Ｇ戦初勝利続出のアメリカ競馬
昨日のアメリカ競馬は、４つの競馬場でＧ戦７鞍。最初に紹介するレースと、最後に取り上げるＧ戦以外は全てＧ戦初勝利という結果になりました。
その最初はパークス・レーシング競馬場のパークス・ダッシュ Parx Dash (芝ＧⅢ、３歳上、５ハロン)。２０１１年に創設されたばかりの最短距離戦ですが、去年からＧⅢに格上げされました。firm の馬場に１頭が取り消して９頭立て。５対２に３頭が並ぶ大混戦でしたが、僅かの差で１番人気に支持されたのは、去年のＢＣターフ・スプリントの２着馬で前走ペンシルヴァニア・ガヴァナーズ・カップ(一般ステークス)に勝ってきたタイトゥンド・タッチダウン Tightend Touchdown 。
レースは内枠から順にスタートが良く、１番枠のモンゴリアン・サタデイ Mongolian Saturday の逃げ。直線までにも激しく順位が入れ替わる中、直線半ばでボールド・サンダー Bold Thunder が一旦先頭に立った所、後続３頭が並んで急襲、３頭が並ぶ写真判定に持ち込まれました。その結果、前半では最後方に下げていた５対２の一角ベンズ・キャット Ben’s Cat が大外を抜けて優勝。ハナ差でタイトゥンド・タッチダウンが２着、同じくハナ差でこれも５対２のマーチマン Marchman が３着でした。
キング・レザーバリー厩舎、ジュリアン・ピメンテル騎乗のベンズ・キャットは、何とこのレース、２０１２年から３連覇。創設された２０１１年は２着でしたから、彼無しにパークス・ダッシュは語れません。前走ジャイパー・インヴィテーショナル(芝ＧⅢ)は４着でしたが、これで通算成績は４１戦２７勝、うちステークスは２２勝という快速馬です。
次にデラウエア・パーク競馬場から、デラウエア・ハンデキャップ Delaware H (ＧⅠ、３歳上牝、１０ハロン)。去年からＧⅠに格上げされた３歳上の牝馬中距離戦で、fast の馬場に６頭が出走。去年のケンタッキー・オークス馬プリンセス・オブ・シルマー Princess of Sylmar が１対５の圧倒的１番人気に支持されていました。
レースは２番人気(６対１)で１番枠から出たベル・ギャランテー Belle Gallantey が逃げ、プリンセス・オブ・シルマーは前半控えて４～５番手に待機。第４コーナー手前で進出し、逃げるベル・ギャランテーと２番手追走４番人気(１３対１)フラッシー・アメリカン Flashy American の間を割って抜けようとしましたが、間が開かずに一瞬引いて外に出す不運。これが最後まで響き、結局はベル・ギャランテーの逃げ切りを許してしまいました。立て直して追い込んだものの、２着確保がやっとのプリンセス・オブ・シルマーは２馬身４分の３差届かず。半馬身差３着にはフラッシー・アメリカンが粘っています。
ルディー・ロドリゲス厩舎、ホセ・オルティス騎乗のベル・ギャランテーは、前走オグデン・フィップス・ハンデ(ＧⅠ)がＧ戦デビュー、２５対１のオッズで６頭立て５着していた５歳牝馬。２戦目でＧⅠタイトルを手にしました。
昨日の３場目は、春夏開催のフィナーレを迎えたベルモント・パーク競馬場からボウリング・グリーン・ハンデキャップ Bowling Green H (芝ＧⅡ、４歳上、１２ハロン)。去年までは秋競馬の開幕戦 ３歳上の１０ハロンとして施行されてきたかつてのＧⅠ戦で、今年から２ハロン伸びた距離で行われます。firm の馬場に１頭が取り消して６頭立て。アメリカに来て３戦目、マンノ・ウォー３着、マンハッタン４着とＧⅠ戦を闘ってきたグランディア Grandeur が３対５の１番人気。
レースは最低人気(１８対１)のホーヴァット・クラン Horvat Clan がスローペースに落としての逃げ、グランディアは４番手で待機します。３コーナーを過ぎた辺りからペースが上がり、グランディアは外から差を詰めて直線半ばでは先頭。アメリカ初勝利目前でしたが、前半３番手から一旦下がるようにしてインコースを衝いた３番人気(９対２)のハノーヴァー・キッド Hanover Kid がスルスルと脚を伸ばし、ゴールでは頭差で本命馬に競り勝っていました。４分の３馬身差でブービー人気(１５対１)のスカイ・ブレイザー Sky Blazer が３着。グランディアは、内の勝馬との間に１頭(２番人気のボイステラス Boisterous 、結果４着)分の間隔があったことで勝ちを攫われた印象です。
ジェーソン・サーヴィス厩舎、ジョエル・ロザリオ騎乗のハノーヴァー・キッドは、前走ニュー・ジャージーのモンマス・ステークス(芝ＧⅡ)で２着していた６歳馬。これがＧ戦初勝利の番狂わせでした。
昨日最後のレポートは、Ｇ戦４鞍を並べたアーリントン・パーク競馬場の芝フェスティヴァルから。芝コースは終日 firm 、最初は一時期ＧⅠだったこともあるアーリントン・ハンデキャップ Arlington H (芝ＧⅢ、３歳上、１０ハロン)です。６頭が出走し、去年のヴァージニア・ダービー(芝ＧⅡ)馬で前走ルイヴィル・ハンデ(芝ＧⅢ)に勝ったウォー・ダンサー War Dancer が９対５の１番人気。
レースはアヴァンザーリ Avanzare がスローでの逃げ、ウォー・ダンサーは３番手から。逃げたアヴァンザーリはスローだったこともあって良く粘り、直線半ばでもまだ先頭。これを２番手を追走していた４番人気(１１対２)のフィネガンズ・ウェイク Finnegans Wake が外から何とか競り落とした所に、前半最後方で我慢していたアドミラル・キッテン Admiral Kitten が内から猛然と追い上げ、前に迫った所がゴール。写真判定の結果、フィネガンズ・ウェイクが何とか頭差でリードを守り切っていました。半馬身差で本命ウォー・ダンサーが３着。
デール・ロマンス厩舎、ヴィクター・エスピノザ騎乗のフィネガンズ・ウェイクは、２０１２年にチャーチル・ダウンズのアローワンス戦に勝ってから１３連敗中でしたが、２年越しの３勝目にしてステークスも初勝利。３歳時にはセクレタリアート・ステークスで２着、去年はボーリング・グリーン・ハンデでも２着した実績のある５歳馬。漸く実力に相応しいＧ戦タイトルを獲得しています。
続いてはスターズ・アンド・ストライプス・ステークス Stars and Stripes S (芝ＧⅢ、３歳上、１２ハロン)。１頭が取り消して９頭立て、ここ２年勝鞍は無いものの、去年のこのレースで２着したサントレイサー Suntracer が８対５の１番人気。
スタートが最も良かったのはシートン・ホール Seton Hall でしたが、ゆつたりしたマラソン・レース、最初のスタンド前では２番人気(９対５)のザ・ピザ・マン The Pizza Man が先頭に立ち、オープラード・オーレー O’Prado Ole が２番手。向書面ではオープラード・オーレーが競り掛ける場面もありましたが、結局はそのまま行った行った、最後はオープラード・オーレーを半馬身抑えてザ・ピザ・マンの逃げ切り勝ち。サントレイサーは前半７番手から大外を回って良く追い込みましたが、首差届かず３着まで。レース直後に２着のチャニング・ヒル騎手が勝馬に対して異議申し立て。どうやら最初のスタンド前で逃げ馬が急に外に寄れたことを進路妨害として訴えたようですが、これは馬が躓くようにして右に傾いたため。最終的には着順通りで確定し、スタンドからも歓声が起きていました。
ロジャー・ブルージュマン厩舎、フロラン・ジェルー騎乗のザ・ピザ・マンは、これがＧ戦初勝利ながら、１６戦１１勝でステークスは６勝目。去年のこのレースがこれまで唯一のＧ戦挑戦で、去年は３着していた５歳せん馬です。アーリントンの芝コースでは１０戦７勝と言うコース・スペシャリストでもあります。
アーリントンの芝Ｇ戦、３鞍目は今年が第１００回となるアメリカン・ダービー American Derby (芝ＧⅢ、３歳、９．５ハロン)、一時期はＧⅠに各付けされた時期もありましたが、現在はＧⅢにまで降格されてしまいました。１０頭が出走し、何故かアローワンス戦に勝っただけのスクールオブザハードロックス Schoolofthehardrocks が６対５の１番人気。英ダービーで逃げ、最後は１３着に沈んだジェームス・グレアム厩舎のアワ・チャンネル Our Channel が参戦してきたのも見どころです。
その本命馬がスタート良く飛び出しましたが、直ぐにゴーストリー・ワンダー Ghostly Wonder がハナを主張しての逃げ。前半２番手を追走した英国のアワ・チャンネルが先頭に立ちましたが、前半６番手から内ラチ沿いに伸びた２番人気(７対２)のディヴァイン・オース Divine Oath が抜け、アワ・チャンネルを半馬身差し切っての優勝。４分の３馬身差で最後方からハイボール Highball が３着に食い込み、スクールオブザハードロックスは４着。
トッド・プレッチャー厩舎、フロラン・ジェルー騎乗のディヴァイン・オースは、これがステークス初勝利。１月にガルフストリームの芝コースで初勝利を挙げたあと、２月の芝アローワンスを連勝。キーンランドのポリトラックでレキシントン・ステークス(ＧⅢ)は２着でしたが、前走は芝に戻ってペン・ナショナルの一般ステークスで４着。これで芝コースでは４戦３勝となります。ジェルー騎手は前のレースに続いてＧ戦ダブル達成。
土曜日の最後は、モデスティー・ハンデキャップ Modesty H (芝ＧⅢ、３歳上牝、９．５ハロン)。１頭が取り消して１４頭立て。最終的な人気は入電していません。
逃げたのは５９対１の伏兵アイ・オー・アイルランド I O Ireland でしたが、外枠発走から直ぐに２番手に付けていた４対１のアイム・オールレディー・セクシー I’m Alredy Sexy がこれを外から交わすと、大混戦の２着争いを首差制しての優勝。１着から４着までが首・ハナ・首の混戦、２着にはガルサリー Gulsary 、３着がストリート・オブ・ゴールド Street of Gold で確定しています。
ウェイン・カタラーノ厩舎のアイム・オールレディー・セクシー、コンビを組んだのは何とこのひＧ戦ハットトリックとなるフロラン・ジェルー騎乗。勝馬はアーリントンの芝では４戦４勝となる４歳馬で、去年は７月のアローワンス、ハトゥーフ・ステークス(一般ステークス)、パッカー・アップ・ステークス(芝ＧⅢ)に続いてのＧ戦２勝目で、アーリントンでは全てジェルーが騎乗してきました。今期は５月にチャーチル・レディーズ・ターフ・マイル(芝ＧⅡ)の６着、ミント・ジュレップ・ハンデ(芝ＧⅢ)２着と３戦目での初勝利。得意のアーリントン芝コースでＧⅠ初制覇を目指します。
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