２０１３ロイヤル・アスコット４日目
今日はロイヤル・アスコット４日目のレポート、この日もＧ戦は４鞍です。馬場は前日に続き good to firm 。メインは１０００ギニー対決が見物のコロネーション・ステークスでした。
さて第１レースはアルバニー・ステークス Albany S (ＧⅢ、２歳牝、６ハロン)。１頭取り消しがあり１９頭立て。未だ経験が浅い馬がほとんどで、７頭が１戦１勝のみ。これが初出走という馬もいて、能力の比較は中々難しいのが現状でしょう。
７対４の１番人気に支持されたサンディーヴァ Sandiva は、ノッティンガムで新馬勝ちしたあとナース競馬場のリステッド戦にも優勝。今開催では２着こそ４回もありながら未だ勝てていないリチャード・ファヘイ厩舎。鞍上ランフランコ・デットーリも復帰以後は余り騎乗馬に恵まれず、ここまでロイヤル・アスコットは未勝利。厩舎にとっても騎手にとっても開催初勝利を目指す最高の機会でもありました。
しかし本命馬の期待を覆したのは、２０番枠というスタンド側の後方を走っていた３番人気(８対１)のキヨシ Kiyoshi 。目の覚めるような瞬発力で抜け出すと、後続馬ばかりかジョッキーからも逃げ出すように一気にスタンドから遠い側に寄れ、それでもサンディヴァに３馬身４分の１差を付ける圧勝です。３着は首差で２番人気(６対１)のジョユーズ Joyeuse 。３着馬はフランケル Frankel の半妹という話題の１頭で、ハーリッド・アブダッラー/レディー・セシル/トム・クィーリーという名馬と同じコンビ。この馬も新馬勝ちしただけの２戦目ですが、将来性豊かな１頭でしょう。
勝ったキヨシ、レース実況では「カイヤシ」と発音していましたが、スペルを見るとどうしても「キヨシ」と表記してしまいたくなります。オーナーは愛１０００ギニー馬ジャスト・ザ・ジャッジで急速に頭角を現してきたカタール・レーシング。現時点で命名の由来などは判っていませんが、あるいは２代母がイワン Ewan という人名であることから付けられているのかも知れませんね。
余談はさておき、管理するチャーリー・ヒルズ調教師はロイヤル・アスコット初勝利。今期から同厩舎とコンビを組んでいるジェイミー・スペンサー騎手も今年のロイヤル開催では初勝利となります。
最後の１ハロンで大きく斜行したことに関してスペンサーは、“若さ故でしょう。前走のグッドウッドではそんなことは無かったし、むしろ馬に大きな将来性を感じます”とのこと。早くも１０００ギニーに８対１のオッズが出されましたが、牝系にスタミナが入っているので、７ハロンから１マイルこそ彼女の適距離、というのが陣営の判断です。来年のクラシックを見据えたローテーションを歩む予定。デビュー戦のニューマーケット(５ハロン)は４着でしたが、２戦目のグッドウッドの６ハロンで初勝利。これが３戦目でした。
続いてはダービーと同じ距離で行われるキング・エドワード７世ステークス King Edward Ⅶ S (ＧⅡ、３歳、１マイル４ハロン)。俗にアスコット・ダービーとも呼ばれる一戦ですが、ダービー出走馬の墓場としても知られるレース。今年は８頭が出走し、チーム・オブライエンはダービー４着馬のバトル・オブ・マレンゴ Battle Of Marengo でジンクスに挑んできました。他馬との比較から、２ポンドのペナルティーを背負っても１０対１１の１番人気。
グレートウッド Greatwood の逃げを直線手前で交わして先頭に立ったバトル・オブ・マレンゴ、そのまま後続との差を広げてゴールに迫った時は久々にジンクスが破られるかに見えましたが、前半は最後方に待機していた３番人気(１５対２)のヒルスター Hillstar がジリジリと差を詰め、最後は大本命に１馬身差を付けての逆転劇。またもダービー出走馬の墓場が現出してしまいました。２番人気(１１対２)のムタシャーディド Mutashaded が２馬身４分の１差で３着。デューク・オブ・マレンゴは一旦先頭に立ちながらゴール直前で差されるという、ダービーと同じパターンの競馬。エイダン・オブライエン師は、今後は２０００メートル戦に距離短縮するプランを否定していません。
一方勝ったヒルスターは、前日にエリザベス女王にゴールド・カップをプレゼントしたサー・マイケル・スタウトとライアン・ムーアのコンビ。連日のＧ戦制覇です。
厩舎では期待の大きかった馬で、ダービーも愛ダービーも登録を済ませましたが、昨秋レスター競馬場で未勝利を脱してから勝ち味に遅く、今期は２戦していずれも２着。前走ニューバリーは１０ハロンのハンデ戦(ロンドン・カップ)でしたが、図らずも先行しての敗戦。今回は後方待機策を取ったことと、距離が伸びたことで本来の実力を発揮できたようです。
当然ながら最後のクラシックたるセントレジャーが目標になるでしょうし、馬をジックリ育てることには定評のあるスタウト師のこと、今後の動向に注目です。
３戦目はこの日唯一のＧⅠ戦、コロネーション・ステークス Coronation S (ＧⅠ、３歳牝、１マイル)。英愛ギニー馬の再対決という舞台が揃いながら１７頭も出走してきたのは、クラシックの結果が余り信用されていないということでしょうか。人気もそれを反映しているようで、何と９対２の１番人気には英ギニー馬スカイ・ランターン Sky Lantern と、愛ギニーで４着だったビッグ・ブレイク Big Break が並ぶ始末。愛ギニー覇者で、この日のオープニング戦をキヨシで制したカタール・レーシングのジャスト・ザ・ジャッジ Just the Judge は５対１の３番人気に過ぎません。
レースはゴドルフィンのラヴリー・パス Lovely Pass の逃げ。スカイ・ランターンは１６番枠という不利ながら最後方から終始外を回り、やはり１７番枠のジャスト・ザ・ジャッジも徐々に差を詰めて勝負に加わります。最後は馬の実力がモノを言い、並んで抜け出した２頭のギニー馬ながらスカイ・ランターンの末脚は圧倒的。２着以下に４馬身差を付ける貫録勝ちです。ジャスト・ザ・ジャッジも追い縋ろうとしましたが差は逆に開き、最後は後方から強襲した３３対１の伏兵ケンホープ Kenhope (フランスのアンリ＝アレックス・パンタル厩舎)に首差脚を掬われて３着。以下モーリーン Maureen ４着、ミザーヴァ Mizzava ５着は、英愛ギニーの結果が順当だったことを証明するものでしょう。
今年のロイヤル開催ではフラストレーションが続いたリチャード・ハノン厩舎とリチャード・ヒューズ騎手、開催初勝利がＧⅠということで溜飲を下げました。同コンビはこのレース、２００７年のインディアン・インク Indian Ink に次ぐ２勝目。スカイ・ランターンは、２歳時のモイグレア・スタッド・ステークスを加えて３つ目のＧⅠ制覇となります。
騎乗したヒューズ騎手の口からは、“１マイル半の距離も大丈夫だろう”という発言も飛び出し、凱旋門賞挑戦と言うプランも浮上して周囲を驚かせています。本気かどうかは判りませんが、これまで凱旋門に全く縁の無かったオーナー・サイドは満更でもなさそうな雰囲気でした。
最後はクィーンズ・ヴェーズ Queen’s Vase (ＧⅢ、３歳、２マイル)。このレースを８勝した故サー・ヘンリー・セシルに因み、今年は敢えてサー・ヘンリー・セシル・メモリアルというレース名も追加されての開催。全てのジョッキーが黒い腕章を着用してのレースとなりました。３頭が取り消して出走馬は１５頭。その中にレディー・セシル調教のディスクレイマー Disclaimer の名もあり、目下４連勝中という成績もあって４対１の２番人気。勝てばお伽噺になること間違い無しですが、これを抑えて１番人気(５対４)に支持されたのは、前走ガリニュール・ステークス(ＧⅢ)を制しているリーディング・ライト Leading Light 。セシル師を最も尊敬してきたエイダン・オブライエンが弔い合戦として送り出す１頭です。
逃げたナルー Naru を追ってディスクレイマーが２番手に上がって直線に入った時にはスタンドが大いに沸きましたが、これを３番手に付けてスパートしたのが本命リーディング・ライト。外から追い込む伏兵(２０対１、７番人気)フィール・ライク・ダンシング Feel Like Dancing に一旦は並び掛けられましたが、二の足を使って再びリードを広げ、最後は１馬身半差で人気に応えています。最後の叩き合いは、キング・エドワード７世ステークスと同じジョセフ・オブライエン vs ライアン・ムーア。今回はオブライエンに軍配が上がりました。３着は更に１馬身半差で最低人気(６６対１)の１頭ボアト Boite 。セシルのお伽噺ディスクレイマーは１２着に沈んでいます。
勝ったリーディング・ライトは、このレースを勝つに相応しい馬名。「導灯」とは、正にセシル師が果たしてきた後輩調教師に対する役割でもありました。勝利したオブライエン師も、“サー・ヘンリーの背中を見て育ってきた”と述懐しています。故人を偲ぶに相応しい結果だったと申せましょう。
セントレジャーには６対１から７対１のオッズが出され、いずれはカップ・ホースに育つステイヤーと見ました。
そのほか、４日目の模様は↓
http://www.sportinglife.com/racing/photos/gallery/13262/8786586/royal-ascot-day-4#!/photo/0
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