストは、昨夏デルマーで行われた芝コースのクレーミング戦でシャーマン師が入手した６歳せん馬。これがＧ戦初制覇で、陣営にとっても初勝利となります。陣営によれば、次走は芝コースのサン・ファン・カピストラーノになるとか。
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