フェニックスはオブライエン師のワン・ツー
日曜日はアイルランドとフランスで２鞍づつのＧ戦が行われましたが、先ずアイルランドから。
カラー競馬場は good to yielding 。先に行われたのは今年最初の２歳ＧⅠ戦となるフェニックス・ステークス Phoenix S (ＧⅠ、２歳牡牝、６ハロン)。牝馬が１頭登録していましたが結局は取り消し、牡馬ばかり７頭が出走してきました。
ロイヤル・アスコットのコヴェントリー・ステークス(ＧⅡ)１・２着馬が実力上位との評価で、勝ったブラティーノ Buratino が１１対１０の１番人気。２着のエア・フォース・ブルー Air Force Blue は９対４の２番人気で続きます。
レースはブービー人気(２５対１)のシックスス・センス Sixth Sense が逃げ、ブラティーノは３番手。勝負所で本命馬が先頭に立ったのは一瞬、前半５番手で待機していたエア・フォース・ブルーがスタンド側から一気に抜けると、スタンドから遠い側を６番手で追走していた５番人気(１０対１)のワシントン・ディーシー Washington Dc に２馬身差を付ける快勝。ブラティーノは半馬身差３着に終わりました。
結果はエイダン・オブライエン厩舎のワン・ツー・フィニッシュで、ワシントン・ディーシーはロイヤル・アスコットのリステッド戦(ウインザー・キャッスル・ステークス)に勝った馬。またオブライエン師は前走レイルウェイ・ステークス(ＧⅡ)に勝ったペインテッド・クリフス Painted Cliffs (１１対２、３番人気)も出走させていましたが、こちらは４着でした。
エア・フォース・ブルースにはジョセフ・オブライエンが騎乗しており、ムーア騎手が休養中の主戦格で、久し振りのＧⅠ制覇となりました。２０００ギニーのオッズはレース前の１６対１から１０対１に上がり、師はモルニー賞参戦も仄めかしています。ところでエア・フォース・ブルーには日本にいる半兄がおり、藤沢和雄厩舎所属の５歳馬シェーンメーアという牡馬。未だ１勝馬ですが、仮に弟がクラシック馬になれば、俄かに脚光を浴びることになるかも。
カラーのもう一鞍はフェニックス・スプリント・ステークス Phoenix Sprint S (ＧⅢ、３歳上、６ハロン)。こちらも１頭が取り消して７頭立てとなり、コモンウェルス・カップ３着、ジュライ・カップ６着の３歳馬アンセム・アレキサンダー Anthem Alexander が６対４の１番人気。元々３歳馬が強いレースで、今年は当然ながら３歳馬という前評判です。
先ず先手を取ったのは最低人気(２５対１)の７歳馬ラシアン・ソウル Russian Soul でしたが、レース半ばからは３番人気(５対１)の３歳馬トスカニーニ Toscanini (日本にも同名の馬がいますが、もちろん別馬)が替って先頭。そのまま押し切る勢いでしたが、２番手を追走した２番人気(３対１)の３歳馬マトムー Mattmu がジワジワと差を詰め、ゴールでは短頭差で差し切っていました。２馬身差で４番人気(６対１)の３歳馬フォート・デル・オロ Fort Del Oro が６番手から追い込んで３着、アンセム・アレキサンダーは４番手追走のまま４着に終わりました。結局は１着から４着までを３歳馬が独占。
英国は北ヨークシャーら本拠を置くティム・イースタービー厩舎、デヴィッド・アラン騎乗のマトムーは、２歳時にフランスでクリテリウム・ド・メゾン＝ラフィット(ＧⅡ、６ハロン)に勝っていた馬で、３着以下に落ちたのは一度(サンデー・レーン・ステークス、ＧⅡ)だけという堅実な馬。前走はチップチェーズ・ステークス(ＧⅢ)で２着でした。アラン騎手にとって、これはアイルランドでの初勝利だそうです。
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