２０１５年クレイヴァン開催初日

先週末に障害競馬の名物グランド・ナショナルが終わり、英国の平場競馬も愈々本格的なシーズンに入りました。と言っても最初のクラシックは早や２週間後、昨日と今日の二日間は今年最初のニューマーケット開催でトライアルが行われます。

先ず昨日は good to firm の馬場で行われた牝馬によるネル・グィン・ステークス Nell Gwyn S (ＧⅢ、３歳牝、７ハロン)。１頭が取り消して８頭立て。近年は２歳シーズンを終えた有力馬がトライアルを使わず本番直行というパターンが増えており、この最重要トライアルも強力なクラシック候補は見当たりません。
１０対３の１番人気に支持されたビューティフル・ロマンス Beautiful Romance は、去年ドンカスターで新馬(８ハロン)勝ちしただけの１戦１勝馬で、ゴドルフィンの馬。このレースが試金石となる一戦です。

比較的馬場の良いスタンドに近い枠からスタートした２頭、アストレル Astrelle とムラーカバ Muraaqaba がハナを切りましたが、ムラーカバは直ぐに後退。残り２ハロンになってからが勝負ですが、２番手追走から先頭に立った６番人気(７対１)のニュー・プロヴィデンス New Providence が粘る所、最も不利なスタンドから遠い２番枠発走の２番人気(４対１)オサイラ Osaila がジワジワと差を詰め、スタンド側に寄れながらもニュー・プロヴィデンスに短頭差競り勝ちました。人気のビューティフル・ロマンスも先行から追い上げましたが、前が狭くなる場面もあって１馬身半差の３着。
終わって見れば勝ったオサイラは去年アスコットでプリンセス・マーガレット・ステークス(ＧⅢ)とニューマーケットの高額セール・レースに勝っており、アメリカ遠征でＢＣジュヴェナイル・フィリーズ・ターフでも３着したメンバー中で公式格付けが最も高かった馬。それでもレース前の１０００ギニーのオッズは４０対１で、この勝利により２５対１に上がったというあくまでも伏兵的な評価です。
オサイラを管理するのはリチャード・ハノン師、師にとってはこれが今シーズン初勝利となります。ハノン厩舎は他にマーシュ・ホーク Marsh Hawk も出走していましたが、こちらはリチャード・ヒューズ騎乗で７着。勝馬はアル・シャカブ・レーシングの所有とあってフランキー・デットーリが騎乗していました。

ハノン厩舎は一昨年スカイ・ランターン Sky Lantern がネル・グィン２着の後１０００ギニーを制していますから、オサイラにも充分チャンスがあると言えるでしょう。

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