ルーカス師、６度目のプリークネス

昨日は三冠レースの第二弾、プリークネス・ステークスが行われました。結果は速報をツイートしましたので、ここではゆっくりと他の競馬場の結果も含めてレポートして行きましょう。
結果を素早く伝えるのに Twitter は便利ですね。これからはこの方法で行きましょうか。

先ずはお祭りのメリーランド州ピムリコ競馬場、クラシックを含めて５鞍のＧ戦が組まれていましたが、それをレース順に紹介して行きましょう。
最初に第８レースのアレール・デュポン・ディスタッフ・ステークス Allaire duPont Distaff S (ＧⅢ、３歳上牝、８．５ハロン)。fast の馬場に２頭が取り消して僅かに５頭立て。前走アップル・ブロッソム・ハンデ(ＧⅠ)４着ながら、その前にトップ・フライト・ハンデ(ＧⅡ)を制しているサマー・アプローズ Summer Applause が８対５の１番人気。他馬より６ポンド重い１２４ポンドを背負いながら、断然格上と言う人気でしょう。
逃げたデイドリーミング・グレイシー Daydreaming Gracie を２番手でマークしたサマー・アプローズ、３コーナーからムーン・フィリー Moon Philly が出し抜けを食わすようにスパートしましたが、それには惑わされずジックリと追い上げ、３番人気(９対２)シー・アイランド Sea Island に２馬身差を付ける貫録勝ち。更に３馬身差で２番人気(２対１)のブラッシュド・バイ・ア・スター Brushed by a Star が３着に入り順当な結果です。
カナダで２歳戦をスタートしたサマー・アプローズ、その後フレッド・カルホウン厩舎を経て、現在はチャド・ブラウン師が管理。ジョン・ヴェラスケスが騎乗していました。カルホウン時代にはケンタッキー・オークス４着の実績もありますが、その後ブラウン厩舎に転じてこれが４戦目となります。

続いて小雨降る芝コースで行われた第９レースのギャロレット・ハンデキャップ Gallorett H (芝ＧⅢ、３歳上牝、８．５ハロン)。馬場は firm と悪化せず、２頭が取り消しての８頭立て。愛１０００ギニー馬でアメリカでも堅実に走っているサミター Samitar が１１対１０の１番人気。
しかしレースは、スタートから先頭に立った３番人気(６対１)ピアニスト Pianist の鮮やかな逃げ切り勝ちです。スタートで躓いたハード・ノット・トゥー・ライク Hard Not to Like が早目に失地を回復して２馬身４分の３差で２着に追い上げ、更に１馬身４分の１差でアピーリング・キャット Appealing Cat が３着。本命サミターも後方から追い上げましたが１馬身４分の１差及ばず４着まで。
勝馬を管理するのは、人気のサミターと同じチャド・ブラウン。一つ前のデュポン・ディスタッフに続くＧ戦ダブルです。こちらはマイク・スミス騎乗(サミターはカステラノが騎乗していました)。ピアニストは２戦目で未勝利を脱し、去年９月にベルモントの一般ステークスを制し、これがステークス２勝目でＧ戦は初勝利。

この日三つ目のＧ戦は、第１０レースのメリーランド・スプリント・ハンデキャップ Maryland Sprint H (ＧⅢ、３歳上、６ハロン)。ここも２頭の取り消しがあり、８頭立て。人気は割れ、３連勝中のセージ・ヴァレー Sage Valley とＧ戦連勝したブラウン厩舎のハードンド・ワイルドキャット Hardened Wildcat が２対１で並び、１番人気を分け合っていました。
人気としては難解なレースでしたが、終わってみれば４番手から抜け出したセージ・ヴァレーが、内を衝いて追い込むハードンド・ワイルドキャットを２馬身４分の１差抑えて優勝。人気を分け合った２頭で決着しています。３着は３馬身半差で３番人気(５対２)のローリーズ・ロケット Laurie’s Rocket と順当そのもの。
ルディー・ロドリゲス厩舎、ジョン・ヴェラスケス騎乗のセージ・ヴァレーは、これが今期初戦で、去年１１月にアケダクトの一般ステークスに勝って以来の競馬。Ｇ戦は初勝利となります。ヴェラスケス騎手はデュポン・ディスタッフと併せてＧ戦ダブル。

プリークネスの前に行われたのが、第１１レースのディクシー・ステークス Dixie S (芝ＧⅡ、３歳上、９ハロン)。前に行われた三つのＧ戦に続き、ここも２頭が取り消して１１頭立て。２対１の１番人気は、何故かアローワンスに勝ったばかりのイメージニング Imagining 。歴戦のＧ戦勝馬を差し置いての人気は、プリークネスの大本命オーブを管理するマゴーヒー師の管理馬だからでしょうか。素人には解せないオッズです。
レースは８番人気(２３対１)スカイリング Skyring の逃げ。後方待機のイメージニングを含め有力馬が牽制しあったのか、スカイリングの逃げ脚は直線でも衰えず、熾烈な２着争いを尻目に半馬身差で逃げ切ってしまいました。２着は頭差で３番人気(５対１)ウィルコックス・イン Wilcox Inn が２番人気(３対１)のオプティマイザー Optimizer に先着。マゴーヒー師のイメージニングはブービー１０着と大敗。陣営にとっては何やら不吉な結果になってしまいました。
スカイリングを管理するのは、３着オプティマイザーと同じウェイン・ルーカス調教師。このレースは２頭を出走させ、人気の無い方で勝ったことになります。鞍上は７年間のブランクを克服して復活したゲーリー・スティーヴンス。これがプリークネスの暗示となるとは、陣営でも気付いていなかったと思われます。スカイリングは去年５月に同じプリークネス当日の前座となる一般ステークス(ジェームス・マーフィー・ステークス)に勝って以来１１連敗中だった馬。余程ピムリコ競馬場と相性が良いようで、これがＧ戦初勝利でもあります。

そして愈々この日のメイン、三冠第２弾の第１３８回プリークネス・ステークス Preakness S (ＧⅠ、３歳、９．５ハロン)。ケンタッキー・ダービー馬オーブ Orb が断然の１番人気(３対５)に推され、ダービー馬に挑んだのは８頭。９頭のうちダービー出走組はオーブの他に５頭で、５着マイリュート Mylute 、６着オックスボウ Oxbow 、８着ウイル・テイク・チャージ Will Tahe Charge 、１５着イッツマイラッキーデイ Itsmyluckyday 、１７着ゴールデンセンツ Goldencents の面々。新たに挑戦するのは、イリノイ・ダービーのデパーティング Departing 、サンランド・ダービーのガヴァナー・チャーリー Governor Charlie それにダービー・トライアル４着のたいたるタイトルタウン・ファイヴ Titletown Five というメンバー。
スタートで飛び出したのは、３頭を出走させているウェイン・ルーカス厩舎のオックスボウ。厩舎ではウイル・テイク・チャージに次ぐ二番手的存在です。二冠が掛かったオーブはハナからは積極的に行かず、５番手辺りに待機策。しかし今回はコースも違い、馬場状態も異なる中でオーブは行き脚に冴えが無く、オックスボウの逃げは快調。結局は後方集団を寄せ付ける間もなく、４番手を進んだイッツマイラッキーに１馬身４分の３馬身差を付けての逆転劇でした。更に半馬身差でロージー・ナプラヴニクが御すマイリュートが３着に入り、オーブは何とか４着まで押し上げたものの、３着馬からは６馬身４分の３もの大差を付けられる完敗に終わりました。マゴーヒー師はガックリですが、恐らく１番枠スタートが馬には災いしたのかも知れません。スムースな走りではありませんでした。
これが６度目のプリークネス制覇となるルーカス師、前座のディクシーに続くＧ戦ダブル、騎乗していたゲーリー・スティーヴンとのコンビでもダブル達成です。オッズ１５対１は、最終的に何番人気だったのかは判りませんが、恐らく後ろから数えた方が早そう。厩舎の期待でも二番手だったはず。オックスボウは、ルコント・ステークス(ＧⅢ)に続くＧ戦２勝目となりました。
因みにルーカス師の軌跡は、１９８０年コデックス Codex 、１９８５年タンクス・プロスペクト Tank’s Prospect 、１９９４年タバスコ・キャット Tabasco Cat 、１９９５年ティンバー・カントリー Timber Country 、１９９９年カリズマテック Charismatic となり、錚々たるメンバー。またスティーヴンスにとっても１９９７年のシルヴァー・チャーム Silver Charm 、２００１年のポイント・ギヴン Point Given に続く３度目の勝利。オーナーであるカルメット・ファームは何と７度目の制覇で、史上最多。名門復活を印象付けました。最多勝調教師は、実に１９世紀のウィンダム・ウォルデン調教師の記録ですから、恐らく実際に見た関係者もいないものと思われます。

５月１８日は、他に３つの競馬場で夫々一鞍づつのＧ戦が行われていますから、それも簡単に取り上げましょう。先ずはベルモント競馬場のヴァグランシー・ハンデキャップ Vagrancy H (ＧⅡ、３歳上牝、６．５ハロン)。去年は６月初めに行われていますが、今年は１か月ほど早まっての施行です。fast の馬場に６頭立て。１番人気(８対５)はステークス初挑戦ながら、目下３連勝中のグロリアス・ヴュー Glorious View 。
スタートで４番枠のスペクタキュラー・スカイ Spectacular Sky がゲートを押して飛び出すアクシデント。ゲートインがやり直されます。４頭が先頭を争う激しい流れからハナを奪ったグロリアス・ヴュー、直線では４番手追走のファンタジー・オブ・フライト Fantasy of Flight に並び掛けられましたが、最後はこれを半馬身差振り切っての優勝。更に２馬身差でウィズグレートプレジャー Withgreatpleasure が３着。
ウイリアム・モット厩舎、ジュニア・アルヴァラード騎乗のグロリアス・ヴューは、９戦目で漸く未勝利を脱すると、その後は負け知らずで４連勝。もちろんこれがステークス、Ｇ戦共に初勝利となります。

続いてモンマス・パーク競馬場からは、レッド・バンク・ステークス Red Bank S (芝ＧⅢ、３歳上、８ハロン)。これも去年は去年は７月に行われた一戦で、今年は早目の開催となります。firm の芝コース、２頭取り消し(ルーラー・オン・アイス Ruler On Ice はダート変更時のみの予備登録)があり１１頭立て。ＧⅢ勝馬のザー・アプルーヴァル Zar Approval が４対５の断然１番人気。
前半は８番手の内ラチ沿いと後方に控えていたザー・アプルーヴァル、直線では内をこじ開けるように抜け、２番手追走から先に先頭に立っていたチューン・ミー・イン Tune Me In を４分の３馬身捉えて期待に応えました。脚毛馬のワン・ツー・フィニッシュです。３着はハナ差でバッド・デット Bad Debt 。
クリストフ・クレメント厩舎、ジョー・ブラーヴォ騎乗のザー・アプルーヴァルは、３月末にガルフストリームで同じ１マイルのアップルトン・ステークス(芝ＧⅢ)を制した馬で、２がつのステークス・デビュー戦カナディアン・ターフ(芝ＧⅢ)でも４着に入っていました。

最後に今年で見納めとなるハリウッド・パーク競馬場のマージョリー・Ｌ.イヴレット・ハンデキャップ Marjorie L. Everett H (ＧⅡ、３歳上牝、８．５ハロン)。fast の馬場、１頭取り消しの６頭立て。ＧⅡ勝馬のレディー・オブ・フィフティー Lady of Fifty が３対５の被った１番人気。
レースはメイカー・オア・ブレイカ― Maker or Braker とシスター・ケイト Sister Kate が３番手以下を大きく離して逃げる展開。後方待機のレディー・オブ・フィフティーが直線で一気に追い込みましたが、離れた４番手を追走していたブービー人気(９対１)のオープン・ウォーター Open Water が更に外から伸び、本命馬に１馬身差を付けるサプライズです。３着は４馬身半差でアイ・ダッズル I Dazzle が食い込み、逃げた２頭は流石に最後はバテてどん尻争い。
エリック・ギロー厩舎、ジョセフ・タラモ騎乗のオープン・ウォーターは、去年ラス・ヴァージェネス・ステークス(ＧⅠ)とデル・マー・オークス(ＧⅠ)で共に３着していた馬。前走ラ・カニャーダ・ステークス(ＧⅡ)も奮わず６着と８連敗中でしたから、人気が無かったのも当然でしょう。これがステークス初勝利。ギロー調教師も確か当日記には初登場、Ｇ戦は初めてじゃないでしょうか。
 

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