キーンランドもベルモントも終戦
１０月２７日の土曜日、アメリカ競馬も終盤戦に入りました。ケンタッキー州のキーンランド競馬場は秋開催最終日、ニューヨーク州のベルモント競馬場もグレード戦のフィナーレを迎えています。
先ずキーンランド競馬場からはフェイエット・ステークス Fayette S (ＧⅡ、３歳上、９ハロン)。fast の馬場に１頭が取り消しての１０頭立て。アイルランド産馬でウェルザイマー兄弟所有のサルト Salto が３対２の１番人気に支持されていました。前々走モンマス・パークのクリフハンガー・ステークス(芝ＧⅢ)では１番人気で２着でしたが、前走アローワンスで９馬身差の圧勝を演じた４歳。
フロリダ・ダービー(ＧⅠ)馬でケンタッキー・ダービー(１９着)以来のテイク・チャージ・インディー Take Charge Indy (９対２、３番人気)が先手を取っての逃げ作戦。サルトも２番手を追走しましたが、前半は最後方で待機した４番人気(８対１)のニュースダッド Newsdad が直線で馬６頭分の大外から瞬発力を発揮して鮮やかな差し切り勝ち。２馬身差２着には４番手追走のニッキズ・サンドキャッスル Nikki’s Sandcastle が入り、粘ったテイク・チャージ・インディーが半馬身差で３着。サルトは更に半馬身で４着に終わりました。
ウイリアム・モット厩舎、ジュリアン・ルパルー騎乗のニュースダッドは、キーンランドのポリトラック・コース(１０ハロン)のレコード保持者(２分０秒６１、去年１０月のアローワンス戦)。３月にパン・アメリカン・ステークス(芝ＧⅡ)に勝って以降は芝コースで敗退が続いていましたが、今回はポリトラックに転向して見事に復権を果たした形です。
モット師はこのレース、２００７年のゴー・ビトゥイーン Go Between に続く２勝目。またルパルー騎手は２０１０年サクセスフル・ダン Successful Dan 、去年のワイズ・ダン Wise Dan に続く３連覇となります。今年が９度目となる開催リーディングを確定したルパルー、１０月２４日にはキーンランドでの通算３００勝を達成していました。
さてケンタッキー州の競馬、土曜日にキーンランドが閉幕しましたが、翌日曜日にはチャーチル・ダウンズの秋開催がスタート。切れ目無く「明日のスター」開催が始まります。
続いてはベルモント・パーク競馬場から。開催は翌１０月２８日までですが、Ｇ戦はこの日が最終日。最後を飾る２鞍を紹介しましょう。いずれも fast のメインコース、最初はターンバック・ジ・アラーム・ハンデキャップ Turnback the Alarm H (ＧⅢ、３歳上牝、８．５ハロン)。８頭立て。既にＧⅠに出走経験のある２頭を出走させてきたプレッチャー厩舎から、サラトガのパーソナル・エンサイン・ステークス６着のアール・ジプシー・ゴールド R Gypsy Gold が５対２の１番人気。
レースは、逃げたオール・デュー・リスペクト All Due Respect を２番手でマークした２番人気(３対１)のアフリーティング・レディ Afleeting Lady が直線で逃げ馬を捉え、オール・デュー・リスペクトに３馬身半差を付ける快勝。更に２馬身４分の１差でネファーティーニ Nefertini が３着に入りました。アール・ジプシー・ゴールドは４番手を進むも伸びず５着敗退。
これで前走モンマス・パークの一般ステークス(レディーズ・シークレット・ステークス)に続く２連勝となったアフリーティング・レディーは、デール・ロマンス厩舎、ジョエル・ロザリオ騎乗。オーナーが替っての初勝利でもあります。実はアフリーティング・レディーは、プリークネス馬シャックルフォード Shackleford の半姉に当たる良血馬。競走馬以上に繁殖牝馬として期待のかかる血統です。
続いてはボールド・ルーラー・ハンデキャップ Bold Ruler H (ＧⅢ、３歳上、７ハロン)。１頭取り消しの９頭立てで行われ、ＧⅠに３走連続で挑戦してきたプレッチャー厩舎のカイシャ・エレクトロニカ Czixa Electronica が３対２の１番人気。しかしこの日はプレッチャー師には厄日だったのか、こちらの本命馬も凡走してしまいます。
優勝は４番人気(４対１)バッファム Buffum の逃げ切り勝ち。好スタートから３番手に控えた２番人気(７対２)リトル・ドラマ Little Drama に１馬身４分の１差を付けていました。一旦は並ばれる場面もありましたが、二の脚を使っての巻き返し。半馬身差で同じ２番人気(７対２)のアソシエイト Associate が３着に入り、カイシャ・エレクトロニカは７着と不発。
勝ったバッファムはゴドルフィンの所有馬で、トーマス・アルベルトラーニ厩舎に所属し、エディー・カストロ騎乗。これがステークス初勝利で、サバーバン・ハンデで６着と期待を裏切って以来、３か月半ぶりの実戦で復活を果たしました。
土曜最後はサンタ・アニタ競馬場のオータム・ミス・ステークス Autumn Miss S (芝ＧⅢ、３歳牝、８ハロン)。これも今年からレース名が変更された一戦で、去年まではハロルド・Ｃ・ラムザー・シニア・ステークス Harold C. Ramser Sr. S として施行されてきました。今年は firm の馬場、１頭が取り消して１０頭立て。１０戦して一度も入着を外していない堅実なレディー・テン Lady Ten が２対１の１番人気に支持されていました。
逃げるアルゼンチン産のヴィヴァ・カリーナ Viva Carina の２番手に付けたレディー・テン、早目先頭から渋太く粘り、最後方から追い込むカスタマー・ベース Customer Base を首差抑えて期待に応えました。１馬身４分の１差でチャーム・ザ・メイカー Charm the Maker が３着。
ボブ・バファート厩舎、ラファエル・ベハラノ騎乗のレディー・テンは、これがＧ戦初勝利ながら１１戦４勝。２歳時は出走が無く、３歳デビューの新星です。２着は５回、３着２回という通算成績で、８月デル・マーの一般ステークス(サンディー・ブルー・ハンデ)がステークス初勝利でした。
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