日曜日も１着馬の降着
ＧⅠ６鞍に沸いた前日の土曜日と異なり、昨日の日曜日のアメリカは４つの競馬場で夫々一鞍づつのＧ戦、ＧⅡとＧⅢの比較的静かな休日でした。
先ずはサラトガ競馬場のレイク・プラシッド・ステークス Lake Placid S (芝ＧⅡ、３歳牝、９ハロン)。馬場は firm 、ダート変更時のみの登録２頭は出番が無く、７頭立て。３連勝のあと、前走レイク・ジョージ・ステークス(芝ＧⅡ)３着で連勝をストップされたタピキャット Tapicat がイーヴンの１番人気。
そのタピキャットが逃げて直線に入りましたが、３番手を追走したヴァージニア・オークス(芝ＧⅢ)馬ながらブービー人気(２０対１)のネリー・キャッシュマン Nellie Cashman が抜け出します。そこに外から２番人気(２対１)のワッツダチャンシズ Watsdachances が、更に外から５番人気(１１対１)のキャロライン・トーマス Caroline Thomas が追い込んで熾烈な叩き合い。その過程で最内にいたネリー・キャッシュマンが外に寄れ、真ん中を抜けようとしたワッツダチャンシズの進路が狭くなります。ゴールではネリー・キャッシュマンがハナ差で最外のキャロライン・トーマスに先着、更に首差でワッツダチャンシズの順。一瞬馬を止めざるを得なかった３着馬のハヴィエル・カステラノ騎手が１着馬のフォレスト・ボイス騎手に対して異議申し立て。長い審議の末意義は受け入れられ、ネリー・キャッシュマンは３着に降着となり、キャロライン・トーマスが優勝と発表されました。
この映像を見て気が付きましたが、フォレスト・ボイスは女性騎手。勝馬に騎乗したのも女性のロージー・ナプラヴニクで、入線通りで決着すれば女性騎手によるワン・ツー・フィニッシュになるところでした。キャロライン・トーマスはバークレー・タグ厩舎、今シーズン６戦目での初勝利となり、ステークスは初勝利となります。勝星は去年１２月ガルフストリームのアローワンス戦以来のこと。前走サラトガの条件ステークスは７着、その前の一般ステークスも３着でしたが、このレースはビット・オブ・フィムジー・ステークス Bit of Whimsy S と言い、キャロライン・トーマスの母の名を冠したレース。そう、母はＧⅠに勝った名牝で、このあとは母の勝ったクィーン・エリザベスⅡ世ステークス(芝ＧⅠ)で母娘連覇を目指したいところでしょう。
次にモンマス・パーク競馬場からフィリップ・Ｈ・イズリン・ステークス Philip H. Iselin S (ＧⅢ、３歳上、９ハロン)。fast の馬場、３頭もの取り消しがあり５頭立て。興味は半減したと思われましたが、直線では期待通りのスリリングな死闘となっています。４対５の１番人気は、前走サバーバン・ハンデ(ＧⅡ)２着で７連勝を阻まれたラスト・ガンファイター Last Gunfighter 。
マーガノ Margano と２番人気(８対５)サン・パブロ San Pablo が入れ代わり立ち代わりハナに立つ流れからサン・パブロが抜け、これを最後方でジッと見ていたラスト・ガンファイターが４コーナーで外から追い上げ、直線は人気２頭の叩き合い。ゴールまでの長い一騎打ちは共に譲らず、決着が付いたのはゴール直前、本命馬がサン・パブロを頭差捉えていました。５馬身半の大差がついて３着はジャガー・ポウ Jaguar Paw 。
ラスト・ガンファイターを管理するのは、土曜日にアーリントン・ミリオンとソード・ダンサーと二つのＧⅠを制したチャド・ブラウン師。今回は初コンビとなるジョー・ブラーヴォが騎乗していました。ブラウン師の元での６連勝には、３月のエクセルシオ・ステークス、５月のピムリコ・スペシャルが含まれ、今回の勝利によってＧⅢに３勝となりました。次はより上のクラスを目指すことになるでしょう。
続いてはデル・マー競馬場。いつもは時差の関係で最も遅い時間にスタートするカリフォルニアですが、ランチョ・ベルナルド・ハンデキャップ Rancho Bernardo H (ＧⅢ、３歳上牝、６．５ハロン)は第４レースに組まれていたためいつもより早く結果が入ってきました。fast の馬場に５頭立て。７月１８日に久々に実戦を使われ、レヴェルの高いアローワンス戦に快勝して復活を印象付けたルネースゴットジップ Reneesgotzip が１対５の断然１番人気。
スタートこそ２番手だったものの、直ぐにハナを奪うと後は一人旅の逃げ切り勝ち。ルネースゴットジップは去年のこのレース勝馬ワインディング・ウェイ Winding Way に４馬身４分の１差を付ける貫録勝ちです。更に３馬身４分の３差でスイート・マリーニ Sweet Marini が３着。勝時計の１分１４秒４８はコース・レコードというオマケ付で、２００９年にカールスバッド Carlsbad がこのレースで記録した１分１４秒９３をコンマ５秒ほど更新する速いもの。ジョッキーもほとんど追う所の無い楽勝だっただけに、如何に彼女のスピードが桁違いかが判ろうというもの。
ピーター・ミラー厩舎、コンビ復活のギャレット・ゴメス騎乗のルネーズゴットジップは、これで通算１２戦７勝。Ｇ戦は去年１月のサンタ・イネズ・ステークス(ＧⅡ、６．５ハロン)に続く２勝目ですが、負けた５鞍の内ＧⅠ戦では２着がサンタ・アニタ・オークスなど３回、ＢＣターフ・スプリントは３着と、何時ＧⅠに勝ってもおかしくない快速馬です。
最後にワシントン州、エメラルド・ダウンズ競馬場から第７８回ロングエイカーズ・マイル・ハンデキャップ Longacres Mile H (ＧⅢ、３歳上、８ハロン)。アメリカ北西部では最も人気のあるレースですね。fast の馬場に１２頭立て。何と言っても注目を集めたのが、９対５の１番人気に支持されたポリティカリーコレクト Politicallycorrect 。オーナーであるラムゼー夫妻は、前日にＧⅠを３勝した話題の人。白地に赤袖という勝負服もすっかりお馴染みになった感があります。
しかし事はそうスムーズには運ばないもの、結果は２番人気(２対１)で本命馬と同じ１２１ポンドのトップ・ハンデを背負ったハービー・ディー Herbie D 、鮮やかな逃げ切り勝ちでした。１馬身半差で後方から追い込んだストライカー・ピーエイディー Stryker Phd が２着、連れて追い込んだゴールデン・イティズ Golden Itiz が頭差で３着。人気のポリティカリーコレクトは、徐々に進出したものの後半はバテて９着に終わっています。
ロバート・ギルカー厩舎、アマデオ・ペレス騎乗のハービー・ディーはブリティッシュ・コロンビア産。２年連続でカナダ馬が制したことになります。通算成績は１３戦１０勝ですが、ここ９戦では８勝。内６勝はステークスで、Ｇ戦はこれが初勝利。前走もここエメラルド・ダウンズで、一般ステークス(マウント・ライニアー・ハンデ)をやはり逃げ切っていました。
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