タグルーダ、無敗で古馬を一蹴
今日は先ずキング・ジョージの結果からレポートしましょう。枠順と見所に付いては既に紹介していました。
アスコット競馬場は good to soft 、所により good という馬場。キング・ジョージⅥ世・アンド・クィーン・エリザベス・ステークス King George Ⅵ and Queen Elizabeth S (ＧⅠ、３歳上、１マイル４ハロン)はレース名が余りにも長いので、簡単に「キングジョージ」で親しまれています。キング・ジョージ・ステークスと言う本来のＧ戦もありますが、単にキングジョージと言えばこちらのこと。
さて紹介した枠順から９番枠発走の予定だったフリントシャー Flintshire は発熱のため遠征を断念、８頭立てとなりました。前回も予言したように、５対２の１番人気にはロイヤル開催のアスコットでハードウィック・ステークスを圧勝したテレスコープ Telescope が選ばれました。前走はＧⅡで、同馬には未だＧⅠ勝ちはありませんが、キングジョージでＧⅠ初制覇と言う事例はいくつもありますから、やはりコースト距離の実績が評価されたものと思います。
７対２の２番人気は、３歳牝馬のタグルーダ Taghrooda 。古馬との対戦、もちろん牡馬との対戦も初めてですが、エプサムは圧勝で、愛オークスの同期対決を振ってこちらに回ってきた陣営の自信は並々ならぬものがあります。
レースはボルジャー厩舎２頭出しの１頭でペースメーカーと思われるレイティール・モール Leitir Mor が後続を引き離しての逃げ、これを僚馬で５番人気(８対１)のトレーディング・レザー Trading Leather が追走。テレスコープは前を見るように３番手に付け、タグルーダは最後方から。
直線に入るとペースメーカーは役目を終え、先ず抜けたのは６番人気(１２対１)でエクリプス勝馬のムカードラム Mukhadram 、これを本命テレスコープが捉えに掛かりましたが、鞍上ムーアは並び掛けるのにも目一杯のズブさ。この叩き合いを尻目に鮮やかな瞬発力を見せたのが、ポール・ハナガンが完璧なタイミングで追い出したタグルーダ。ゴールではテレスコープに３馬身差を付ける完勝です。短頭差でムカードラムが３着に粘り、以下３番人気(４対１)のイーグル・トップ Eagle Top ４着、トレーディング・レザー５着。
勝馬を管理するジョン・ゴスデン師は、今回のキングジョージには３頭を出走させていました。４戦無敗でＧⅠを連勝したタグルーダはシェイク・ハムダン氏の所有馬、もちろん愛オークスを回避してここに参戦する決断はオーナーが下したものです。同じシーズンでオークス/キングジョージのダブルを達成したのは、何と１９７６年のポーニーズ Pawneese 以来のことと言いますから、タグルーダの快挙が並みのものではないということが判るでしょう。更にここ１０年で３歳馬が制したのは、２０１１年のナサニエル Nathaniel に続く２頭目。これも大書すべきですね。
今後何処を使うかはもちろんオーナーの判断ですが、最も可能性が高いはヨークシャー・オークスから凱旋門賞という路線。凱旋門賞のオッズは、これまでの１４対１から一気に５対１に急上昇。現時点で１番人気に上がってきました。父は凱旋門賞馬シー・ザ・スターズ Sea the Stars 、その初年度産駒でいきなり凱旋門父娘制覇という夢が膨らんでいます。
アスコット競馬場からはもう一鞍、キングジョージの前に恒例のプリンセス・マーガレット・ステークス Princess Margaret S (ＧⅢ、２歳牝、６ハロン)も行われています。直線コースなので馬場は good 。８頭が出走し、前走ドンカスターで未勝利を脱したばかりのオサイラ Osaila が７対４の１番人気。
ロージーズ・プレミエ Rosie’s Premier が逃げましたが、最後方に待機したオサイラが人気通りの瞬発力を発揮し、これも後方からの競馬となった最低人気(３３対１)のパストラル・ガール Pastoral Girl に２馬身差を付けて期待に応えました。１馬身半差３着の４番人気(１０対１)イクスプローシヴ・レディー Explosive Lady も後方から追い込んだ馬。
リチャード・ハノン厩舎、ランフランコ・デットーリ騎乗のオサイラは、デビュー戦２着のあとロイヤル・アスコットのアルバニー・ステークス(ＧⅢ)に挑戦して５着していた陣営期待の１頭。前走ドンカスターは僅か９日前でしたが、ほとんどレースをしない内に勝ってしまった、とはデットーリ騎手のコメント。
モルニー賞とチーヴリー・パーク・ステークスに登録があるものの、ハノン師の見解では７ハロンの方が適しているとのこと。いずれにしても来年の１０００ギニーを視野に入れていることでしょう。
昨日はヨーク競馬場でもＧ戦が行われました。good to firm の馬場で行われたヨーク・ステークス York S (ＧⅡ、３歳上、１マイル２ハロン８８ヤード)は１頭取り消しの７頭立て。エプサムでダイオメド・ステークス(ＧⅢ)３着、前走サンダウンのリステッド戦に勝ったゴドルフィンのウインドヘック Windhoek が６対４の１番人気に支持されていました。
レースは４番人気(６対１)のシークレット・ジェスチャー Secret Gesture が逃げ、先行から抜け出したウインドヘックとの叩き合い。そこに後方から鋭く伸びた５番人気(７対１)のシェイクザイードロード Sheikhzayedroad が絡んで３頭の写真判定。結局シェイクザイードロードが首差で混戦を制し、差し返したシークレット・ジェスチャーがこれも首差で２着を死守していました。
デヴィッド・シムコック厩舎、マーチン・レーン騎乗のシェイクザイードロードは、前々走ブリガディア・ジェラード・ステークス(ＧⅢ)で２着したあと、前走ニューマーケットでリステッド戦勝ち、本命馬と同じような戦績で参戦していました。このあとは海外遠征を計画しているようで、目標はカナダ・インターナショナルの由。
なお、最後の叩き合いでレーン騎手は４日間、２着馬に騎乗したジェイミー・スペンサーには２日間の騎乗停止処分が課せられました。いずれもムチの過剰使用によるものです。
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