２０１２ドンカスター・セントレジャー開催４日目と

先週のヨーロッパはパターン・レースが目白押しで大変忙しい思いをしましたが、今週はそれに輪を掛けてＧ戦が並びます。特にクラシックを含めたＧⅠ戦が何鞍もあり、クラシカル・ウォッチにも覚悟が必要でしょう。

ということで第一弾は水曜日から行われてきたドンカスター競馬場のセントレジャー開催最終日。もちろんメインは第４レース、午後３時４０分スタートのセントレジャーですが、ここはレース順にレポートして行きましょうか。
最初はこの日のＧ戦３鞍の内、最初のシャンペン・ステークス Champagne S (ＧⅡ、２歳牡せん、７ハロン)。馬場は前日以上に乾き、good 、所により good to firm とやや硬めに傾いてきていました。１頭取り消して５頭立て。５対６の断然１番人気に支持されたダンドネル Dundonnell は、前走ヨークのエイコム・ステークス(ＧⅢ)を若さを見せながらも楽勝した馬。３連勝を目指します。

レースは１番枠スタートの２番人気(１１対４)トロナード Toronado がラチ沿いに逃げ、ゴドルフィンのサーイール Tha’ir が２番手、ダンドネルは外の３番手で追走します。先行３頭から先ずサーイールが脱落、ダンドネルが外からトロナードを捉えに掛かりますが、逃げ馬の脚色は鈍らず、結局半馬身差を保ったまま優勝。ダンドネルと３着サーイールとの着差は２馬身４分の１でした。

トロナードを管理するリチャード・ハノン師、騎乗したリチャード・ヒューズ騎手共にこのレースは去年のトランペット・メイジャー Trumpet Major に続く２連覇。ハノン厩舎は１９８６年にもドント・フォゲット・ミー Don’t Forget Me で制していますから、３度目のシャンペンとなります。
勝ったトロナードはニューバリーの新馬戦、アスコットのリステッド戦に続きいずれも７ハロンで３戦３勝。父がハイ・シャパラル High Chaparral ということもあって少なくとも１マイル以上の距離でのスタミナがあると思われます。２０００ギニーに１２対１のオッズが出た他、ダービーにも１６対１が提示されました。

そして愈々クラシック３冠の最終戦となるセントレジャー St Leger (ＧⅠ、３歳牡牝、１マイル６ハロン１３２ヤード)。今年は何と言ってもキャメロット Camelot に久し振りの３冠馬誕生が掛かり、レースの見所はこの一点に集中していたと言えるでしょう。９頭が出走、キャメロットは２対５の圧倒的１番人気に支持されています。相手探しが混戦だったことは、１０対１の２番人気に４頭が並んでいたことでも想像できましょう。
今回は珍しくエイダン・オブライエン厩舎がペースメーカーを出走させず、替って３頭を挑戦させてきたゴスデン厩舎のダートフォード Dartford がペースメーカーを務めます。

スタートで２番人気の１頭メイン・シークエンス Main Sequence が出遅れて最後方からの競馬。予定通りダートフォードが逃げますが流れはややスロー、ゴスデン厩舎のエース格ソート・ワージー Thoght Worthy が２番手で追走。キャメロットはゆったりとスタートし、終始後方３番手の内ラチ(スタンドから遠い側)で待機します。
直線、ダートフォードが役目を終えて後退すると、２番手のソート・ワージーが先頭。続いて４番手のアーサ・メイジャー Ursa Major 、５番手のエンカ Encke が次々と先頭に加わります。包まれるように内に控えていたキャメロットが最後に仕掛け、馬を外に出してジョセフ・オブライエンが追い出しに掛かりますが、前２冠で見せたような瞬発力は見られません。一歩先に仕掛けたエンカをジワジワと追い詰めましたが、ゴールでは４分の３馬身届かず２着。それでも３着とは３馬身差があってミケランジェロ Michelangelo が食い込み、アーサ・メイジャー４着、出遅れたメイン・シークエンスが５着。ゴスデン厩舎のソート・ワージーは、固い馬場が合わず６着敗退に終わりました。

結果論ですが、キャメロットは真の意味でのステイヤーではなかったのでしょう。予想していた以上にペースが遅かったのが敗因とすれば、ペースメーカーを出さなかったオブライエン師の失敗。実際、レース後にエイダンもそれを認めています。

一方、主役の座を奪ったエンカ(読み方が統一していないようで、エンケと発音する人もいます)は２５対１のブービー人気。そもそもパターン・レースそのものが初勝利となります。今期初戦のハンデ戦に勝ったのが６月６日。そのあとゴードン・ステークス２着、前走グレート・ヴォルティジュール・ステークス３着とレジャー路線を歩んできました。３歳馬としては今期４戦目でのクラシック制覇。ヨークで３着に敗れたのは、超スローペースが敗因と言うのが如何にも皮肉のように感じられます。
ゴドルフィンの所有馬で、勝馬を管理するのはマームド・アル・ザローニ厩舎の方。ゴドルフィンにとっては、１９９５年のクラシック・クリシェ Classic Cliche 、１９９８年ネダーウィ Nedawi 、１９９９年ムタファエク Mitafaweq 、２００４年ルール・オブ・ロー Rule of Law 、２００９年のマスタリー Mastery に続く６度目のセントレジャーで、これまでは全てスロール厩舎が管理していました。ここまでの６頭は全てジョッキーが異なるのも目立つ点で、今回はミケール・バルザロナが騎乗していました。バルザロナと言えば去年のダービーでの派手なアクションが思い出されますが、今回もムチを大きく挙げるアクションでゴールイン後あわや落馬の醜態も。チョッとこのジョッキー、私には違和感も感じられる若手です。
いずれ血統プロフィールで詳しく紹介する積りですが、エンカの父はキングマンボ Kingmambo 。２００４年のルール・オブ・ローと同じ種牡馬ですが、ミスター・プロスペクター Mr. Prospector 系の馬がセントレジャーを制したのは２頭目のことになります。現在の所、エンカはこれでシーズン終戦のようですが、最終的にはオーナーのシェイク・モハメド氏が決定すること。いずれにしても来年も現役に留まることは確実なようです。

ドンカスターのフィナーレは、パーク・ステークス Park S (ＧⅡ、３歳上、７ハロン)。８頭が出走し、前走ヘイドックのスプリント・カップでは逃げて最後に捉まり７着に終わったストロング・スート Strong Suit が６対４の１番人気に支持されています。

レースは３番人気(７対１)レーサル・フォース Lethal Force が逃げ、４番人気(８対１)のパストラル・プレイヤー Pastoral Player が追走。ストロング・スートも中団から伸びましたが、４番手に付けていたリブランノ Libranno の末脚が冴え、パストラル・プレイヤーを半馬身差し切っての優勝。４馬身差でレーサル・フォースが粘り、ストロング・スートは４着まで。
勝ったリブランノは１６対１の最低人気。本命馬が負けて大穴が飛び込むというのは、セントレジャーと同じ構図になってしまいました。管理するリチャード・ハノン師は、シャンペン・ステークスに続きパターン・ダブル達成。ハノン厩舎はこの後のナーザリー戦にも勝ってこの日はハットトリックとなりました。主戦騎手リチャード・ヒューズは同じハノン厩舎の本命ストロング・スートに騎乗しており、勝馬にはキーレン・ファロンが乗り替わっていました。ファロンが同馬に乗るのは、去年アスコットのチャンピオン・スプリント(３着)以来のこと。

以上でドンカスターを終え、続いてアイルランドのカラー競馬場に飛びます。セントレジャーのスタートが午後３時４０分でしたから、カラーのメインである愛セントレジャーの６時５分には、文字通り一っ飛びで間に合います。実際、キャメロットで悔しい思いをしたジョセフは、カラーの最終レースであるナショナル・ステークスにも騎乗していましたからね。

カラーもパターン・レースは３鞍。最初のＧ戦ルネサンス・ステークス Renaissance S (ＧⅢ、３歳上、６ハロン)は午後４時半スタートです。馬場は yielding と重い状態。１頭取り消して１１頭が出走してきました。フェニックス・スプリント(ＧⅢ)に勝ち、前走フライング・ファイヴ(ＧⅢ)でも２着の堅実なファイア・リリー Fire Lily が２対１の１番人気。

レースはスイス・ドリーム Swiss Dream が逃げましたが、後方に待機した２番人気(４対１)のマーレク Maarek が鮮やかに抜け、休養明け２戦目で好走したスタースパングルドバナー Starspangledbanner に半馬身差で優勝。ファイア・リリーも６番手から進出したものの２馬身４分の１差で３着。

デヴィッド・ネーグル厩舎、ジェイミー・スペンサー騎乗のマーレクは、７月ニューバリーのハックウッド・ステークス(ＧⅢ、３着)以来の競馬。当初はエア競馬場のゴールド・カップ(ハンデ戦)を目標にしていましたが、この勝利で予定を変更、ロンシャンのアベイ・ド・ロンシャンかアスコットのチャンピオン・シリーズに向かう芽が出てきたようです。

続いてはアイルランドもセントレジャー Irish St Leger (ＧⅠ、３歳上、１マイル６ハロン)。ドンカスターとは違い、古馬にもせん馬にも出走権がありますから、純粋なクラシック・レースではありません。９頭が出走してきましたが、クラシック世代はたったの２頭。３年前のクラシック馬(愛ダービー)で去年のゴールド・カップ馬フェイム・アンド・グローリー Fame And Glory が１１対４の１番人気に支持されています。実績は抜けていますが、何時走るのか判らない気ムラな６歳馬、危ない本命でしょう。

そのフェイム・アンド・グローリー(ジェイミー・スペンサー騎乗)が先頭に立ち、直線でも２馬身差を付けてリードしていましたが、突然やる気を失くして後退。結局は６着と凡走します。
本命馬が消えたゴール前、４頭が一線で通過する大激戦になりましたが、最後の一歩で頭差抜け出した伏兵(１６対１、６番人気)ロイヤル・ダイヤモンド Royal Diamond が優勝、２着惜敗はアガ・カーンの人気の無い方(１３対２、５番人気)の３歳馬マッシーン Massiyn で、短頭差で２番人気(１０対３)のブラウン・パンサー Brown Panther 、更に首差で４番人気(９対２)のエイケン Aiken が４着。

優勝を攫ったロイヤル・ダイヤモンドは、前走イボア・ハンデで２着したのが唯一の注目点で、冬場は障害戦も走っている６歳せん馬。凡そクラシックとは縁遠い存在でした。同馬を調教するトミー・カモディー師は元障害のジョッキー。騎乗したナイアル・マッカラーにとってはアイルランドのクラシック初制覇ですが、インドのクラシックは何勝かしているジョッキーだそうです。調教ではジョニー・ムルタと行動を共にすることが多いのだそうな。

土曜日のレポート、最後はナショナル・ステークス National S (ＧⅠ、２歳、７ハロン)。今年からヴィンセント・オブライエン・ステークス Vincent O’Brien S と改名されるそうですが、長く馴染んだナショナル・ステークスとして紹介しましょう。
オブライエン厩舎が先のレースで落馬したクリストフォロ・コロンボ Cristoforo Colombo を取り消して７頭立て。ロイヤル・アスコットのコヴェントリー・ステークス(ＧⅡ)以来の久し振りとなる無敗馬ドーン・アプローチ Dawn Approach が２対５の断然１番人気。クリストフォロ・コロンボに騎乗予定だったジョセフが急遽乗り替わったオブライエン厩舎のネヴィス Nevis が９対２の２番人気で続きます。

レースはオブライエンのペースメーカーとしてフライング・ザ・フラッグ Flying The Flag が後続を１５馬身も離して飛ばす大逃げ。直線半ばで一気に差が詰まり、終わって見れば本命ドーン・アプローチの圧勝。ムチを入れることなく２着デザインズ・オン・ローム Designs Of Rome に４馬身４分の３差を付けていました。更に４馬身４分の１差で先週ＧⅢに勝ったばかりのレター・モア Letir Mor が３着。ネヴィスは６着惨敗に終わりました。

ジム・ボルジャー厩舎、ケヴィン・マニング騎乗のドーン・アプローチは、これで５戦全勝。アスコットのあとゴドルフィンが購入して所有権が移りましたが、予定しているデューハースト・ステークスまではボルジャー師が管理する契約になっている由。その後は未定だそうですが、恐らくゴドルフィンの息が掛かった厩舎に移るのではないでしょうか。
馬は引き続き成長しており、２０００ギニーのオッズは６対１。ダービーにも１２対１が出され、目下の所来年のクラシックの本命です。２０１３年のクラシックは、ゴドルフィンのドーン・アプローチを中心に回ることになるでしょう。
久し振りにゴドルフィンに注目が集まった土曜日です。

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