英愛セントレジャーのサプライズ
この週末、ヨーロッパは各地で重要なレースが目白押し。追い駆ける方も大変で、多少雑なレポートになってしまいます。
土曜日は先ずクラシックから行きましょう。２０１１年の最後を飾るドンカスター競馬場のセント・レジャー・ステークス St Leger S (ＧⅠ、３歳、１マイル６ハロン１３２ヤード)。馬場状態は good to firm 、大分乾いてきました。
一昨日枠順を紹介した通り、９頭が出走してきました。牝馬の挑戦が２頭。
予想通り、２対１の１番人気はトライアルであるグレート・ヴォルティジュール・ステークスを圧勝したシー・ムーン Sea Moon 。今シーズン絶好調のカーリッド・アブダッラー殿下の所有、サー・マイケル・スタウトの管理馬という環境も期待を大きくしていたでしょう。
不安があるとすればジョッキー。本来ならライアン・ムーアのお手馬ですが、承知の通り彼は落馬負傷で今季の騎乗は無理。前走はリチャード・ヒューズが乗り替わりましたが、ヒューズは本番では主戦であるハノン厩舎のセンサス Census への騎乗が決まっています。そこで陣営はフランスからオリヴィエ・ペリエを呼びましたが、どちらにしても初騎乗になります。
これに続く２番人気は、牝馬ながら三冠のかかるゴドルフィンのブルー・バンティング Blue Bunting 。当然ながらデットーリ騎乗で７対２に支持されていました。下馬評では両馬の一騎打ちという構図です。
しかし、最後は落とし穴が待っていました。
レースはブーセレージ Buthelezi が強いペースで逃げ、ゴドルフィンのペースメーカーを務めるルーム Rumh が二番手。オブライエンが唯一頭送り込んだセヴィル Seville が３番手を追走する展開。シー・ムーンは後ろから２番目、ブルー・バンティングは最後方で本命馬をマークします。
直線、先ず抜け出したのがセヴィル。しぶとく先頭で流れ込みを図りますが、終始５番手を進んでいた伏兵(１５対２、並んだ４番人気)マスケッド・マーヴェル Masked Marvel が鋭い脚で抜け出し、後方から追い込んだブラウン・パンサー Brown Panther (同じく１５対２の４番人気)に３馬身差を付ける鮮やかな勝利です。
本命シー・ムーンは直線で内から抜けようとしましたが、前が壁になって行き場を失う不利。ゴール寸前で前が開き追い上げましたが、半馬身届かず３着に終わりました。この日は向かい風が強く、ペリエとしては外に持ち出したくなかったのかも知れませんが、結果論から言えば馬の力を出し切れなかった印象が残ります。いずれにしても負けは負け。
一方ブルー・バンティングは牡馬の壁か距離の壁か、６着がやっと。最後でシー・ムーンに交わされたセヴィルが４着、センサス５着の順。
最後のクラシックを制したマスケッド・マーヴェルは、ジョン・ゴスデン調教師、ウイリアム・ビュイック騎手のコンビ。丁度一年前、同じセントレジャーをアークティック・コスモス Arctic Cosmos で制し、サプライズを演出したコンビでもあります。２年連続制覇、ゴスデン師はセントレジャー４勝目、ビュイックは同２勝目となります。
ゴスデン師は、この馬をドーヴィルのイヤリング・セールで見つけ、２６万ユーロで落札。その時にセントレジャー・タイプと見抜き、２年計画でこの日を待っていました。５月のグッドウッドでリステッド戦を制し、ダービー挑戦は８着。そのあとニューマーケットでバーレーン・トロフィー(ＧⅢ、１３ハロン)を制したローテーションも全て計算通り。セントレジャーで３着以内に入らなければ、ゴスデン師は自分の目に自信が持てなくなる、とまで好走を確信して臨んだクラシックでした。
一方、ビュイック騎手。去年のセントレジャー・レポートでも紹介したように、ゴスデン厩舎の主戦騎手に抜擢されて未だ２年目の若手。去年、アメリカとフランスで立て続けにＧⅠ戦を制したとき、レーシング・ポスト紙は「ウイリアム征服王」(Willian The Conqueror)と大見出しで報じたものです。初代「征服王ウイリアム」と同じスカンジナヴィア出身と言う共通点も、征服王Ⅱ世の話題を一層華やかなものにしていました。
若き征服王は、この日の強い向かい風に配慮し、余り早く先頭に立たないように留意する隠し技も。アメリカでトッド・プレッチャー師の元で修業、ドバイで研鑽した実経験が、若くして既に名手の域に達したビュイックを支えているのです。彼によれば、マスケッド・マーヴェルはステイするけれど、１マイル半でも十分勝負になる瞬発力を備えた馬。クラシック馬に相応しい今後に期待しましょう。
いずれ血統プロフィールで紹介する積りですが、父はサドラーズ・ウェルズ Sadler’s Wells 系のモンジュー Monjeu 、母はドイツ・セントレジャーに勝ったヴルフタウベ Wurftaube の近親。ゴスデン師の目に狂いは無いのです。
少しセントレジャーに長居し過ぎました。残りは駆け足で行きましょうか。
ドンカスターのパターン・レースはあと２鞍。第１レースで行われたシャンペン・ステークス Champagne S (ＧⅡ、２歳、７ハロン)は５頭立て。前走アコーム・ステークス(ＧⅢ)を制し２戦２勝のエンティファーダ Entifaadha が１１対１０の１番人気に支持されていました。
レースはそのエンティファーダが先頭で進みましたが、勝負どころでは５頭全てにチャンスがある流れ。そこから抜け出したのは、スタンドに近い側を通った７対１のトランペット・メジャー Trumpet Major でした。最後方から追い込んだレッド・デューク Red Duke が１馬身４分の１差で２着。更に１馬身で本命エンティファーダ。
勝ったトランペット・メジャーは、リチャード・ハノン厩舎、リチャード・ヒューズ騎乗のコンビ。出走馬５頭の中では既に能力を出し切った感のある馬で、これが既に７戦目。前走ソラリオ・ステークス(ＧⅢ)は４頭立て４着でしたから、少し意外な感じもします。レース自体のレヴェルが低かったのでしょうか、同馬は３勝目となります。
エンティファーダは初黒星。一方２着したレッド・デューク陣営は、ブリーダーズ・カップ・ジュヴェナイル遠征を明言。その結果によってシャンペン・ステークスの評価が定まるでしょう。
ドンカスター・セントレジャー開催最後のパターン・レースは、パーク・ステークス Park S (ＧⅡ、３歳上、７ハロン)。ここも５頭立てで、１５対８の１番人気は８連敗中のプレミオ・ロコ Premio Loco 。既にＧ戦に４勝している馬だけに、この相手ならと言う評価でしょう。
レースはダフ Duff の逃げ。末脚勝負になりましたが、最後の最後でプレミオ・ロコの末脚が勝り、ダフィーフ Dafeef に半馬身差で期待に応えました。更に半馬身差３着にザ・チェカ The Cheka 。去年の覇者バルサザールズ・ギフト Balthazaar’s Gift は４着でした。
プレミオ・ロコはクリス・ウォール厩舎、ジョージ・ベイカー騎乗。勝鞍は去年７月のサマー・マイル(ＧⅡ、アスコット)以来で、ＧⅡ戦はドイツでの２鞍を含めて４勝目。師によれば、予報の雨が降らず、速い馬場になったのが幸いだった由。
土曜日のイギリスは、グッドウッド競馬場でもパターン・レースが１鞍行われました。
雨の降る中、good to soft で行われたセレクト・ステークス Select S (ＧⅢ、３歳上、１マイル１ハロン１９２ヤード)。
１頭取り消して７頭立て。２対１の１番人気に支持されたフレンチ・ネイヴィー French Navy が順当に勝っています。２馬身半差２着にスランバー Slumber 、更に首差で３着にメジャリング・タイム Measuring Time 。
逃げるナショナリズム Nationalism を最後方で追走、直線では外(スタンドに近い側)に出して、末脚を活かしました。
フレンチ・ネイヴィーは、２歳時はフランスでアンドレ・ファーブル師が管理、３勝を記録していた３歳馬。ゴドルフィンに移籍した今シーズンは、デビューとなるニューマーケットの条件戦に勝ち、ここが２戦目でのＧ戦初勝利となります。
続いてアイルランドはカラー競馬場に飛びましょう。行われたパターン・レース２鞍はいずれもＧⅠ戦です。馬場状態は重く、yielding to soft の発表です。
最初に行われたナショナル・ステークス National S (ＧⅠ、２歳、７ハロン)。９頭の俊英から５対２の１番人気には、前走フューチュリティー・ステークス(ＧⅡ)を制したドラゴン・パルス Dragon Pulse が選ばれていました。
しかし結果は並んだ２番人気(１１対４)のパワーPower が復権、本命ドラゴン・パルスに半馬身差を付けていました。３着は１馬身４分の１差でデヴィッド・リヴィングストン David Livingston 。
パワーはエイダン・オブライエン厩舎の４頭出しの１頭で、シーマス・ヘファーナン騎乗。コヴェントリー・ステークスの勝馬ですが、前走フェニックス・ステークス(ＧⅠ)でラ・コリーナ La Collina の２着に負けて初黒星、やや評価を落としていました。
前走も騎乗したヘファーナンによれば、今回の方が自信を持って騎乗できたとのこと。馬の出来もずっと良かったのでしょう。騎手の感想では、１マイルの方が適しているとのことで、来年は１マイルのＧⅠ戦が目標になるでしょう。
２歳ＧⅠ戦を快勝したオブライエン厩舎でしたが、次の愛セントレジャー Irish St. Leger (ＧⅠ、３歳上、１マイル６ハロン)では失望が待っていました。
６頭立ての断然１番人気(８対１３)は、アスコット・ゴールド・カップの覇者フェイム・アンド・グローリー Fame And Glory 。３歳勢が出てこなかったここでは断然と思われていましたが、何と４着大惨敗です。しかも３着との差は２２馬身！
実はフェイム・アンド・グローリー凡走には予兆もありました。８月２０日に同じコース、同じ距離で行われた愛セントレジャー・トライアル(リステッド)でまさかの２着敗退。この時も大本命になりながら、フィクショナル・アカウント Fictional Account という伏兵(５ポンド軽量)に首差ながら惜敗していました。(このとき３着のサドラーズ・ロック Sadler’s Rock は先日ドンカスター・カップに勝ちましたから、一概に凡走とも言い切れませんが…)
今回は２戦続けての敗戦。トライアルで負けたフィクショナル・アカウント(６着どん尻)には先着したとは言え、同斤量の相手に完敗は大ショック。単なる調子以上の何かが、フェイム・アンド・グローリーに起きているような気がしてなりません。
さて優勝は、クラシック(一応そのように評されていますが)には珍しい２頭の同着。逃げ粘ったジュークボックス・ジャリー Jukebox Jury と２番手から追い上げたダンカン Duncan とが長い直線のバトルの末、並んだところがゴール。
ジョニー・ムルタ騎乗のジュークボックス・ジャリーは一旦交わされたかに見えましたが、再び差し返しての大接戦。ダンカンのエディー・エイハーン騎手もゴールではどちらが出ていたか判らなかった由。
１馬身差３着にはレッド・カドー Red Cadeaux が入り、先に記したように２２馬身差が開いて４着にフェイム・アンド・グローリーの順。
強い向かい風にも拘わらず逃げ切ったジュークボックス・ジャリーは、マーク・ジョンストン師の管理馬。ジョンストン師の管理馬は、一度先頭に立つと抜かせないという定評があり、正にジュークボックス・ジャリーの走りはジョンストン厩舎を代表するものと言えましょう。
一方ダンカンは、同日ドンカスターでセントレジャーを制したジョン・ゴスデン師の管理馬。異例ながら英愛ＧⅠダブルとなりました(当欄はクラシック・ダブルとは言いませんよ)。ゴスデン師の愛セントレジャー制覇は、１９９２年のマシャーラー Mashaallah 以来２度目となります。(ジョンストン師は初)
ジョッキーでは、エイハーンも、意外なことにムルタも愛セントレジャーは初制覇となりました。
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