９月２６日のアメリカ競馬(２)ケンタッキー、メリーランド編
土曜日のＢＣトライアルのもう一つの大舞台であるカリフォルニアに向かう前に、今年のＢＣの舞台となるケンタッキー州と、メリーランド州にも立ち寄って行くことにしましょう。
ケンタッキー州のチャーチル・ダウンズ競馬場ではＧ戦が２鞍。先ずアック・アック・ハンデキャップ Ack Ack H (ＧⅢ、３歳上、８ハロン)は７頭が出走し、前走７ハロンのフォアゴ・ステークス(ＧⅠ)で人気薄ながら３着に大健闘したヴィヴァ・マヨルカ Viva Majorca がイーヴンの１番人気。
レースは６番人気(２５対１)のローマン・アンブライドル Roman Unbridled が逃げ、これを２番手で追走した最低人気(３２対１)のハット・オブ・ジャックス Hat of Jacks が捉えて直線に向いた所で、４番手から進出した２番人気(５対２)のタピチュア Tapiture が外から交わし、前半最後方待機していたヴィヴァ・マヨルカの更に外からの追い込みを半馬身差制しての優勝。４馬身差でハット・オブ・ジャックスが３着でした。
スティーヴン・アスムッセン厩舎、リカルド・サンタナ騎乗のタピチュアは、去年のＢＣダート・マイルで２着したものの、６連敗中。特に前走コーンハスカー・ハンデ(ＧⅢ)では８着と惨敗していたことで人気を落としていました。連敗に終止を打ち、これが５つ目のＧ戦勝利で復活し、今年もＢＣダート・マイルが視野に入ってきました。
続いてジェファーソン・カップ・ステークス Jefferson Cup S (芝ＧⅢ、３歳、８ハロン)。２頭が取り消して９頭立て。前走カンタベリー・ダウンズで一般ステークス(ミスティック・レイク・ダービー)に勝ったナン・ザ・レス Nun the Less が２対１の１番人気。
レースは７番人気(１２対１)のウォッチユアオウンボバー Watchyourownbobber が快調に逃げましたが、前半は最後方で待機したジョイント３番人気(５対１)のサハム Saham が直線で外から一気に伸び、逃げるウォッチユアオウンボバーを４分の３馬身捉えて優勝。１馬身４分の１差で３番手追走の５番人気(６対１)ウェイワード・キッテン Wayward Kitten が３着に粘りました。人気のナン・ザ・レスは後方３番手に控えましたが、伸びず７着敗退。
ブレンダン・ウォルシュ厩舎、ジョセフ・ロッコ騎乗のサハムは、これがＧ戦初勝利。２走前にパークス・レーシングで一般ステークス(クラウド・ブリーザー・ハンデ)に勝っており、ステークスは４戦２勝となります。
次いでメリーランド州のローレル・パーク競馬場に行きましょう。コモンウェルス・オークス Commonwealth Oaks (芝ＧⅢ、３歳牝、９ハロン)は今年からＧ戦に格付けされた一戦で、先週のダービー、カップ、に続き久し振りにこの競馬場の芝コースで行われることになったレースです。以前はヴァージニア・オークスと呼ばれていたそうですで、全馬の最終オッズは判りませんが、ザルコヴァ Zarkhova という馬が８対５の１番人気だった由。
２５対１の伏兵ハート・オブ・ミッドウェイ Heart of Midway の逃げを３番手で追走した２番人気(２対１)のオナス Onus が直線で弾けると、７対１のローラ・ボー Lola Beaux に４馬身半差を付ける圧勝。ハナ差で５対１のストーミー・レガッタ Stormy Regatta が３着に入り、ザルコヴァは見せ場無く８着に敗退しています。
クロード・マゴーヒー厩舎、フォレスト・ボイス騎乗のオナスは、４戦目に８馬身差で初勝利を挙げ、続くローレルの芝アローワンス戦では同コースのコースレコードを更新し、２着以下に１０馬身半差を付ける圧勝で、ステークス・デビューを３連勝で飾りました。
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