２０１２ドンカスター・セントレジャー開催３日目
ドンカスターの３日目、パターン・レースは３鞍。全てＧⅡ戦です。先ずは２歳の最短距離で行われるフライング・チルダース・ステークス Flying Childers S (ＧⅡ、２歳、５ハロン)から。この日の馬場は good 、９頭が出走してきました。
７対４の１番人気は、ここ２戦フランスに遠征してロベール・パパン賞(ＧⅡ)、モルニー賞(ＧⅠ)で夫々２・４着、レックレス・アバンドン Reckless Abandon 相手に善戦してきたサー・プランスロット Sir Prancealot です。ここまで先行しながら最後に捉まるレースが続いていましたが、５ハロンの距離と相手関係から力が上という評価でしょう。
レースはスタンド側のラチ沿いの２頭と、馬場中央の７頭に割れる展開。１番枠スタートのバングル・インザジャングル Bungle Inthejungle が馬場中央を通って先頭に立ち、残り１ハロンまで粘っていましたが、これをマークして進んだ本命サー・プランスロットが外から交わし、バングル・インザジャングルに半馬身差を付けて期待に応えました。４分の３馬身差で３着は後方から追い込んだサウンド・オブ・ガンズ Sound Of Guns 。
サー・プランスロットはリチャード・ハノン厩舎。フランス遠征に先立ってロイヤル・アスコットではコヴェントリー・ステークス(ＧⅡ)に出走、ドーン・アプローチ Dawn Approach の４着しており、２歳２強と対戦してきたスピードはここでは１枚上であることを証明して見せました。騎乗したのは、先日アガ・カーンと袂を別ったばかりのジョニー・ムルタです。
ここまで５ハロンを中心に使われてきましたが、陣営では６ハロンも克服できると判断、次走はミドル・パーク・ステークスになると思われます。将来も短距離系で、クラシックに向かう血統ではないでしょう。
続いては好対照の長距離戦、伝統あるドンカスター・カップ Doncaster Cup (ＧⅡ、３歳上、２マイル２ハロン)。セントレジャーより１０年も古い１７６６年創設ですが、戦争などによる中断が多かったため、今年は奇しくもセントレジャーと同じ第２３６回目を迎えました。
１０頭が出走、去年の覇者サドラーズ・ロック Sadler’s Rock が１１対４の１番人気に支持されています。続いては今年のアスコット・ゴールド・カップを制したカラー・ヴィジョン Colour Vision が１０対３の２番人気。去年のセントレジャー以来勝星から遠ざかっているマスケッド・マーヴェル Masked Marvel も初めてブリンカーを装着して臨みましたが、９対１の５番人気に留まっていました。
レースはアーイム・トゥー・プロスパー Aaim To Prosper の逃げ、淡々としたペースで直線に入ります。ここで最後方を進んでいたネヴァー・キャン・テル Never Can Tell が故障を発症して競走中止。２番手でマークしていたカラー・ヴィジョンが一旦は先頭に立ちましたが、中団６番手の内々に待機していた３番人気(５対１)のタイムズ・アップ Times Up が抜け出し、仕掛けを遅らせて猛追するハイ・ジンクス High Jinx を首差抑えて優勝。先行グループで粘ったハリケーン・ヒギンズ Hurricane Higgins が１馬身４分の１差で３着に食い込みました。本命サドラーズ・ロックも伸びては来ましたが５着まで。カラー・ヴィジョンは７着に沈み、マスケッド・マーヴェルも８着と精彩を欠いています。
タイムズ・アップは前走ヨークのロンスデール・カップ(ＧⅡ)に続く２連勝。ヨークでもハイ・ジンクスが２着でしたが、その時は２馬身４分の１差。前回も今回も両馬は同斤量を背負っていましたから、２着馬の成長が目に留まった印象です。今年６歳のタイムズ・アップ、４歳時にはドンカスターでノヴェンバー・ハンデにも勝っていますから、コースとの相性も勝因の一つでしょう。
タイムズ・アップを管理するジョン・ダンロップ師は、前日に今シーズン限りでの引退を表明したばかり。今期は不調に陥っていましたが、皮肉にもここに来てビッグレースを手中にしました。鞍上はエディー・エイハーン騎手。タイムズ・アップは来年どの厩舎に所属するかは未定ですが、ゴールド・カップに８対１というオッズも出されています。
最後は１マイルの直線コースで争われるメイ・ヒル・ステークス May Hill S (ＧⅡ、２歳牝、１マイル)。３頭が取り消して７頭立て。ゴドルフィンの２戦無敗馬サーティファイ Certify が４対６の圧倒的１番人気に支持されていました。
レースはラチ沿いにレイヤーダ Reyaadah が逃げましたが、最後方と後ろから２番目に待機していたパー・アロング Purr Along とサーティファイの２頭が外から一気に進出し、最後は２頭の激しい叩き合い。結局は瞬発力上位のサーティファイがパー・アロングを頭差抑えて人気に応えました。この差はどこまで行っても詰まらない感じで、勝馬には着差以上の底力を感じます。３着以下は８馬身の大差が付き、２番人気(６対１)のライト・アップ・マイ・ライフ Light Up My Life が３着。
無敗の連勝記録を「３」に伸ばしたサーティファイは、前走ニューマーケットのスイート・ソレラ・ステークス(ＧⅢ)に続きパターン・レース連勝。マームド・アル・ザローニ厩舎で、これまでもデットーリではなくミケール・バルザロナとのコンビで勝ち続けてきました。今回は前半がスローで、残り３ハロンのスピード勝負の競馬。来年の１０００ギニー候補の１頭で、この勝利によりオッズは１０対１に上がっています。
ところでゴドルフィンはこのレース３連覇。一昨年のホワイト・ムーンストーン White Moonstone 、去年のリリック・オブ・ライト Lyric Of Light に続くもので、これまでのデットーリに替ってバルザロナは初制覇。ゴドルフィンにも世代交代の波が近付いているようです。
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