仏オークスのサプライズ

昨日は日本からも注目が集まったフランス・オークス、ディアーヌ賞 Prix de Diane (ＧⅠ、３歳牝、２１００メートル)が行われました。馬場は good to soft 。
枠順発表でも紹介したように出走馬は１２頭、イーヴンの１番人気に支持されたのは、仏１０００ギニーを圧勝して４戦無敗のビューティー・パーラー Beauty Parlour 。父が日本産馬ディープインパクトであることが、わが国でも注目された要因です。第２のザルカヴァという過熱報道も・・・。
ビューティー・パーラーのエリック・ルルーシュ厩舎では、同じ馬主(エキュリー・ウイルデンシュタイン)のベスト・オブ・オール Best of All をペースメーカーとして出走させ、万全の態勢で臨みました。
因みにフランスで馬券を買う場合は同じ馬主の馬は「組み」(カップル)となり、仮にペースメーカーが勝っても配当は同じですが、イギリスの場合は夫々にオッズが付けられます。

その意味で今年の仏オークスはアガ・カーンの所有馬が３頭、クールモアの馬も３頭、オーギュスタン＝ノルマンという馬主も２頭を出走させ、事実上６つの陣営の争いでもありました(調教師は夫々別でしたが)。

レースは意外にも２番人気に支持されたキスド Kissed の逃げで始まります。クールモアのエース格、ジョセフ・オブライエンが騎乗しましたが、２週前の仏ダービーでの苦い経験から、前で競馬をしてトラブルを避けたいという意向があったようです。これをベスト・オブ・オール、サガワラ Sagawara (サン＝タラリ賞勝馬)が追走し、ビューティー・パーラーは４番手で待機する展開。
直線、キスドが急速に後退するのと同時に、満を持してビューティー・パーラーが先頭に立ち、後続との差を広げに掛かります。この時点ではシナリオ通りに進んだ本命馬の楽勝と思われましたが、前半は後方の内で置かれ気味だった伏兵(２８対１)のヴァリラ Valyra が外に持ち出すと、残り１２０ヤードで一気にビューティー・パーラーを交わして４分の３馬身差で快勝。２着ビューティー・パーラーと３着ルジワ Rjwa との着差は３馬身差でしたから、上位２頭の力が抜けていたということでもありましょう。
更に４馬身の大差が付いて４着がフォーシズ・オブ・ダークネス Forces of Darkness 、首差５着に３番人気(７３対１０)のダルカラ Dalkala の順。サガワラは８着、後ろから２番目でゴールしたキスドはレース後に左前種子骨骨折が判明、オブライエン夫人から同馬の引退が発表されました。

大逆転を演じたヴァリラはジャン＝クロード・ルジェ厩舎、ジョニー・ムルタ騎乗。ルジェ師は２００９年のスタチェリタ Stacelita に続き仏オークス２勝目、ムルタ騎手は初制覇です。オーナーはアガ・カーン、出走していた３頭の中では最も人気の無いアウトサイダーで、オーナーも吃驚の逆転劇でした。
アガ・カーンにとっては仏オークス７勝目。これまでの記録を列記すると、１９９３年シェマカ Shemaka 、１９９７年からはヴェレヴァ Vereva 、ザインタ Zainta 、ダルヤバ Daryaba が３連勝。２００８年にあのザルカヴァ Zarkava が、そして一昨年のサラフィナ Sarafina が七重奏を形成します。
騎乗したムルタ騎手は直前に騎乗依頼があった由。アイルランドでのアガ・カーン所有馬に騎乗しているムルタは、馬の手応えの良さから、道中で早くも勝利を確信していたそうな。距離もより長い２４００メートルに適しているとコメントしています。

ヴァリラは３歳になってからボルドー(２０００メートル戦)でデビュー勝ち、２戦目のシャンティー条件戦(同じく２０００メートル)にも勝って仏オークスは僅か３戦目。無傷のクラシック馬となりました。
ルジェ師によれば、ボルドーで勝った時に同馬の素質を確信し、追加登録料を支払って仏オークス参戦を決めたそうな。ブックメーカーはヴァリラの凱旋門賞のオッズを１４対１と発表、オッズではビューティー・パーラー(１２対１から下がり)と並びました。
現時点では凱旋門賞への登録は無く、出走には追加登録が必要。この点を問われて、アガ・カーン氏は躊躇うことなく“Yes!”　と答えています。

仏オークス・デイは競馬よりもパリジェンヌたちのファッションが話題になる日、この他にも２鞍のＧ戦が組まれていました。

リス賞 Prix du Lys (ＧⅢ、３歳牡せん、２４００メートル)は７頭立て。前走オカール賞２着のマスターストローク Masterstroke が４対５の圧倒的１番人気に支持されていました。

しかし結果は５番人気(１４９対１０)の伏兵、ルミュ・ドゥ・ラ・トゥール Remus de la Tour の逃げ切り勝ち。マクシム・グィヨン騎乗のマスターストロークも最後で逃げ馬を追い詰めましたが、短首差届かず。３着は４分の３馬身差でアガ・カーンのアシュキール Ashkiyr 。
デイヴィー・ボニラが騎乗した勝馬は、ローカル競馬の調教師ケヴェン・ボルジェルが管理する馬。これまでヴィシー、カーニュ＝シュル＝メール、リヨンとローカルで３勝、前走はリヨンのリステッド戦(２４００メートル)での勝利でした。

最後は１マイルのシュマン・デュ・フェル・デュ・ノール賞 Prix du Chemin de Fer du Nord (ＧⅢ、４歳上、１６００メートル)。１１頭立て、ここも１番人気(２対１)のムーンウォーク・イン・パリ Moonwalk in Paris が伏兵に脚を攫われて２着という結果になりました。人気になったムーンウォーク・イン・パリは、前走エドモン・ブラン賞(ＧⅢ)を含め昨冬から３連勝中の馬。
２２８対１０の７番人気で勝ったのは、南西フランス、スペイン国境に近いラ・テスト・ド・ビュシュで厩舎を営んでいるヤン・デュレペール師が管理するヴァガボンド・シューズ Vagabond Shoes という馬。ステファン・パスキエが騎乗していました。４分の３馬身差で２着に本命のムーンウォーク・イン・パリ、更に１馬身４分の１差で３着には２番人気(２３対１０)のエヴァポレーション Evaporation が入りました。唯１頭イギリスから遠征したフュリー Fury は５着。
勝馬のオーナーはスペイン人で、去年のメッシドール賞(ＧⅢ)の勝馬。この冬はドバイで３戦(未勝利)して以来のレースでした。今年もメッシドール賞を狙ってくるでしょう。

さて日曜日にはアイルランドのコーク競馬場でもＧ戦が１鞍行われました。ノーブレス・ステークス Noblesse S (ＧⅢ、３歳上、１マイル４ハロン)、soft の馬場に８頭立て。

こちらは１１対８の１番人気に支持されたサファイア Sapphire が順当に勝って期待に応えています。逃げたゴールドプレイテッド Goldplated の３番手の内に付け、残り２ハロンで先頭に立っての楽勝。２着は４馬身４分の３差でオークス８着のベターベターベター Betterbetterbetter 、更に３馬身半でスーン Soon が３着。２・３着はいずれもオブライエン勢です。
デルモット・ウェルド厩舎、パット・スマーレン騎乗のサファイアは、これがＧ戦初勝利ながら去年のブランドフォード・ステークス(ＧⅡ)では２着していた４歳馬。去年１０月にカラーのリステッド戦に勝って以来の競馬でしたが、十分に仕上がっていたようです。
陣営によれば重馬場を得意とし、好走するには馬場状態が重要とのこと。条件が整えばＧⅠクラスの器で、次走は距離の短いプリティー・ポリー・ステークス(ＧⅠ、１０ハロン)になる予定だそうです。

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