１０月４日のアメリカ競馬(４)カリフォルニア編
一日がかりのアメリカ競馬、やっとのことで最後の記事に辿り着きました。来年は少しブログのスタイルも考え直さなければいけませんね。体力的に無理ですわ。
サンタ・アニタ競馬場のＧ戦は３鞍、最初のエル・エー・ウーマン・ステークス L.A.Woman S (ＧⅢ、３歳上牝、６．５ハロン)というのは初めて耳にするＧ戦で、今年からＧⅢに格上げされたものか、あるいは新設か？ いずれにしても fast の馬場に６頭が出走し、９戦無敗という噂の快速ストップショッピングデビー Stopshoppingdebbie という馬が２対１の１番人気に支持されていました。
ところがこの日のサンタ・アニタは華氏１０４度という猛暑、これが原因か本命馬は５着大敗。優勝は同じ２対１ながら僅差２番人気のトップ・キッサー Top Kisser でした。逃げるユジール Uzziel を３番手で追走し、２番手から抜けた４番人気(７対１)トライバル・ギャル Tribal Gal を３馬身４分の３差し切ったもの。更に１馬身４分の３差で３番人気(４対１)のマイ・ハッピー・フェイス My Happy Face が３着。
ジェリー・ホーレンドルファー厩舎、エルヴィス・トルヒーヨ騎乗のトップ・キッサーは、これがＧ戦初勝利。通算で１４戦７勝、前走はデル・マーの一般ステークスでルネースゴットジップ Reneesgotzip の２着という実績も持っています。
この日のメインとなるのが、サンタ・アニタ・スプリント・チャンピオンシップ Santa Anita Sprint Championship (ＧⅠ、３歳上、６ハロン)。勝馬にはＢＣスプリントへの優先出走権が与えられ、キーンランドのトライアルと共に見逃せない一戦です。熱波のためか１頭が取り消して５頭立て。実績から去年２着のゴールデンセンツ Goldencents が４対５の１番人気。
５頭がほぼ一団のまま先頭を争う激しいレースとなり、直線ではゴールデンセンツが外から抜けて快勝と思われた時、同馬の内を衝いて追い込んだ３番人気(７対１)のリッチ・タピストリー Rich Tapestry が内からハナ差抜けて優勝を攫った印象。１馬身４分の３馬身差で２番人気(６対５)のシークレット・サークル Secret Circle が３着。
勝ったリッチ・タピストリーは、香港からＢＣ目指して渡米してきたアイルランド産の６歳牡馬で、前走８月の香港スプリント(香港ＧⅡ)は８着だった由。香港からアメリカ遠征そのものが史上初とのことで、調教師はマイケル・チャン、騎手はオリヴィエ・ドルーズ。猛暑のサプライズを演出しました。
やれやれ最後はシティー・オブ・ホープ・マイル City of Hope Mile (芝ＧⅡ、３歳上、８ハロン)。以前アロヨ・セコ・マイル Arroyo Seco Mile と呼ばれていたマイル戦で、very firm という滅多に無い馬場状態に１頭が取り消して１１頭立て。前走デル・マーの一般ステークスで２着惜敗のビッグ・ベイン・セオリー Big Bane Theory が５対２の１番人気。
出走馬中唯一の３歳馬スクールオブハードロックス Schoolofhardrocks が逃げ、５番手で待機した本命ビッグ・ベイン・セオリーが直線で馬群を割るように突き抜けると、後方から追い込む３番人気(９対２)のミスター・コモンズ Mr. Commons に１馬身半差を付けて見事人気に応えました。首差で６番人気(１０対１)のアヴァンザーリ Avanzare が３着。
カーラ・ゲインズ厩舎、ジョセフ・タラモ騎乗のビッグ・ベイン・セオリーは、これがステークス初勝利となる５歳牡馬。ここまで１１戦４勝で、勝鞍は全て芝コースでのもの。去年閉鎖されたハリウッドのサイテーション・ハンデ(芝ＧⅡ)で２着惜敗の実績もありました。
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