シャックルフォードの引退レース
昨日のアメリカはブラック・フライデー、Ｇ戦は感謝祭と同じ４場４鞍です。「ブラック・フライデー」とは感謝祭の翌日の愛称で、リーマンショックの記念日じゃありませんよ。
何でもこの日からクリスマスセールが始まり、どの店も「黒字」に転ずるからなそうな。
ということで、最初はアケダクト競馬場のゴー・フォー・ワンド・ハンデキャップ Go for Wand H (ＧⅡ、３歳上牝、８ハロン)。旧マスケット・ステークスのことで、一昨年は開催がありませんでした。今年は fast の馬場に５頭立てと寂しい競馬。３対５の断然１番人気には、前走アローワンス戦で９馬身以上の圧勝を演じたファンタジー・オブ・フライト Fantasy of Flight が選ばれていました。
本命のファンタジー・オブ・フライトが先手を取って快調に飛ばしているように見えましたが、３番手から２番手に進出してきたブービー人気(９対１)のネファーティーニ Nefertini に並び掛けられると抵抗する素振りも見せず最下位に惨敗。先頭に立ったネファーティーニに２番人気(２対１)のウィレット Willet が並び掛けて一旦はハナを奪いましたが、最後は２頭の叩き合いの末ネファーティーニが首差で優勝。１馬身４分の３差３着には最低人気(１７対１)のハード・ライフ Hard Life が食い込む波乱です。
アラン・ゴールドベルク厩舎、アラン・ガルシア騎乗のネファーティーニは、前走ターン・バック・ジ・アラーム・ハンデ(ＧⅢ)で３着していた馬。この時の勝馬アフリーティング・レディー Afleeting Lady は、前日にチャーチル・ダウンズでフォールズ・シティー・ハンデ(ＧⅢ)を制したことは紹介済みですね。２歳時には未出走、５月に一般ステークスに勝っていましたが、Ｇ戦はこれが初勝利となります。
続いてはチャーチル・ダウンズ競馬場の伝統ある一戦、クラーク・ハンデキャップ Clark H (ＧⅠ、３歳上、９ハロン)。創設は１９世紀、今年が１３８回目となるレースですが、最高格のＧⅠ戦としては４回目に過ぎません。日本版ウィキペディアにはグレード制導入時からＧⅡと書かれていますが、これは間違い。正しくは１９７３年から１９９７年まではＧⅢ、１９９８年から２００９年までがＧⅡで、ただ一度２００６年にＧⅠとして行われた歴史があります。２０１０年からは３年連続でＧⅠ。創設されて暫く、チャーチル・ダウンズでは春のダービー、秋のクラークとして並び称されていた時代もあり、過去の勝馬にはケンタッキー・ダービー馬も何頭か見られる歴史もあります。
今年は fast の馬場、１頭が取り消して９頭立て。レース前からシャックルフォード Shackleford が引退レースとして走ることが話題になっており、５対２の人気を集めていました。しかし１番人気は、同じ５対２ながら僅かの差でルナー・ヴィクトリー Lunar Victory 。当競馬日記には初登場の馬ですが、去年までは英国のハンデ戦クラスで走っていた５歳馬、アメリカに転戦して一般ステークスながら３連勝中の上がり馬で、Ｇ戦初勝利に期待が掛かっていました。
レースはシャックルフォードの指定席ともいうべき逃げ作戦。直線、最後の花道に大歓声が上がる中、迫る２頭を１馬身差振り切って見事に引退レースをＧⅠ制覇で飾りました。写真判定の末、２着はテイク・チャージ・インディー Take Charge Indy 、頭差でバーボン・カレッジ Bourbon Courage の順。この２頭は並んだ３番人気(５対１)でした。本命ルナー・ヴィクトリーは、３着から６馬身４分の３差離されての４着。
デール・ロマンスが管理し、ヘスス・ロペス・カスタノン(プリークネスでもコンビを組んだ)が騎乗したシャックルフォードは、何度も紹介しているように昨年のプリークネス・ステークス優勝馬で、今年はメトロポリタン・ハンデに優勝。これが生涯三つ目のＧⅠ制覇となりました。生涯の通算成績は２０戦６勝で入着は８回。前走ＢＣダート・マイルのように、展開にめぐまれず着外に敗退するケースも少なからずありましたが、ロマンス師を男にした名馬だったと言えましょう。今後はジョン・フィップス氏のダービー・ダン・ファームで種牡馬生活に入ります。いずれ日本のダートコースでも、先頭で逃げ切る産駒が見られるかもしれません。
この日三つ目はゴールデン・ゲート・フィールズ競馬場からオール・アメリカン・ハンデキャップ All American H (ＧⅢ、３歳上、８．５ハロン)。馬場は fast 、１頭取り消して６頭が出走してきました。イーヴンの１番人気はグラッディング Gladding 。５か月の休養明けながら、去年２月にＧⅡのサン・アントニオ・ステークスを制した馬。ここは全馬が１２３ポンドを背負う同斤戦、実績から上位と評価されていたようです。
１番枠スタートのグラッディングは好枠を利して先頭、そのまま逃げ込みを図りましが、やはり久し振りが堪えたのか直線で失速、最下位に惨敗してしまいます。勝負は２番手から先頭に躍り出た４番人気(７対１)コントロール・シーカー Control Seeker と、３番手から猛追する３番人気(７対２)ハドソン・ランディング Hudson Landing の叩き合い。ゴール手前ではコントロール・シーカーが僅かに出ていたように見えましたが、丁度ハドソン・ランディングの頭が下がったところがゴール。写真判定の結果、ハナ差でハドソン・ランディングに軍配が上がりました。４分の３馬身差で伏兵(４２対１)ファスト・トラック Fast Truck が３着。
接戦を制したハドソン・ランディングは、ブレイン・ライト厩舎、フランク・アルヴァラード騎乗。前走はアローワンス戦で３着でしたが、４月には同じゴールデン・ゲートでサン・フランシスコ・マイル(芝ＧⅢ)を制していた馬。４月は芝コースでしたが、今回はタペタのオールウェザー・コースということで、それほどの人気にはならなかったのでしょう。
ブラック・フライデーの最後は、ハリウッド・パーク競馬場のサイテイション・ハンデキャップ Citation H (芝ＧⅡ、３歳上、８．５ハロン)。１頭が取り消し、firm の芝コースに７頭が出走してきました。ＧⅡ戦ながらＧⅠ馬３頭の対決が話題でしょう。即ち、前年のこのレースの勝馬でハリウッドのシューメーカー・マイルに勝ったジェラニモ Jeranimo 、キーンランドでメイカーズ・マイルを制したデータ・リンク Data Link 、そして去年のハリウッド・ダービー馬アルティメイト・イーグル Ultimate Eagle の３頭。人気も接近していましたが、最終的にはアルティメイト・イーグルが２対１の１番人気。データ・リンクが続いて５対２の２番人気、ジェラニモが３対１の３番人気で落ち着きました。
レースは本命アルティメイト・イーグルが先手を取って先頭、伏兵の２頭がこれを追走します。直線、４番手で先行馬の動きをマークしていたギャレット・ゴメス騎乗のデータ・リンクが鮮やかに抜け、粘るアルティメイト・イーグルに２馬身４分の１差を付けて快勝。半馬身差３着には４番人気(７対２)でＧⅢ勝馬のダブルス・パートナー Doubles Partner が割って入る形で、ジェラニモは更に１馬身４分の１差離されて４着に終わりました。
ＧⅠ対決を制したデータ・リンクはクロード・マゴーヒー師の管理馬。前走シャドウェル・ターフ・マイル(芝ＧⅠ)では不利があってワイズ・ダン Wise Dan の５着でしたが、そのワイズ・ダンがＢＣマイルを制したのですから、ここは勝たれて当然かもしれません。一方人気で一息持たなかったアルティメイト・イーグルは、これが３月のサンタ・アニタ・ハンデ(ＧⅠ、１０着)以来の休養明け。明らかにこれを叩いて良化すると思われますから、次走は狙い目となるでしょうね。
最近のコメント