アメリカの芝戦
今週のアメリカＧ戦は、３場で４鞍。比較的静かな週末です。
最初はアーリントン・パーク競馬場のパッカー・アップ・ステークス Pucker Up S (芝ＧⅢ、３歳牝、９ハロン)。firm の芝コースに１２頭が出走してきました。イタリアから転戦して来たアンジェグリーン Angegreen が５対２の１番人気。前走イタリア・オークスの２着馬ですが、これがアメリカでのデビュー戦。モーション厩舎、スミス騎乗が人気の要因でしょうか。
レースはスーナレット Soonerette の逃げ。２番手追走のヴァージニア・オークス(芝ＧⅢ)馬ヴォルキャット Volcat と４番手追走の英国産馬ミス・ケイト Miss Cato が抜け出したところ、前半７番手の中団から徐々に順位を上げて４番手で最終コーナーを回った８対１のリーディング・アストレー Leadong Asttray が馬４頭分の外から襲い掛かり、ミス・ケイトに首差で優勝。更に頭差でヴォルキャット３着。人気のアンジェグリーンは最下位惨敗に終わりました。
クリス・ブロック厩舎、エドゥアルド・ペレス騎乗のリーディング・アストレーは、４連勝でＧ戦初勝利。前走アーリントンのミリオン当日に分割された一般ステークスに勝ってここに臨んでいました。芝コース専門に走り、通算で６戦５勝となる新星。
続いては９月短期開催(８日から１９日まで)ケンタッキー・ダウンズ競馬場からケンタッキー・カップ・ターフ Kentucky Cup Turf (芝ＧⅢ、３歳上、１２ハロン)。こちらも firm の芝コース、３頭が取り消して５頭の少頭数、前走アーリントン・ミリオンで３着同着のラヒーストラダ Rahystrada が７対５の１番人気に支持されています。
２番人気(２対１)のアイオヤ・ビッグタイム Ioya Bigtime が先手を奪い、ラヒーストラーダは２番手追走。差は若干詰まりましたが、結局はアイオヤ・ビッグタイムがラヒーストラダを半馬身抑えての逃げ切り勝ち。頭差で３着にはキンダーガーデン・キッド Kindergarden Kid が入りました。４着に終わったタホー・レイク Tahoe Lake に騎乗したデヴィッド・コーエン騎手が、２着のコーリー・ラヌリー騎手に進路妨害の意義を訴えましたが、却下されています。
勝ったアイオヤ・ビッグタイムは、クリス・ブロック厩舎の馬で、１時間前にアーリントンのパッカー・アップを制したリーディング・アストレーと同じ馬主とのチーム。アーリントンから遠征しての勝利です。鞍上はジェフリー・サンチェス。前走アメリカン・セントレジャー(今年創設)でも逃げて２着に粘ったステイヤーで、１・２着共前走はアーリントンのミリオン・デイ(８月１８日)を使われた馬。勝馬は同じアーリントンで７月１４日にスターズ・アンド・ストライプス・ステークス(芝ＧⅢ)にも勝っていました。
最後はベルモント・パーク競馬場から２鞍。先ずはノーブル・ダムゼル・ハンデキャップ Noble Damsel H (芝ＧⅢ、３歳上牝、８ハロン)。ベルモントの芝コースも firm 、９頭が出走してきました。３対２の１番人気はフランス(ミケール・デルザングレ厩舎)で３勝し、これがアメリカでの３戦目となるディールバータ Dealbata 。
レースは４番人気(６対１)のシルヴァー・スクリーマー Silver Screamer が先頭に立って後続を６馬身引き離す大逃げ。しかし第４コーナーで差は一気に詰まり、３番手を追走していた７番人気(１３対１)の伏兵ネイプルズ・ベイ Naples Bay が直線で鋭く伸びて快勝。本命ディールバータも最後の末脚を発揮して追い上げましたが、粘る３着シルヴァー・スクリーマーを半馬身捉えて２着まで。勝馬とは１馬身半の差がありました。
クリストフ・クレメント厩舎、ホセ・レズカノ騎乗のネイプルズ・ベイは、３連勝でステークスは初制覇。前走モンマス・パークでクレーミング・レースに４馬身４分の１で勝ってここに臨んでいました。成功している種牡馬メダリア・ドーロ Medaglia d’Oro の半妹という良血馬で、Ｇ戦勝利により繁殖牝馬としての価値が一段と上がった形です。
ベルモントのもう一鞍は、ＧⅠのガーデン・シティ・ステークス Garden City S (芝ＧⅠ、３歳牝、９ハロン)。７頭が出走し、今年の愛１０００ギニー馬サミター Samitar が４対５の１番人気に支持されていました。
アシュランド・ステークス(ＧⅠ)勝馬カルロヴィー・ヴァリー Carlovy Vary の逃げを４番手で追走したサミター、期待通り末脚を伸ばして先頭に立つと、ソマリ・レモネード Somali Lemonade の追い込みを頭差抑えて優勝。着差は頭ですが、右ムチ一杯に追う２着馬に対しサミターのラモン・ドミンゲス騎手はムチを使わず腕と踵の騎乗で、記録以上に余裕のある勝利と言えましょう。１馬身４分の３差３着にはタンネリー Tannery が入りました。
既に紹介したように、サミターは今年４月にマーチン・シュヴァルツ氏が購入。そのままミック・シャノン厩舎の管理下での愛１０００ギニーを制し、ロイヤル・アスコットのコロネーション・ステークス(ＧⅠ)は強風と重馬場の中での４着。そのあと現在のチャド・ブラウン厩舎に転じ、アメリカ初戦のレイク・ジョージ・ステークス(芝ＧⅡ、７月２５日サラトガ競馬場)は２着でした。今回初めて１マイルを超える距離で快勝、イギリスとアメリカでＧⅠ馬となり、次走はクィーン・エリザベスⅡ世チャレンジ・カップ(芝ＧⅠ)になる予定の由。
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