独立記念日のアメリカ

７月４日はアメリカの独立記念日、３つの競馬場でＧ戦が１鞍づつ行われました。その内ベルモントとモンマスは同じ条件のレースで、４頭が両方のレースに登録していたほどです。

先ずベルモント・パーク競馬場で行われたポーカー・ハンデキャップ Poker H (芝ＧⅢ、３歳上、８ハロン)は、上記ダブル登録の４頭から３頭が取り消してモンマス・パークに回り、この他メイン・コースに変更された時のみ出走を予定していた２頭も出てきませんでしたから、最終的には７頭立てで行われました。馬場は firm 。
イーヴンの１番人気に支持されたのは、ＢＣマイルでは着外(１３頭立て１１着)だったコンプライアンス・オフィサー Compliance Officer 、前走ベルモントでニューヨーク産馬だけの一般ステークス(キングストン・ステークス)に勝っての連勝を狙います。
レースは伏兵(１５対１)イールド・ボーギー Yield Bogey の逃げ、コンプライアンス・オフィサーは２番手追走から一旦下げ、馬３頭分の外から追い上げましたが最後は届かず。替って２番手から伸びた４番人気(８対１)のクリヤー・アテンプト Clear Attempt が抜け出してステークス初勝利を飾りました。１馬身４分の３差でコンプライアンス・オフィサー、更に半馬身差でイールド・ボギーが粘って３着。
勝ったクリヤー・アテンプトはウイリアム・モット師の管理馬。モット師は去年も同じオーナーのカレイジャス・キャット Courageous Cat でこのレースを制しており、馬主/調教師による２連覇達成です。鞍上はホセ・レズカノ。同馬の優勝は、去年１１月チャーチル・ダウンズのアローワンス(芝の９ハロン)以来、前走はベルモントの一般戦(これも芝の９ハロン)で２着していました。

続いてモンマス・パーク競馬場から、同じ条件のレッド・バンク・ステークス Red Bank S (芝ＧⅢ、３歳上、８ハロン)。ベルモントと天秤にかけていた１頭と、別の１頭も取り消して７頭立て。こちらも馬場状態は firm でした。１番人気(２対１)はラバッシュ Lubash 。ニューヨーク産馬で、この日ベルモントで本命に支持されたコンプライアンス・オフィサーが勝ったキングストン・ステークスを取り消してここまで待った馬です。
しかし結果は人気馬総崩れ、ブービー人気(９対２)のゲット・シリアス Get Serious と最低人気(１１対１)エル・コモドーレ El Commodore の行った行ったのワン・ツー・フィニッシュになってしまいました。両馬の着差は半馬身。２着から更に１馬身４分の１差遅れて漸く２番人気(３対１)のクィーンズフレートキッテン Queen’splatekitten が３着、本命ラバッシュは４着に終わっています。
ジョン・フォーブス厩舎、パブロ・フラゴーソ騎乗のゲット・シリアスは、実は２００９年と２０１０年にこのレースを２連覇した馬。これが３度目のレッド・バンク制覇となります。このレース、去年は施行されませんでしたから、事実上の３連覇でもあります。今年８歳のせん馬で、勝利は一昨年のレッド・バンク以来２年振り。前走モンマス・ステークス(芝ＧⅢ)では３着していました。

最後はハリウッド・パーク競馬場のスワップス・ステークス Swaps S (ＧⅡ、３歳、９ハロン)。かつてはＧⅠ戦、３歳クラシックに続く重要な一戦でしたが、昨今はクラシック敗退組の敗者復活戦的な性格に変わってしまったような感じがします。
fast の馬場に７頭。ボブ・バファート厩舎の２頭対、ジェリー・ホーレンドルファー厩舎の２頭という構図。中でも前走アファームド・ハンデ(ＧⅢ)の１・２着ノニオス Nonios とリエゾン Liaison の一騎打ちという様相で、ＧⅠ(キャッシュコール・フューチュリティー)馬でケンタッキー・ダービー６着のリエゾン(バファート厩舎)が２対１の１番人気、前走で逆転したノニオス(ホーレンドルファー厩舎)が３対１の２番人気に支持されていました。
しかし結果は３番人気(７対２)、ボブ・バファート厩舎のブルースカイズンレインボウズ Blueskiesnrainbows の逃げ切り勝ち。４分の３馬身差２着ノニオスが入り、リエゾンは頭差届かず３着でした。４着はホーレンドルファー厩舎のラウジング・サーモン Rousing Sermon 。結果的にはバファート対ホーレンドルファーでしたが、エース同士の一騎打ちとはならず、小波乱と呼ぶべきでしょうか。
ジョセフ・タラモが絶妙なペースで逃げ切ったブルースカイズンレインボウズは、サンタ・アニタ・ダービー(ＧⅠ)で４２対１の大穴で３着した馬で、２冠馬アイル・ハヴ・アナザー I’ll Have Another に半馬身差まで迫った実績もあります。これがＧ戦初制覇、バファート師に新記録となるスワップス・ステークス５勝目をプレゼントしました。

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