２０１５ロイヤル・アスコット４日目
今週はアスコット競馬場の王室開催に掛かり切りですが、今日は４日目のレポートです。馬場は相変わらず good to firm 、レース・プログラムも前３日間と同じ一日６鞍、１レースから４レースまでがＧ戦です。
そして開催の冒頭に紹介したように、今年から新設されたＧⅠ戦が第３レースに組まれました。４日間ともＧ戦が４鞍づつと言うのは、今年が初めてのことになりました。
４日目の第１レースはアルバニー・ステークス Albany S (ＧⅢ、２歳牝、６ハロン)。１頭の取り消しがあったものの１８頭立ての大混戦。無敗の馬が９頭出走していて、その中でソールズベリーの新馬戦を鮮やかに差し切ったイリュミネート Illuminate が４対１の１番人気。２歳馬には定評あるリチャード・ハノン厩舎２頭出しの１頭です。
クィーン・メアリー・ステークスをアカプルコ Acapulco で制したアメリカのウェスリー・ワード厩舎が送り込んだ２頭、３・４番人気の内３番人気(６対１)のラックスフィールド・ロード Laxfield Road が猛スピードでの逃げ、最初の２ハロンは後続を大きくリードします。しかし半マイル地点で先行していたジョイント１０番人気(２０対１)のフランス馬エレガント・スーパーモデル Elegant Supermodel が先頭を奪取。中間地点では中団、逃げ馬から２０馬身も離されていたイリュミネートでしたが、残り１ハロンで抜け出すと、スタンドから遠い側の後方から追い込むジョイント７番人気(１２対１)のアシャディハン Ashadihan に１馬身半差を付けて見事人気に応えました。短頭差でエレガント・スーパーモデルが３着。
今年限りで引退が決まっているリチャード・ヒューズが騎乗したイリュミネートは、これで２戦２勝。ヒューズ騎手に今年のロイヤル・アスコット初勝利をプレゼントしました。この後はニューマーケットのジュライ開催に組まれているチェリー・ヒントン・ステークスに向かい、最終的にはチーヴリー・パーク・ステークスが目標になるとのことです。
続いてはアスコット・ダービーの異名があるキング・エドワード７世ステークス King Edward Ⅶ S (ＧⅡ、３歳牡せん、１マイル４ハロン)。７頭が出走し、前走ダービー・デイのエプサムでハンデ戦を３馬身差で圧勝したストラヴァガンテ Stravagante が１１対４の１番人気。名匠サー・マイケル・スタウト師が態々追加登録料を支払って参戦したこともあり、師の馬を見る目に期待が掛かっていました。
レースは６番人気(１２対１)のマジック・ダンサー Magic Dancer が逃げ、ストラヴァガンテは後方で待機。しかし４ハロン地点、動きが不自然だった本命馬は競走を中止し、騎乗していたデットーリ騎手が下馬してしまいます。一方レースは２番手を進んでいた５番人気(８対１)のミスター・シン Mr Singh が先頭で直線に入りましたが、最後方で待機していた２番人気(３対１)のバリオス Balios が一気に前を交わし、ミスター・シンに１馬身４分の１差を付けて優勝。４分の３馬身差で３番手を追走していた最低人気(１６対１)のファーザー・クリスマス Father Christmas が３着。
これがロイヤル・アスコット初勝利となったデヴィッド・シムコック厩舎、ジェイミー・スペンサー騎乗のバリオスは、２歳時はケンプトンのデビュー戦に勝ったのみ。今期も前走ニューマーケットのリステッド戦(ニューマーケット・ステークス)で２着しただけで、これが未だ３戦目と言うこれからの成長株です。
キング・エドワード７世ステークスはセントレジャーへの最初のステップ・レースでもありますが、シムコック師はセントレジャーはキッパリと否定。今期は走ってもあと３戦で、１０～１２ハロン戦に使うと明言。その中には海外遠征も考慮中とのこと。この馬は更に数年現役を続け、あくまでも古馬になってからの大成が目標の由。
そして新設のＧⅠ戦、コモンウェルス・カップ Commonwealth Cup (ＧⅠ、３歳、６ハロン)がやってきました。我こそは３歳短距離王と言わんばかりに１８頭が参戦し、牝馬は５頭が挑戦。去年２歳時にもロイヤル・アスコット遠征戦(ウインザー・キャッスル・ステークス、リステッド)に勝ち、シーズン最後にはＢＣジュヴェナイルを制したアメリカ馬(ウェスリー・ワード厩舎)のフーテナニー Hootenanny が９対４の１番人気に推されています。
１７番枠スタートの牝馬で３番人気(６対１)のティッギー・ウィッギー Tiggy Wiggy と４番枠スタートの伏兵(５０対１)でフランスから遠征してきたゴーケン Goken の逃げ争い。ペースが速かったこともあり、勝負は後続からの差し比べとなり、中団から伸びた６番人気(１０対１)のムハーラー Muhaarar が、後方から追い込む２番人気(９対２)のリマート Limato に３馬身４分の３差を付ける圧勝で初代３歳短距離王に輝きました。更に４分の３馬身差でジョイント４番人気(８対１)の牝馬アンセム・アレキサンダー Anthem Alexander が３着に入り、人気のフーテナニーはライアン・ムーアを以てしても１１着敗退に終わっています。
チャールズ・ヒルズ厩舎、デーン・オネイル騎乗のムハーラーは、前走フランス遠征で仏２０００ギニーで８着だった馬。その前はグリーナム・ステークス(ＧⅢ)に勝ち、２歳時にもジムクラック・ステークス(ＧⅡ)を制していました。前走マイル路線から短距離に挑戦したのは、オーナーであるシェイク・ハムダン氏の意思だったのだそうです。
４日目のメインは、各国の１０００ギニー馬対決になることが多いコロネーション・ステークス Coronation S (ＧⅠ、３歳牝、１マイル)。初日のセント・ジェームス・パレス・ステークスの牝馬版に相当するＧⅠ戦です。今年は英愛１０００ギニー馬は参戦せず、クラシック勝馬では仏１０００ギニー馬のエルヴェディヤ Ervedya だけ。しかし１３対８の１番人気に支持されたのは、オブライエン/ムーア・コンビのファウンド Found 。前走愛１０００ギニーは２着惜敗で、去年のマルセル・ブーサック賞ではエルヴェディヤを破っています。エルヴェディヤは３対１でジョイント２番人気。もう１頭の２番人気は、１０００ギニー２着のルシーダ Lucida 。愛１０００ギニーは使わず、ニューマーケットのクラシックから直行で臨んできました。
４番人気(１２対１)のアラビアン・クィーン Arabian Queen がハナに立って強いペースでの逃げ、紛れの無い展開になります。先行馬を前に置き４番手を進んだファウンドが残り１ハロンで先頭、今期初勝利かと見えた時、後方に控えていたエルヴェディヤが外から襲い掛かり、最後の一歩で本命馬を首差捉えてスリリングな叩き合いを制しました。半馬身差で最後方からルシーダが追い込んで３着に入り、最低人気(５０対１)のミス・テンプル・シティー Miss Temple City が４着、逃げたアラビアン・クィーンが５着。アスコットの３歳マイルＧⅠ戦は、何れもギニー馬が勝つという理想的な結果に収まっています。
仏１０００ギニーのレポートでも紹介したように、エルヴェディヤを管理するジャン＝クロード・ルジェ師は同馬がマイラーであることを明言し、仏オークスには見向きもせずアスコットを目標にして来ました。師にとってはロイヤル・アスコットのＧⅠ制覇こそが夢。アガ・カーンの名門エルヴェディヤで念願を成就させています。ルジェ師は去年のコロネーションではレストーク・イン・パリ Lesstalk in Paris でリジーナ Rizeena の２着と悔しい思い。騎乗したクリストフ・スミオンもコロネーション・ステークスは初制覇で、スミオンにとっては２０１１年にシリュス・デ・ゼーグル Cirrus des Aigles で勝った秋のアスコットでのチャンピオン・ステークス(この年からチャンピオン・ステークスはニューマーケットからアスコットに舞台を移した)と並ぶ大きな勲章になったことでしょう。
一方敗れたファウンドのオブライエン師、この敗戦に悔いはありません。今期は３戦して全て２着でしたが、春は３戦して夏は休み、秋は距離もステップ・アップというのが師の方針。あくまでもクラシックに拘って愛オークスに向かうことはなさそうです。
４日目はこのあと第５レースが１マイル４ハロンのハンデ戦、デューク・オブ・エディンバラ・ステークス。ムーア騎乗の馬とヒューズ騎乗の馬が１番人気を分け合いましたが、ここはヒューズ騎乗のアラブ・ドーン Arab Dawn の勝ち。
最終第６レースはかつてＧ戦だったクイーンズ・ヴァーズで、今はリステッド戦。２マイルの長距離戦を制したのはオブライエン/ムーアのコンビで臨んだアロフト Aloft 。人気に応えての優勝で、遂にムーア騎手はロイヤル・アスコット９勝目を記録しました。
これまでロイヤル・アスコット１開催での最多勝記録は、１９６５年と１９７５年に達成したレスター・ピゴットと、１９８９年のパット・エデリーの８勝。昨日の段階で二人に並んでいたライアン・ムーア、遂に４日目で９勝をマークし、歴史を塗り替えています。
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