そしてハリウッドも
昨日の日曜日、ハリウッド競馬場で今年最初のＧ戦が行われました。４月２５日に開幕したハリウッド、この競馬場は１９３８年開設ですから、今年は７５周年の記念の年になります。
日曜日にメインレースが行われることが多いハリウッド、最初は今年第５２回を迎えるウィルシャー・ハンデキャップ Wilshire H (芝ＧⅢ、３歳上牝、８ハロン)です。firm の馬場に８頭立て。３対２の１番人気は、去年までイギリスのレイフ・ベケット厩舎に所属していたムーンズ・マイ・ネーム Moone’s My Name 。１マイルのハンデ戦に３勝した実績があり、４月サンタ・アニタでのアメリカ・デビュー(１マイルの一般ステークス)で首差２着した５歳馬。２戦目でのアメリカ初勝利を目指します。
レースは最低人気(２８対１)リトル・エミリー Little Emily の逃げ、慣れないスターティング・ゲート故か出遅れたムーンズ・マイ・ネームは最後方を追走。３番手から２番手に上がった２番人気(３対１)のヘロー・ドリー Halo Dolly が直線で抜け、２着に追い込むロング・フェイス Long Face に１馬身半差を付けて快勝。本命ムーンズ・マイ・ネームも直線で外から鋭い脚を使いましたが、写真判定で半馬身差３着に食い込むのが精一杯でした。しかしアメリカのレース・スタイルに慣れてくれば、Ｇ戦に勝つのは時間の問題でしょう。
勝ったハロー・ドリーは、２頭出しジェリー・ホーレンドルファー師が管理する５歳馬(もう１頭のエセンティーピー Esentepe はハナ差４着)で、同馬とは初コンビとなるラファエル・ベハラノが騎乗していました。去年は１２戦７勝、デル・マー競馬場でイエロー・リボン・ハンデ(芝ＧⅡ)を制しており、Ｇ戦は２勝目となります。前走ゴールデン・ゲートで行われた芝コースの一般ステークスでは１番人気で３着、敗因は柔かい馬場でした。これが今期の初勝利で、４連敗に終止符を打った一戦。
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