来年のクラシックへ期待馬続々
昨日のアメリカ競馬は、シーズン最後のＧ戦オン・パレード。ニューヨークのＧⅠ２鞍も注目ですが、各地で行われた２歳戦には目が離せません。来年のクラシック候補探しに楽しみな熱戦が展開されました。
ＧⅠ２鞍を含めてグレード戦が４鞍組まれているアケダクト競馬場、第１弾は２歳牝馬戦のドモワゼル・ステークス Demoiselle S (ＧⅡ、２歳牝、９ハロン)です。馬場は fast 、出走予定の７頭から何と３頭も取り消しがあり、僅かに４頭立て。４対５の１番人気には、出走馬中で最も持時計の速いエモリエント Emollient が選ばれていました。
そのエモリエントはスタートで躓くような場面があって後方に下げ、先頭に立ってペースを作ったのは２番人気(イーヴン)のアンリミテッド・バジェット Umlimited Budget 。向正面でエモリエントが２番手に上がり、逃げ馬に首差まで詰め寄る場面もありましたが、結局はアンリミテッド・バジェットが本命エモリエントを１馬身４分の１差寄せ付けず逃げ切り勝ち。３着には４馬身４分の３差でジャイアント・キャッツ・アイ Giant Cats Eye が続きました。
トッド・プレッチャー厩舎、ジョン・ヴェラスケス騎乗のアンリミテッド・バジェットは、１１月９日にアケダクトの新馬戦を９馬身半差でデビュー勝ちしたばかり。２戦目でＧ戦を制覇し、来年のクラシックを狙う期待の１頭です。
続いては牡馬によるレムゼン・ステークス Remsen S (ＧⅡ、２歳、９ハロン)。１０頭が出走し、ここもプレッチャー師が送り込んだオーヴァーアナライズ Overanalyze が８対５の１番人気に支持されていました。
レースを引っ張ったのは２番人気(５対２)のデルホム Delhomme 、オーヴァーアナライズは２番手でこれをマークします。最終コーナー手前で後方から一気に脚を伸ばした３番人気(７対２)のノルマンディー・インヴェ―ジョン Normandy Invasion を加えた３頭が直線での叩き合いに。先ず逃げたデルホムが一杯となり、外のノルマンディー・インヴェ―ジョンと内のオーヴァーアナライズが鼻面を並べてゴール。写真判定の結果、オーヴァーアナライズがハナ差でノルマンディー・インヴェ―ジョンを抑えて人気に応えました。４分の３馬身差でデルホムが逃げ粘り、４着以下は１６馬身以上の大差。
ドモワゼルに続いてトッド・プレッチャー師のＧ戦ダブル、こちらはラモン・ドミンゲスが騎乗していました。オーヴァーアナライズは８月にサラトガで新馬勝ち、続くホープフル・ステークス(ＧⅠ)ではチャンピオンのシャンハイ・ボビー Shanghai Bobby の４着。チャンピオン不在のフューチュリティー・ステークス(ＧⅡ)を制してＧ戦初勝利を挙げましたが、オーナーの意向でＢＣをパスして前走チャーチル・ダウンズでイロコイ・ステークス(ＧⅢ)に出走、１番人気に支持されましたが３着に終わっていました。これで５戦３勝、ＧⅡに２勝の実績で来年のクラシックに臨みます。
そしてこの日最初のＧⅠ戦、シガー・マイル・ハンデキャップ Cigar Mile H (ＧⅠ、３歳上、８ハロン)。２頭が取り消して５頭立ての少頭数になりましたが、ＢＣフィリー・アンド・メア・スプリントを制したグルーピー・ドール Groupie Doll が牝馬ながらイーヴンの１番人気に支持されています。
レースは伏兵バッファム Buffum (７対１)が逃げ、コイル Coil が追走。グルーピー・ドールは３番手に待機して抜け出すタイミングを窺います。直線予定通り先頭に立ってゴールを目指しましたが、ゆったりとしたスタートから４番手を追走した２番人気(５対２)のステイ・サースティー Stay Thirsty が大外を回って猛追し、ゴール寸前でグルーピー・ドールをハナ差で差し切っていました。２馬身差３着にコイルの順。
前走ジョッキー・クラブ・ゴールド・カップ(ＧⅠ)は頭差でフラット・アウト Flat Out の２着だったステイ・サースティー、ベルモント・ステークス２着の実力馬で、勝鞍は去年のトラヴァース・ステークス(ＧⅠ)以来となります。またもやトッド・プレッチャー厩舎、ラモン・ドミンゲス騎乗のコンビ。ステイ・サースティーは、昨日のシャックルフォード Shackleford 同様これが最後のレース、見事に引退の花道をＧⅠ制覇で飾ることになりました。
最後はガゼル・ステークス Gazelle S (ＧⅠ、３歳牝、９ハロン)。今年行われる３歳牝馬限定のＧⅠとしては最後の一戦でもあります。出走馬は７頭、この日のグレード戦を総なめしたプレッチャー厩舎からの出走馬は無く、目下４戦３勝の新星ダンス・カード Dance Card が８対５の１番人気に支持されていました。
そのダンス・カードがスタートから先頭に立ち、２着以下に寄せ付ける隙を与えず鮮やかな逃げ切り勝ち。最後は外に膨れる癖を出しましたが、２着シー・アイランド Sea Island に４馬身差を付ける圧勝でした。３着は首差でプエルト・リコのスター、マイ・ウォンディーズ・ガール My Wandy’s Girl 。
キアラン・マクローリン師が管理するダンス・カードは、４連勝でＧ戦に初勝利。前走に続き直線で外に膨れる癖を出しましたが、来年の古馬牝馬戦線に新たなスターが登場したと言えるでしょう。ところで騎乗したラモン・ドミンゲスは、レムゼン、シガー・マイルに続きＧ戦のハットトリック達成。この日はこれが６勝目という固め打ちで、３６歳の誕生日を自らの腕で祝っています。
次はカルダー競馬場の２鞍を紹介しましょう。一つは firm の芝コースで行われたＷ.Ｌ.マックナイト・ハンデキャップ W.L.McKnight H (芝ＧⅡ、３歳上、１２ハロン)。２頭が取り消した８頭立て。前走ケンタッキー・カップ・ターフ・ステークス(芝ＧⅢ)を含めてＧⅢに２勝しているアイオヤ・ビッグタイム Ioya Bigtime が３対２の１番人気、カナダ・インターナショナルで３着のフォルテ・デイ・マーミ Forte Dei Marmi が差無く２番人気(８対５)で続きます。
しかしレースは波乱、本命アイオヤ・ビッグタイムが逃げましたが、直線は一杯。前半は逃げる本命馬の離れた２番手に付け、一旦は４番手まで下げた４番人気(１１対１)のトゥワイライト・エクリプス Twilight Eclipse が抜け出し、後方から伸びた最低人気(３９対１)のムチョ・マス・マチョ Mucho Mas Macho に１馬身４分の３差を付けての番狂わせです。４分の３馬身差３着には勝馬と同じ１１対１のヴァーティフォーマー Vertiformer が入り、アイオヤ・ビッグタイムは４着。フォルテ・デイ・マーミに至っては最下位惨敗でした。
トーマス・アルベルトラーニ厩舎、マノエル・クルーズ騎乗のトゥワイライト・エクリプスは、６月にインディアナ・ダウンズの芝コースを初めて使って初勝利を挙げた馬。前走ベルモントの一般芝ステークス(テンペランス・ヒル・ステークス)では３着に入っていました。
そしてもう一鞍が、fast のダートコースで行われたフレッド・Ｗ・フーパー・ハンデキャップ Fred W. Hooper H (ＧⅢ、３歳上、９ハロン)。６頭が出走し、前走トロピカル・パーク・ダービー(一般ステークス)を１４馬身差で圧勝したツァバ Csaba が１対５の圧倒的本命に支持されています。
先手を取った本命のツァバ、直線に入って大楽勝かと思われましたが、前半は先行３頭から１０馬身以上も置かれた４番手を走っていた２番人気(７対２)のドゥクドゥク Ducduc が直線で一気に差を詰め、２頭が並んでの入線。長い写真判定の結果、結局はツァバとドゥクドゥクの１着同着が発表されました。３着は７馬身４分の１の大差が付いてフェア―・フィット Fair Whit 。
優勝を分け合った２頭は、共にＧ戦に初優勝。ツァバはフィリップ・グリーヴス厩舎、ルイス・サエズ騎乗。一方のドゥクドゥクはスペンド・ア・バック・ハンデ(ＧⅢ)でキャッシュ・ルールズ Cash Rules の３着していた馬で、シヴァナンダ・パーブホー厩舎、オルランド・ボカチカ騎乗。
続いてチャーチル・ダウンズ競馬場から、来年のオークス、ダービーに繋がる２鞍の２歳Ｇ戦。最初にオークスへのステップとなる第６９回ゴールデン・ロッド・ステークス Gold Rod S (ＧⅡ、２歳牝、８．５ハロン)から。fast の馬場に９頭立て。前走ここチャーチル・ダウンズでポカハンタス・ステークス(ＧⅡ)２着のギャル・アバウト・タウン Gal About Town が２対１の１番人気。
逃げるパウ・ワウ・ワウ Pow Wow Wow の３番手に付けたギャル・アバウト・タウン、直線で抜け出し期待に応えるかに思われましたが、思わぬ伏兵が待っていました。５番手で待機していた最低人気(３１対１)のシーニーン・ガール Seaneen Girl が一気に差を詰め、直線は本命馬とのマッチ・レース。最後は外のシーニーン・ガールの脚色が勝り、ギャル・アバウト・タウンに半馬身差の逆転劇です。３着は５馬身と大差が付いてリベレイテッド Liberated の順。
シーニーン・ガールは、前走までカナダのロバート・テイラー厩舎に所属していた馬。売りに出ていることを聞いた現バーナード・フリント調教師が日帰りでカナダと往復して購入し、今回が新陣営での初出走でした。ミゲール・メナ騎乗。前走はカナダのＧⅢ(マガジン・ステークス)で２着の実績です。
続いてはダービーのプレップ戦となるケンタッキー・ジョッキー・クラブ・ステークス Kentucky Jockey Club S (ＧⅡ、２歳、８．５ハロン)。以前にイロコイ・ステークス(ＧⅢ)のレポート(１０月２９日の日記)で、来年のケンタッキー・ダービーはポイント制ではないと書きましたが、それは間違い。オークス同様、選ばれた前哨戦の上位４頭に夫々１０・４・２・１点のポイントが与えられ、その集積でダービーへの優先出走権が与えられます。これもその前哨戦、“Kentucky Derby Prep Season”の一つ。１３頭が顔を揃えました。そのイロコイ・ステークスを５馬身半で圧勝したアンキャプチャード Uncaptured が９対５の１番人気。その時３着のオーヴァーアナライズがこの日ニューヨークでレムゼンを制しているのですから、信頼のおける本命馬と言えるでしょう。
逃げるトラック・ロッカー Track Rocker を２番手でマークしたアンキャプチャード、直線で抜け出しましたが、３番手追走の２番人気(５対２)フラック・ダディー Frac Daddy の猛追に会います。直線を目一杯使った２頭の激しくも長いバトル、結局は貫録を見せ付けたアンキャプチャードが首差で叩き合いを制していました。３着は１馬身４分の１差でデューウィー・スクエア Dewey Square 。
マーク・カッセ厩舎、ミゲール・メナ騎乗のアンキャプチャードは、イロコイでも紹介したようにカナダでのレースも含めて７戦６勝、うち５レースがステークスという堂々たる内容です。メナ騎手はゴールデン・ロッドにも勝ってＧ戦ダブル達成。一方２着のフラック・ダディーは新馬戦を９馬身以上の大差で制したばかりの新星。また３着のデューウィー・スクエアもデビューからの２戦を合計１５馬身差以上で勝っている期待馬。勝馬は前走と併せて２０ポイントを獲得し、ダービーへの視界が開けてきました。今年のケンタッキー・ジョッキー・クラブはレヴェルの高い一戦と見ましたから、来年に向けて上位入線馬には注視する必要があるでしょう。
土曜日の最後は、ハリウッド・パーク競馬場の２歳戦２鞍。これも芝コースながら来年のクラシックに通ずる注目のＧ戦です。先ずは牡馬によるジェネラス・ステークス Generous S (芝ＧⅢ、２歳、８ハロン)。firm の馬場に１０頭が出走し、ここ２戦で堅実に２着に来ているデンズ・レガシー Den’s Legacy が６対５の１番人気。
ダンシン・アップサイド・ダウン Dancin Upside Down の２番手に付けたデンズ・レガシー、一旦は外から他馬に交わされながらも内で我慢、直線でも内ラチ沿いに鋭く抜けると、追い込む２番人気(７対２)のライジング・レジェンド Rising Legend を半馬身差抑えて期待に応えました。更に１馬身４分の１差でシャイニング・コッパ― Shining Copper が３着。
勝馬を管理するボブ・バファート師が芝のＧ戦に勝つのは珍しい事なのだそうで、これは２００４年のベルモント競馬場以来のことだった由。ギャレット・ゴメスの好騎乗が光りました。デンズ・レガシーは７月１日にハリウッドでデビューし、３戦目にデル・マーのポリトラック・コースで初勝利。その後旧ノーフォーク・ステークス(ＧⅠ)は５着でしたが、芝に転向して一般ステークスで２度続けて２着していました。今後も芝コースに適性を見出すものと思われます。２着したライジング・レジェンドは、前走まで英国のリチャード・ハノン厩舎に所属して２勝していた馬。今回がアメリカデビューで、今後の活躍に期待が持てそうです。
愈々最後は、牝馬によるミエスク・ステークス Miesque S (芝ＧⅢ、２歳牝、８ハロン)。９頭立て。４対５の１番人気は、前走まで英国のトム・ダスコウム厩舎に所属していたプレミエ・ステップス Premier Steps で、３戦続けてパターン・レースで入着、前走はドーヴィルのカルヴァドス賞(ＧⅢ)でパー・アロング Purr Along の２着同着していた馬。これがアメリカ・デビューとなります。
しかし本命プレミエ・ステップスはアメリカの芝に戸惑ったのか、中団のまま６着に敗退。優勝は逃げ切った５番人気(１１対１)のトラヴェシューラ Travesura 。２着には４～５頭が一斉に雪崩れ込みましたが、半馬身差でこれもヨーロッパ出身、アメリカ・デビューとなるプッシ―キャット・リップス Pussycat Lips が飛び込み、首差で２番人気(５対２)のフラッシー・ウェイズ Falshy Ways が３着。
ジェフリー・マリンズ厩舎、タイラー・ベイズ騎乗のトラヴェシューラは、前走のサンタ・アニタ、３戦目で未勝利を脱したばかり。これで４戦２勝となり、もちろんステークスは初制覇となります。
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