２０１２ドンカスター・セントレジャー開催２日目
今週の英国は、愈々３冠レースの最後を飾るセントレジャーが行われます。クラシックの行われる土曜日を頂点に、水曜日からドンカスターのセントレジャー・ミーティングが始まりました。
初日はパターン・レースが無いためレポートはありませんが、昨日の２日目には２鞍のＧ戦が行われています。馬場状態は good 、所により good to soft 。
この開催のＧ戦は全部で８鞍、その内ＧⅠはセントレジャーのみ。残る７鞍の内６レースがＧⅡと大部分を占めますが、開催最初のパターン・レースは、唯一のＧⅢ戦となるセプター・ステークス Sceptre S (ＧⅢ、３歳上牝、７ハロン)。
日本中央競馬会がスポンサーとなる冠レースですが、京都のエリザベス女王杯当日に組まれているドンカスター・ステークスと姉妹レースになっている一戦ですね。
出走馬は１８頭と多頭数。３対１の１番人気に支持されたセンタリル Sentaril は前走ヨークのサマー・ステークス(ＧⅢ)で７着に敗れていましたが、距離が６ハロンと短いのが敗因との判断。７ハロンでは前々走ロイヤル・アスコットのジャージー・ステークス(ＧⅢ)で２着しており、ここは適距離での中心と評価されていたようです。
レースはスタンド側のラチ沿いにセンタリルが逃げ、これを３番人気(９対１)のガミラーティ Gamilati が追走、他の１６頭が馬場中央に一団という珍しい展開。センタリルは次第に進路を中央に変えますが、最後は脚を失くして５着と失速してしまいます。優勝は、前半最後方で待機した２２対１(１２番人気)の伏兵サンデー・タイムス Sunday Times 。２着ガミラーティを鮮やかに１馬身差し切っていました。半馬身差でヴァレンチャ Valencha が３着。
管理するピーター・チャップル＝ハイアム師、騎乗したジェイミー・スペンサー共にこのレースは初制覇。サンデー・タイムスは２歳時にチーヴリー・パーク・ステークス(ＧⅠ)で２着した馬ですが、今年の１０００ギニーを使ったために馬が消耗。休養明けの前走ウォーリック競馬場でも惨敗していたため、人気を落としていました。１マイルはステイ出来ず、７ハロンがベスト。ただ７ハロンには今後も適当なレースが無く、シーズンの終わりには引退する可能性が高いようです。
続いては牝馬のセントレジャーとして知られるパーク・ヒル・ステークス Park Hill S (ＧⅡ、３歳上牝、１マイル６ハロン１３２ヤード)。セントレジャーと同じ距離、創設以来３歳牝馬限定で行われてきましたが、１９９１年に古馬にも開放された一戦。セントレジャーと共通するのは距離だけとなってしまいました。
９頭が出走、出走馬中２頭しかいない古馬の一角ワイルド・ココ Wild Coco が７対４の１番人気に支持されていました。今年の３歳牝馬がやや低レヴェルであることの象徴かも知れません。３歳馬では女王陛下の所有馬でサー・マイケル・スタウト師が管理するエスティメイト Estimate に期待が集まり、７対２の２番人気で続きます。
レースはスタウト厩舎のペースメーカーを務めるモンシャク Monshak の逃げ、ワイルド・ココは後方２番手に待機します。直線、３番手を進んだエスティメイトが先頭に立って流れ込みを図りますが、最後はジワジワと差を詰めたワイルド・ココのスタミナが勝り、１馬身４分の１差で差し切っての優勝。これも後方から追い上げたヘイゼル・レイヴリー Hazel Lavery が短頭差でエスティメイトを捉えて２着。
ワイルド・ココはドイツ産、ドイツのゲステュート・レットゲンが所有する４歳馬ながら、管理するのはサー・ヘンリー・セシル。オーナーが活躍の舞台を世界に求めて選択したのがセシル師でした。師としてもドイツ馬を預かるのは初めてと思われます。
３歳時にはセントレジャーへの出走も計画していたほどの逸材でしたが、期待したより成長が緩やか。４歳の今期、前走グッドウッドでのリリー・ラングトリー・ステークス(ＧⅢ)優勝がシーズン・デビュー。Ｇ戦２連勝で国際舞台も視野に入ってきました。
セシル師にとってはこのレース６勝目。騎乗したトム・クィーリー騎手にとっては初勝利となります。
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